A palavra ‘praga’, na definição de um letal epidemia, foi cunhado pelo médico Galeno (l. 130-210 CE) que viveu durante o Antonine Praga (165 – c. 180/190 CE), mas a doença foi gravado muito antes de nos relacionar com a aflição da Peste de Atenas (429-426 A.C.), que matou muitos dos habitantes da cidade, incluindo o estadista Péricles (l. 495-429 A.C.). Esta epidemia, e alguns dos outros que se seguiram, podem ou não ter sido Praga real como foi definido mais tarde; escritores antigos tendiam a usar o termo peste para qualquer surto generalizado de peste. Pragas certamente podem ter existido antes do surto ateniense – e quase certamente existiram – mas a maioria dos estudos da epidemia começa com Atenas, pois é a primeira registrada por uma testemunha ocular e sobrevivente, o historiador Tucídides (l. 460/455-399/398 A. C.). As pragas são rotineiramente nomeadas pela pessoa que as relatou, o monarca no momento do surto, a região afetada, ou por um epíteto como no caso da Peste Negra.

Os principais gravado pragas do antigo e medieval do mundo são:

• Peste de Atenas
• Antonine Praga
• Praga de Cipriano
• Praga de Justiniano
• Romana Praga
• Oriente Próximo Pragas
• Morte Negra
• Intercâmbio Colombiano Epidemias

estes, o Intercâmbio Colombiano Epidemias não são considerados praga como eles foram uma varrendo o contágio da varíola e outras doenças, mas eram tão letal para os povos indígenas das Américas, como a peste estava em outro lugar. Outras epidemias não consideradas pragas, mas que ainda devastaram as populações, foram a lepra – especialmente durante o século XI, na Europa – e a epidemia japonesa de varíola de 735-737. As epidemias e pandemias continuaram na era moderna e, entre as mais mortais, estavam a epidemia de gripe espanhola de 1918-1919 e a epidemia de HIV/AIDS (1981-presente), embora houvesse muitas outras. Na altura desta escrita, o Covid-19/coronavirus está a provar-se a mais recente adição à lista das pandemias mais letais da história mundial.

Nature & Types of Plague

Praga é sempre descrita como começando com sintomas semelhantes à gripe, que aparecem, geralmente, 3-7 dias após uma pessoa ter sido infectada. Os sintomas no início são arrepios, dores no corpo, febre, e fraqueza geral, que, em seguida, progride para o vômito, diarréia, desidratação, insuficiência respiratória (em alguns casos), e morte. Os três tipos de Praga são:

• bubónica: causada pela picada de uma pulga portadora. Esta praga ataca os gânglios linfáticos, inflamando-os, e os nódulos inchados são então chamados buboes, daí o nome.septicemia causada por uma pulga infectada ou por contacto com um animal infectado. Ataca entrando na corrente sanguínea e multiplicando-se.Pneumónico: causado pelo contacto com um animal infectado e que se espalha de pessoa para pessoa através da tosse. Ataca os pulmões, multiplicando-se rapidamente, o que desencadeia uma imuno-resposta, eventualmente, desligando os pulmões e deixando a pessoa a morrer de insuficiência respiratória.

dos seguintes, os três primeiros podem ou não ter sido a peste. Descrições deles por testemunhas oculares sugerem que podem ter sido surtos de tifo ou varíola, mas podem ter sido uma praga. Praga de Atenas (429-426 A. C.) A praga de Atenas (número de mortos: 75.000-100.000) chegou através do porto de Pireu, provavelmente em 430 a. C., e entrou em erupção pela cidade em 429 A. C. Tucídides escreve:

Ele é dito ter quebrado anteriormente em muitos outros lugares, na região de Lemnos e em outros lugares, mas não havia nenhum registro anterior de tão grande peste e a destruição da vida humana. Os médicos não foram capazes de lidar com a doença, uma vez que estavam tratando a doença pela primeira vez e por ignorância; de fato, quanto mais eles entraram em contato com os doentes, mais eles eram responsáveis por perder suas próprias vidas. (III. 81); Conceder, 77)

Atenas tinha sido envolvida na Segunda Guerra do Peloponeso (431-404 A.C.) contra Esparta, e o general e estadista Péricles tinha recentemente encomendou um esconder-se atrás de Atenas paredes. Os quartos próximos da população agora inflada significava que, uma vez que a praga entrou na cidade, não havia espaço para quarentena dos doentes; a doença, portanto, se espalhou rapidamente.

Os sintomas incluíam febre, espirros, dor de garganta, extremamente mau hálito, violenta tosse, dores no peito, insônia, e convulsões. Muitas pessoas estavam de boa saúde quando a peste atingiu, mas sucumbiu dentro de dez dias após o primeiro sintoma da febre. Esta febre persistiu ao longo de um tal grau que as pessoas não podiam tolerar roupas e estavam constantemente na necessidade de água que eles não poderiam segurar. Aqueles que tentaram ajudar morreram tão rapidamente que outros começaram a abandonar os doentes e a cuidar dos seus próprios interesses. Tucídides descreve um completo colapso da lei e de abandono das práticas religiosas:

Ninguém estava disposto a perseverar na luta para o que era considerado uma honrosa resultado desde que ele não podia ter certeza de que ele não pereça, antes que ele alcançou. O que era agradável no curto prazo, e o que era de alguma forma conducente a isso, veio a ser aceito como honroso e útil. Nenhum medo dos deuses ou da lei dos homens tinha qualquer poder de restrição, uma vez que foi julgado para não fazer diferença se alguém era piedoso ou não como todos iguais poderia ser visto morrendo. Ninguém esperava viver o suficiente para ter que pagar a penalidade por seus delitos; as pessoas tenderam muito mais a pensar que uma sentença já decidida estava pendendo sobre eles e que, antes de ser executado, eles poderiam razoavelmente obter algum gozo da vida. (III. 83); Grant, 79)

mesmo assim, aqueles que sobreviveram à doença – e descobriram que eram agora imunes – devotados a ajudar outros ainda aflitos. A praga matou muitos dos cidadãos mais proeminentes, Péricles entre eles, e afetou o resultado da guerra. Com tantos mortos, e a cidade significativamente enfraquecida, Atenas lutou para manter o esforço de guerra e, eventualmente, perdeu para Esparta.

, tal como descritos por Galen, começaram com febre e incluíram diarreia, surtos na pele, faringite (a incapacidade de engolir), acompanhando uma dor e inchaço da garganta, sede insuportável, tosse e vómitos. Aqueles que pegaram a doença ou morreram ou se recuperaram em duas semanas. Acredita-se que a praga tenha se originado na China e se espalhou para o oeste ao longo da Rota da seda, já que as cidades de Ctesifonte e Selêucia eram importantes ligações comerciais com acesso direto aos fornecedores chineses. As pessoas da época, no entanto, interpretaram a epidemia como uma punição pelo pecado, com várias histórias circulando atribuindo a culpa.

de Acordo com o historiador dião Cássio (l. c. 155 – c. 235 CE), a doença matou mais de 2.000 pessoas por dia e tomou tanto Lucius Verus (em 169 CE) e Aurélio (180 CE). Aurélio culpou os cristãos pela peste, alegando que tinham Enfurecido os deuses, recusando-se a participar da religião do estado, e os perseguiu. Os cristãos, no entanto, tornaram-se os principais cuidadores neste momento, cuidando dos aflitos sem consideração por sua própria segurança; como resultado, mais pessoas se converteram ao cristianismo.

O Antonine Praga tem sido rotineiramente citados como o início da desestabilização do Império Romano. Se se aceita esta afirmação, não se pode argumentar que a praga mudou completamente a dinâmica da sociedade romana. O exército foi enfraquecido pela imensa perda de tropas e os novos recrutas das tribos germânicas não tinham o mesmo nível de lealdade. Gladiadores morreram tão facilmente como qualquer outra pessoa e houve menos jogos, resultando em agitação pública que, juntamente com o abandono dos povos das práticas religiosas tradicionais em favor do Cristianismo, quebrou a coesão social. Os agricultores foram incapazes de produzir culturas, os artesãos não estavam mais vivos para fazer ofícios, e tantas pessoas morreram que a economia chegou perto de falhar.

Praga de Cipriano (250-266 CE)

a praga de Cipriano (número de mortos: 5.000 pessoas por dia) toma o seu nome de São Cipriano (d. 258 CE), o clérigo que a registrou. Ao contrário de Galeno, Cipriano não era médico, mas ainda apresenta uma imagem viva do progresso da doença e seus efeitos. O primeiro sintoma, como com as epidemias anteriores, foi a febre que foi seguida por fraqueza/fadiga geral, dor e garganta inchada, perda auditiva, diarréia, vômitos, e possivelmente infecção ocular. Estudiosos modernos têm sugerido que a epidemia pode ter sido peste bubônica, cólera ou tifo, mas também pode ter sido varíola. pensa-se que este surto também se originou na China e viajou ao longo da Rota da seda para Alexandria e depois para Roma. Ele marcou em um momento em que o Império Romano já estava enfraquecido, durante a Crise do Terceiro Século (235-284 CE), quando houve forte liderança central e ‘quartel imperadores’ subiu ao poder com a força de seus laços com os militares e caiu rapidamente quando eles não podiam cumprir as suas promessas. A manutenção de registros nesta época foi, portanto, mal mantida em geral, e não há nenhum número oficial de mortos para a peste fora do número geralmente aceito de 5.000 pessoas por dia, derivado de relatos dispersos da época e do Cipriano.

Como com o Antonine Praga, Os cristãos tornou-se o centro de cuidadores, o que fortaleceu a religião mais. Os imperadores Hostilianos (r. 251) e Cláudio Gótico (r. 268-270) morreram assim como muitos dos Clérigos pagãos que deixaram predominantemente Clérigos cristãos para explicar a causa da doença em termos cristãos. A praga enfraqueceu ainda mais o exército romano e a economia, pois mais soldados foram perdidos do que na peste Antonina e as mortes de agricultores deixaram as colheitas para apodrecer nos campos.

a Peste de Justiniano (541-542 CE & diante)

Embora as datas da Peste de Justiniano (número de mortes: 50 milhões de euros) são rotineiramente dadas como 541-542 CE, considerado o pior fase, a epidemia continua muito tempo depois, finalmente desaparecendo c. 750 CE. É o primeiro caso totalmente documentado da peste, como causada pela bactéria Yersinia pestis, no mundo. A peste leva seu nome do monarca bizantino Justiniano I (R. 527-565) e foi registrado pela primeira vez pelo historiador Procópio (C. 500-565) que narrou muitos dos eventos do reinado de Justiniano. acredita-se que esta praga, considerada a mais devastadora até então, também se originou na China e viajou para a Índia através da Rota da seda e, em seguida, para o oeste. Constantinopla, a capital do Império Bizantino, foi outra cidade – como Selêucia e Ctesifonte – que serviu como um grande centro comercial e canal entre o Oriente e o Ocidente. Procópio relata um clima invulgarmente frio que destruiu colheitas e levou pessoas de regiões rurais para cidades como Constantinopla em busca de abrigo e assistência; com essas pessoas vieram os ratos, que encontraram abrigo em carrinhos de suprimentos.