Abbott tentou estabelecer uma advocacia, trabalhando por alguns anos em Gary, Indiana; e Topeka, Kansas. Ele voltou para a Geórgia por um período, Então voltou para Chicago, onde ele podia ver mudanças chegando com milhares de novos migrantes do Sul rural.

Chicago DefenderEdit

Depois de se estabelecer em Chicago, em 1905 Abbott fundou o Chicago Defender newspaper com um investimento inicial de ” 25 ” (equivalente a $7 em 2019). Ele começou a imprimir numa sala na sua pensão.; sua senhoria encorajou-o, e mais tarde ele comprou-lhe uma casa de oito quartos.ele queria pressionar por oportunidades de emprego e justiça social, e Estava ansioso para persuadir os negros a deixar o segregado, Jim Crow Sul para Chicago. Uma parte-chave de sua rede de distribuição foi composta por porteiros ferroviários afro-americanos, que eram altamente respeitados entre os negros, e em 1925 eles organizaram uma união como a Irmandade dos carregadores de carros adormecidos. Eles frequentemente vendiam ou distribuíam o papel em trens. A circulação do defensor atingiu 50.000 em 1916; 125.000 em 1918; e mais de 200.000 no início da década de 1920. Creditado por contribuir para a Grande Migração de negros rurais do Sul para Chicago, O Defensor tornou-se o jornal negro mais difundido do país. Era conhecido como ” America’s Black Newspaper. Seu sucesso resultou em Abbott se tornar um dos primeiros milionários auto-feitos de ascendência afro-americana; seu negócio expandiu-se à medida que os afro-americanos se mudaram para as cidades e se tornaram uma população urbana do Norte. Desde o início do século XX até 1940, 1,5 milhões de negros mudaram-se para as principais cidades do Nordeste e Centro-Oeste.eles estavam ansiosos para saber sobre as condições, encontrar moradia e aprender mais sobre suas novas vidas nas cidades. A maioria era de áreas rurais do Sul. De 1890 a 1908, todos os estados do Sul haviam aprovado constituições ou leis que levantavam barreiras ao registro de Eleitores e efetivamente privavam a maioria dos negros e muitos brancos pobres. Eles foram totalmente fechados fora dos sistemas políticos. Escolas e outras instalações públicas reservadas aos negros eram tipicamente subfinanciadas e mal mantidas. Legislaturas impostas Jim Crow condições, produzindo instalações para os negros que foram “separados”, mas nunca “igual” (referindo-se ao Plessy v. Ferguson (1896), na qual o Supremo Tribunal dos EUA decidiu que instalações segregadas, como vagões de fornecer “separados mas iguais” condições, foram constitucional). Os centros industriais do Norte e do centro-oeste, onde os negros podiam votar e enviar crianças para a escola, estavam recrutando trabalhadores baseados na expansão da fabricação e infra-estrutura para suprir a população em expansão dos EUA, bem como a guerra na Europa, que começou em 1914. A Pennsylvania Railroad e outros estavam se expandindo a uma taxa rápida em todo o Norte, precisando de trabalhadores para a construção e, mais tarde, para servir os passageiros do trem.o defensor contava histórias de migrantes anteriores para o Norte, dando esperança às pessoas oprimidas e sem direitos no sul de outras formas de viver. Abbott, através de seus escritos no Chicago Defender, expressou essas histórias e encorajou as pessoas a deixar o sul para o Norte. Ele até estabeleceu uma data de 15 de Maio de 1917, para o que ele chamou de “A Grande Viagem Do Norte” para ocorrer. Em seu semanário, ele mostrou fotos de Chicago e tinha inúmeros classificados para moradia. Além disso, Abbott escreveu sobre como um lugar horrível o sul era para viver em comparação com o Norte idealista. As palavras de Abbott descreveram o norte como um lugar de prosperidade e justiça. Esta escrita persuasiva “fez deste diário, provavelmente, o maior estímulo que a migração teve”.Abbott era um lutador, um defensor dos direitos. Ele listou nove objetivos como a “Bíblia do defensor:”

1. o preconceito racial Americano deve ser destruído.;
2. Abertura de todos os sindicatos para negros, assim como os brancos;
3. Representação no Gabinete do Presidente’
4. a Contratação de preto engenheiros, bombeiros e condutores em todos Americana de estradas de ferro, e para todos os empregos no governo;
5. Ter representação em todos os departamentos das forças policiais nos Estados Unidos como um todo;
6. escolas públicas, dando-se preferência a cidadãos Americanos antes de estrangeiros;
7. a Contratação de preto motormen e condutores na superfície, elevados, motor e linhas de ônibus em toda a América;
8. legislação Federal, para abolir o linchamento; e acesso total a todos os cidadãos americanos.

O Chicago Defender não só encorajou as pessoas a migrar para o norte para uma vida melhor, mas para lutar por seus direitos uma vez que eles chegaram lá. O slogan do jornal e o primeiro objetivo era ” o preconceito racial Americano deve ser destruído.”Sengstacke discutiu abertamente a história afro-americana em seus artigos, incluindo suas questões difíceis. Ele escreveu: “a miscigenação começou assim que os escravos africanos foram introduzidos na população colonial e continua sem diminuir até hoje…. Além disso, a oposição ao casamento aumentou o interesse e solidificou os sentimentos daqueles que se ressentem da injunção da distinção racial em seus assuntos pessoais e privados.”. Ele acreditava que as leis que restringem a escolha pessoal de um companheiro violaram a constituição e que a “decisão de duas pessoas inteligentes para o amor mútuo e auto-sacrifício não deve ser uma questão de interesse público.”. Abbott também publicou um periódico de curta duração chamado Abbott’s Monthly, cujo colaborador incluía Chester Himes e Richard Wright. O defensor promoveu ativamente a migração para o norte dos sulistas Negros, particularmente para Chicago; suas colunas não só relataram, mas incentivaram a Grande Migração.