Comic opera singer, actress, and political activist who was widely hailed as the embodiment of American Beauty. Variações de nome: Nellie; Lil Diamante. Nasceu Helen Louise Leonard em 4 de dezembro de 1861, em Clinton, Iowa; faleceu em 6 de junho de 1922, em sua casa, em Pittsburgh, a partir de “complicações” (algumas fontes, o relatório de sua morte, como resultado de uma queda que não, no momento, parece grave); filha de Charles Egbert Leonard (um jornal e editora de livros) e Cynthia Leonard (um ativista político e dos direitos das mulheres advogado); participaram as escolas particulares, em Chicago: Convento do Sagrado Coração de gramática escolar e o Instituto do Parque, uma escola de acabamento; estudou voz particular com Leopold Damrosch, um bem-conhecido Brooklyn voz treinador; casado Harry Braham (o condutor de uma orquestra), em 1880 (divorciado); casou com Edward Salomão (músico), em 1883 (divorciado); casou-se com John Haley (ator), em 1894 (divorciado); casado Alexander Pollock Moore (um editor de jornal), em 1912; filhos: (primeiro casamento) filho que morreu na infância; (segundo casamento) Dorothy Salomão.

a família mudou-se para Chicago, Illinois (C. 1863-65); mudou-se para Nova Iorque com sua mãe para estudar para uma ópera de carreira (1878); fez a primeira fase aparência, como um coro menina do H. M. S. Pinafore (1879); feita a estreia profissional no Tony Pastor, anunciado como “O inglês cantor de Baladas” (1880); a primeira ópera cômica “A Torta de Ratos de Penn Yann” (uma paródia de Os Piratas de Penzance) foi um hit em Tony Pastor (1881); cantou na genuína de Gilbert e Sullivan produções, como a Paciência e O Feiticeiro, bem como de outros musicais; viveu e trabalhou na Inglaterra (1883-85); voltou para Nova York para jogar no Casino, onde teve alguns de seus maiores sucessos, incluindo a Princesa de Nicotina e de Uma Beleza Americana; estava no auge de sua carreira como cantora (1890); mudou de ópera cômica para burlesco, trabalhando com a famosa equipe de comédia de Weber e Campos (1899); suportou problemas de voz (1906), fazendo uma mudança de cantar, atuar uma necessidade; se juntou Weber e Campos em produção de Hokey-Pokey (1912); apareceu em seu único filme, Wildfire, com Lionel Barrymore (1914); durante os últimos anos, concentrou-se no político e preocupações pessoais, a campanha ativamente para Theodore Roosevelt (1912) e Warren G. Harding (1920), e escreveu uma coluna para dois Chicago artigos vendidos títulos de guerra durante a primeira Guerra Mundial; apesar de não ser um oficial da união, ajudou a negociar uma solução para os primeiros Atores a Equidade de greve (1919); trabalhou para o sufrágio das mulheres e nomeado para investigar problemas de imigração.porque ela era conhecida pela sua boa natureza e beleza, a cantora de ópera cômica Lillian Russell era frequentemente procurada por “primeiras” importantes. Em maio de 1890, participou da primeira chamada telefónica de longa distância, cantando uma canção da Grã-Duquesa de Offenbach no funil de um telefone de Nova Iorque. Por um milagre da ciência, o presidente e outros dignitários ouvi sua linda voz, em Washington, D.C., pouco tempo depois, Thomas A. Edison perguntou Russell a cantar, desta vez para uma de suas primeiras gravações de voz. Ela foi então convidada a testar a acústica agora famosa do Carnegie Hall quase concluído, mas quando pediu para cantar a “bandeira com Lantejoulas das estrelas”, nem ela nem qualquer outra elite rica da sala sabia as palavras. Um pintor imigrante alemão caiu de um cadafalso e escreveu as letras em seu saco de almoço de papel castanho para que ela pudesse continuar com o teste. Russell Rusty admitiu que ela foi para casa e memorizou a canção para que ela nunca mais seria pego naquela situação embaraçosa. Ironicamente, em seus últimos anos, ela faria campanha para limitar severamente a imigração em uma tentativa nativista de manter a América “americana” e não tê-la culturalmente influenciado pelos imigrantes. Sua vontade inabalável de compartilhar suas falhas com o público americano, emparelhada com sua crença de que algumas pessoas eram mais adequadas do que outras para serem “americanos”, ilustra a natureza complexa da mulher que era conhecida simplesmente como “Lil” e também como a “beleza Americana”.em 4 de dezembro de 1861, Lillian Russell nasceu Helen Louise Leonard, mas a família acabou de chamá-la Nellie. A mais nova de cinco filhas, Russell teve um relacionamento próximo com sua mãe Cynthia Leonard, uma proeminente ativista dos direitos das mulheres e sufragista, e seu pai Charles E. Leonard, um jornal sossegado e editor de livros. Enquanto Russell era esperado para cuidar de suas maneiras e obedecer seus pais, ela também foi encorajada a pensar independentemente. Cynthia era uma ativista política radical que gostava da estreita amizade de mulheres como a sufragista Susan B. Anthony . Charles, de quem Russell obteve sua natureza fácil, publicou os trabalhos do” grande agnóstico ” Robert Ingersoll em um momento em que poucos editores ousariam trazer a ira do público ao fazê-lo.Charles Leonard apelidou sua filha de “airy, fairy Nellie”, um apelido que ficou com ela ao longo de sua vida, embora mais tarde mudou para” airy, fairy Lillian ” para combinar com seu nome artístico. Cynthia Leonard tentou incutir nas suas filhas um respeito pela sua própria habilidade, verdade e Deus. Os dois últimos conceitos foram um pouco vagos, no entanto, para Nellie de cinco anos de idade. Quando lhe disseram que Deus A iria ouvir se ela mentisse, Russell respondeu indignado: “eu não acho que ele pode ser grande coisa se ele está bisbilhotando por aí tentando pegar meninas pequenas em mentiras.”Em Adulto, evitava mentir. Ela também impediu outros de bisbilhotar, sendo charmosamente franca sobre o que ela queria compartilhar e simplesmente omitindo as coisas que ela não queria discutir. Durante toda a sua vida, ela permaneceu “fada do ar”, ou um pouco sobrenatural, para aqueles que a amavam.Russell frequentou a escola no Convento do Sagrado Coração, onde aos dez anos fez sua estréia como uma criança capturada por ciganos (Roma). Ela dançava, tocava pandeireta,e tinha algumas falas. A Madre Superiora avisou Cynthia que sua filha era talentosa: “perigosamente talentosa;ela vai precisar de atenção cuidadosa.”Embora a mãe de Russell não tenha levado a sério a cautela, era bem conhecido para a família que Nellie pretendia se tornar uma grande atriz. Durante os anos seguintes, Nellie decidiu que se tornaria cantora de ópera. Sua clara voz soprano levou sua família a acreditar que seu sonho era possível. Depois que ela deixou a “finishing school” (O Instituto do parque no lado oeste de Chicago), sua mãe a levou, juntamente com uma de suas irmãs, para Nova Iorque, para que Russell pudesse treinar para uma carreira de ópera com o Professor Leopold Damrosch. O realojamento efetivamente separou a mãe e o pai de Russell. Existem poucas pistas sobre por que a mudança se tornou permanente.enquanto estudava para a ópera, Russell interpretou uma corista na opereta H. M. S. Pinafore, a fim de se familiarizar com os “essenciais do palco”.”Isso era suposto ser um curto período para aumentar a sua confiança no palco, mas, sem o conhecimento de sua mãe, Nellie aceitou uma oferta de Tony Pastor para cantar por $75 por semana em seu teatro. Pastor a chamou de “Lillian Russell, A cantora inglesa de baladas”, para manter sua mãe no escuro. Enquanto a Cynthia assistia às suas reuniões nocturnas sobre os direitos das mulheres, o Russell fugia para o teatro. Por algum tempo, ela manteve seu segredo, até que sua mãe foi ao Teatro Tony Pastor uma noite e viu sua filha no palco. Enquanto Cynthia esperava que Nellie fizesse sua carreira na ópera, ela não se opôs energicamente à mudança de carreira. Nellie, que pensou que o seu novo nome soasse musical, seria Lillian Russell para o resto da vida.em 1880, Russell se casou com Harry Braham, um maestro muito mais velho, mas conflitos de carreira e a morte trágica de seu filho recém-nascido acabaram com a União. Sua carreira, no entanto, foi um sucesso, e seu salário subiu em conformidade. Vários gerentes de teatro tentaram, com ofertas cada vez melhores, atraí-la para assinar um contrato. Russell escreveu em sua autobiografia que em 1883, “eu comecei a pensar que era divertido assinar contratos promiscuamente. Na verdade, ela assinou cinco contratos com cinco gerentes diferentes para a mesma temporada. Sua resposta à confusão legal que se seguiu foi fugir para a Inglaterra com um músico, Edward Solomon. Enquanto estava lá, ela se apresentou em uma série de apresentações musicais, teve uma filha Dorothy Solomon , e, por um curto período de tempo, viveu perto da pobreza. Ela voltou ao palco, e sua carreira estava em plena força quando ela viajou de volta para os Estados Unidos. Pouco tempo depois, Edward Solomon, que sem o conhecimento de Russell tinha uma esposa a mais, foi preso por bigamia. O Russell ficou chocado. Apesar de ter anunciado a anulação do casamento com a imprensa em 1886, ela estava muito apaixonada por seu marido e não apresentou queixa até 1893.no auge de sua popularidade, Lillian Russell simbolizava feminilidade Americana. Ela era alta e loira, com uma aparência justa e as amplas curvas de vidro de hora que os americanos do final do século XIX amavam. Suas características físicas apelavam para aqueles que baseavam a identidade nacionalista na tradição ianque. A partir da década de 1870, o público americano parecia ter a intenção de encontrar uma personificação da Beleza Americana. A origem das espécies de Charles Darwin: A preservação das raças favorecidas na luta pela existência foi muitas vezes usada para “provar” que certos grupos étnicos eram física e mentalmente superiores aos outros. Esta linha de pensamento levou muitos americanos a acreditar que os norte-americanos de ações Anglo-saxônicas estavam no processo de evoluir para um tipo superior. Eles pensavam que os Anglo-saxões de língua inglesa logo controlariam o mundo, e assim estavam interessados em encontrar homens e mulheres que ilustrassem essa superioridade e “provassem” a teoria. Enquanto mulheres americanas de muitas origens étnicas eram bonitas, a imprensa popular apelidou Lillian Russell De “Beleza Americana”; ela personificou o que foi então considerado a expressão final da feminilidade Americana.Russell não tinha procurado este tipo de aprovação, mas devido à sua enorme popularidade, ela poderia afetar a opinião pública em muitos tópicos. Ela foi capaz, por exemplo, de apoiar o sufrágio das mulheres e os direitos das mulheres, garantindo ao público que ter o voto não tornaria uma mulher menos feminina. Se a Lillian Russell podia defender o sufrágio feminino e ainda manter a feminilidade, outros também podiam. Quando criança, ela encantou todos com suas maneiras e beleza, mas lutou fisicamente com os meninos do bairro que sugeriram que as meninas não eram iguais a eles. Como adulta, ela continuou a encantar e também continuou a lutar pela igualdade de gênero.em 1890, Russell conheceu e tornou-se amigo de “Diamond Jim” (James Buchanan) Brady, um homem de negócios que havia trabalhado na pobreza para se tornar um dos homens mais ricos da América. Sempre platónica, esta amizade continuaria para o resto da vida. Brady, que era conhecido por seu enorme apetite e sua exibição pública de riqueza, tomou banho com tantos diamantes que a imprensa a chamou de “Lil Diamante”.”Eles se reuniam regularmente para jantares tardios depois de sua performance noturna, muitas vezes com uma interessante variedade de companheiros. Embora Brady consumisse curso após curso, Russell muitas vezes correspondia ao seu consumo. Particularmente afeiçoados ao milho na espiga, fascinaram os colegas durante a Feira Mundial de Chicago com a enorme pilha de espigas de milho que se acumulavam todas as noites à sua mesa. Embora o gosto público corresse para mulheres completas, este tipo de hobby tendia a sobrepor as curvas já bem amortecidas de Russell. Ela manteve sua beleza celebrada, voltando-se para a dieta e Exercício.

o que a vida significou para mim? É só um jogo de espera por algo melhor. Fazendo o máximo de bem possível, encontrando o máximo de prazer possível, sendo o mais justo e generoso possível em pensamento e ação.

—Lillian Russell

Russell manifestou uma interessante combinação de abandono e disciplina. Enquanto ela acumulava roupas e pertences extravagantes, vivia um estilo de vida luxuoso, e combinava “Brady corn cob” com “corn cob”, ela também trabalhava rotineiramente para manter sua voz e beleza, e nunca fedia em suas crenças políticas. Ela raramente bebia mais de meia taça de champanhe porque fazia mal à voz. No tribunal, ela exigiu que ela nunca fosse obrigada a usar collants reveladores no palco, supostamente para se manter quente em teatros de correntes de ar e, portanto, proteger sua voz, mas talvez também por causa dos resultados calóricos desses jantares noturnos tardios. Exercício e esportes para as mulheres rapidamente ganharam popularidade no final do século XIX, mas a imprensa muitas vezes comparou as mulheres atléticas desfavoravelmente com a feminilidade passiva preferida. Russell, que tinha uma vontade de ferro-clad quando se tratava de exercício, tornou-se um proponente vocal de estilos de vida ativos para as mulheres.assim que a bicicleta de segurança foi produzida em massa na década de 1890, permitindo que as mulheres montassem uma bicicleta sem se envolverem em suas saias, Lillian Russell bateu nas ruas com pedais voadores. Em muitos círculos, uma mulher andando de bicicleta ainda era considerada chocante, mas a popularidade de Russell ajudou a tornar a bicicleta aceitável para as mulheres. Brady presenteou Russell com uma bicicleta banhada a ouro com suas iniciais formadas de diamantes e esmeraldas no guiador. Ela relatou que fez uso da máquina “todas as manhãs, chuva ou sol”, muitas vezes cavalgando com sua amiga e atriz Marie Dressler . Ela também levou a bicicleta com ela sempre que ela excursionou, mesmo na Europa. Frequentemente perguntado sobre seus segredos de beleza, Russell deu entrevistas que elogiaram o exercício como uma necessidade de beleza. Enquanto exibia boas maneiras e requinte, ela lembrou ao público americano que as mulheres eram fortes, vigorosas e capazes de ação.enquanto a década de 1890 trouxe muita aclamação crítica e riqueza para Russell, foi também um período de decepção pessoal. Em 1894, ela se casou pela terceira vez, mas o casamento foi um desastre desde o início. O seu novo marido, John Haley, tinha-a conhecido e cortejado apenas para promover a sua própria carreira de actor. Segundo todos os relatos, Haley não estava disposta, ou incapaz, a consumar o casamento, e a relação deles rapidamente se deteriorou em hostilidade. Por algum tempo, eles continuaram a trabalhar juntos, mas os amigos e, em seguida, a imprensa tornou-se cada vez mais consciente de suas dificuldades conjugais. Depois de cinco meses, o casal separou-se de vez. Quando Haley exibiu pequenas queixas sobre Russell, a imprensa respondeu ridicularizando seus três casamentos fracassados. Parodying the title of her successful role ,” The Queen of Brilliants”, they called her the ” The Queen of Divorces.”Embora o público tenha gritado sobre sua vida privada, eles se reuniram para ouvir sua voz soprano clara soar sem esforço para alta C. Ela estava no auge de sua popularidade. Mulheres e homens a adoravam.no século XIX, o teatro não era uma diversão para mulheres “simpáticas”, particularmente aquelas da classe média à classe alta. A Comic opera, na qual Lillian Russell se destacou, superou a diferença entre ópera séria e outras produções teatrais, elevando seu nível de respeitabilidade. Na virada do século, Russell ajudou a tornar uma outra forma de entretenimento aceitável para ambos os sexos de todas as classes. Em 1899, juntou-se à popular equipa de comédia de vaudeville de Weber and Fields. Vaudeville estava a caminho de expandir o seu público.Russell frequentemente comentou que ela continuou a estudar ao longo de sua carreira, primeiro com sua voz, e mais tarde com sua atuação. Em 1906, sua voz perfeita começou a mostrar sinais de desgaste. Apesar de ter sido avisada de que ela estava abusando (os artistas de ópera sérios cantavam menos notas de alta C, a fim de proteger suas gargantas), Russell continuou a deleitar seu público noite após noite com música difícil. A voz dela precisava de descansar. Em uma jogada arriscada de carreira, Russell assumiu seu primeiro papel de não-cantora em uma peça, e, embora suas próximas peças receberam críticas mistas, o público americano parecia tão entusiasmado com suas apresentações de fala como eles tinham sido com suas performances de canto. Em 1912, ela se juntou a Weber e Fields, que tinham se reunido recentemente após uma rixa amarga, e eles desfrutaram de um sucesso comercial Renovado.

no ano de 1912 aumentou o ativismo político a partir de Russell. Ela surpreendeu-se vigorosamente para a campanha presidencial fracassada de Theodore Roosevelt, durante a qual ela enfatizou reformas como o dia de trabalho de oito horas. O ano também trouxe felicidade quando ela se casou com Alexander Pollock Moore, um editor de jornal e proeminente republicano progressista. Russell e Moore desfrutaram de contentamento conjugal e um compromisso compartilhado com o ativismo político. Ela continuou sua posição sobre o sufrágio feminino com ativismo Renovado, caminhando atrás de Inez M. Boissevain no desfile do sufrágio de Washington, DC 1913, que resultou em tumultos de rua quando a polícia se recusou a proteger os 8.000 mulheres marchantes. Russell abordou publicamente a injustiça de uma nação democrática que não permitiria que alguns de seus cidadãos votassem, ressaltando que ela pagou uma grande quantidade de impostos e tinha nenhuma “representação” para mostrar por ela.

Durante uma entrevista com o jornalista e autor Djuna Barnes, em 1915, Russell pediu que Barnes “começar a entrevista com o nome de Lillian Russell, mas com o nome de como foi Cynthia Leonard.”Russell parece ter baseado sua carreira no mesmo sentimento. Ela começou como Lillian Russell, a cantora, e foi apreciada por sua voz e beleza. Ela terminou sua carreira, no entanto, com sua preocupação com questões públicas e com as atividades que eram importantes para ambos os pais. Seguindo o interesse de seu pai na palavra escrita, Russell começou sua própria coluna de jornal. Embora ela tenha escrito para o Chicago Daily Tribune e o Chicago Herald, seu comentário foi lido nacionalmente através de sindicação. Os editores queriam que ela desse dicas de beleza. Quando Russell enfatizou que a beleza veio de dentro, não da forma como as pessoas olhavam para os outros, seu editor wired, “Escreve menos sobre Alma e mais sobre borbulhas.com a entrada da América na Primeira Guerra Mundial, Russell ofereceu tempo e dinheiro para vender títulos de guerra. Dirigindo-se a milhares, ela realizou comícios para o recrutamento, exortando os jovens a se alistarem; muitos seguiram seu chamado. Quando alguns desses jovens voltaram da guerra feridos, juntaram-se a ela no palco para vender mais títulos de guerra. Em reconhecimento ao seu trabalho, Russell foi nomeado sargento honorário do corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e usou seu novo uniforme para eventos públicos e chamadas de fotos. Como muitas outras mulheres, Russell amarrou seus esforços patrióticos ao sufrágio feminino. Se era apropriado que as mulheres assumissem papéis patrióticos, então era apropriado que elas votassem.em 1920, Russell fez campanha para Warren G. Harding, e após sua eleição ele nomeou-a Comissária para o estudo da imigração. Vindo em um momento em que a imigração em massa para os Estados tinha aumentado a aglomeração urbana e outros problemas, seu relatório de 1922 sugeriu parar a imigração por cinco anos, então, se a imigração fosse retomada, para limitá-la severamente. A fim de diminuir a influência estrangeira sobre a vida americana, o relatório propôs que os imigrantes vivem nos Estados Unidos por 21 anos antes que eles foram autorizados a se tornar cidadãos. “Nosso Caldeirão está superlotado”, escreveu Russell, e ela avisou que, a menos que algo fosse feito, ” não haverá mais uma América para os americanos.”Os darwinistas sociais, incluindo muitos americanos proeminentes, sentiram que a menos que as tradições Anglo-saxônicas, bem como os genes permaneceram dominantes nos EUA, o país não seria mais “Americano”.em preparação para o relatório sobre imigração, Russell viajou para a Europa para ver em primeira mão as condições pós-guerra que fizeram tantos europeus ansiosos para vir para a América. Na viagem de regresso, ela caiu a bordo do navio. Embora ela tenha admitido que foi ferida, ela não considerou a queda importante, e é duvidoso que ela tenha recebido muita atenção médica. Pouco tempo depois, em casa, em Pittsburgh, ela ficou doente. Lillian Russell morreu em 6 de junho de 1922. Foi relatado que ela morreu de ” uma complicação de doenças.”Não há nenhuma evidência para identificar o que isso pode significar, embora a maioria dos relatos assumam que a queda causou lesões internas que levaram à sua morte. Por ordem do Presidente Harding, ela foi enterrada com todas as honras militares.fontes: Auster, Albert. Atrizes e sufragistas: Women in the American Theater, 1890-1920. NY: Praeger, 1984.Banner, Lois. Beleza Americana. NY: Alfred A. Knopf, 1983.McArthur, Benjamin. Actors and American Culture, 1880-1920. Philadelphia, PA: Temple University Press, 1984.Morell, Parker. Lillian Russell: A Era de Plush. NY: Random House, 1940.Russell, Lillian. “As reminiscências de Lillian Russell,” em Cosmopolitan. Fevereiro-Setembro De 1922.

leitura sugerida:

Burke, John. Dueto In Diamonds: the Flamboyant Saga of Lillian Russell and Diamond Jim Brady in America’s Gilded Age. NY: Putnam, 1972.

colecções:

Harvard Theater Collection, Harvard University (recortes); papers from 1878 to 1886, University of Rochester Library, New York (letters); Robinson Locke Dramatic Collection, New York Public Library Performing Arts Research Center at Lincoln Center (scrapbooks).JoAnne Thomas, Instrutora de História e estudos femininos, Western Michigan University, Kalamazoo, Michigan