Starr participou pela primeira vez de concertos em Los Angeles com amigos mais velhos que haviam desistido da escola no final de 1968. Ela alegou ter perdido sua virgindade quando tinha 12 anos, com o guitarrista Randy California depois de um show em Topanga, Califórnia. Ela tinha uma irmã mais nova, Corel Shields (nascida em 1959), que de acordo com Chris Charlesworth estava envolvido com Iggy Pop no outono de 1973, quando Corel tinha 13-14 anos. Pop mais tarde imortalizou seu envolvimento com Starr na canção de 1996 “Look Away”. Refere-se a Sable ser treze, que seria em 1970 ou 1971.Starr tornou-se um dos primeiros “baby groupies” que no início da década de 1970 frequentavam o Rainbow Bar and Grill, o Whisky A Go Go, e a discoteca inglesa de Rodney Bingenheimer; estes eram os melhores clubes noturnos da Sunset Strip de West Hollywood. As meninas foram nomeadas como tal por causa de sua idade jovem. Começou depois de uma amiga a convidar para o Whisky A Go aos 14 anos. Starr mais tarde descreveu-se naquele período como tendo sido “nozes para começar. Sempre gostei de me meter em sarilhos”. Ela considerava-se pouco atraente, por isso fez uma plástica ao nariz aos 15 anos. Durante o tempo em que Starr era uma groupie, ela continuou a viver em casa com sua família e frequentou a Palos Verdes High School para aplacar seus pais.em 1973, ela deu uma entrevista franca para a revista Star de curta duração de Los Angeles, e se gabou da jornalista que ela se considerava “a melhor” de todas as fãs locais. Ela também afirmou que estava intimamente familiarizada com alguns dos principais músicos de rock, como Jeff Beck, David Bowie, Rod Stewart, Marc Bolan e Alice Cooper. Ela acrescentou que seu conhecido estrela de rock favorito era o vocalista do Led Zeppelin, Robert Plant. Quando perguntado como ela atraiu a atenção dos músicos, ela manteve que foi por causa da escandalosa roupa glam rock que ela usualmente usava. Ela foi muitas vezes fotografada ao lado de músicos de rock conhecidos; essas fotos apareceram em revistas de rock norte-americanas, como Creem e cena Rock.Starr admitiu ter entrado em brigas com fãs rivais. Lori Mattix, uma colega de grupo de bebês, afirmou que Starr uma vez disse a ela para “manter suas mãos” longe de Jimmy Page, dizendo: “Se você tocar nele, eu vou atirar em você. Ele é meu. Seus amigos mais próximos em Los Angeles eram colegas de grupo Shray Mecham e Queenie. A modelo Bebe Buell descreveu Starr como tendo sido uma das duas melhores groupies de Los Angeles da época, acrescentando que “todas as estrelas de rock que vieram para Los Angeles queriam conhecê-la”.ela fugiu de casa quando tinha 16 anos depois de conhecer Johnny Thunders, guitarrista da banda de glam rock the New York Dolls. Ela foi viver com ele em Nova Iorque. A relação deles não durou, principalmente devido ao seu ciúme violento e vício em drogas. Ele queria se casar com ela depois que ela ficou grávida de seu filho, mas ela se recusou e, em vez disso, fez um aborto. Cansado do abuso físico que muitas vezes lhe infligia, e incapaz de se adaptar ao estilo de vida de Nova Iorque, Starr voltou para Los Angeles. Ela afirmou que ” ele tentou destruir a minha personalidade. Depois de estar com ele, já não era o Sable Starr. Ele realmente destruiu a coisa de Sable Starr”. Ela fez visitas frequentes a Nova Iorque, onde teve um caso com Richard Hell, fez amizade com Nancy Spungen, e participou da cena punk rock local. No início da década de 1980, ela já não fazia parte do meio groupie.