“Farmacognosia” deriva de duas palavras gregas, ” pharmakon “ou droga, e” gnosis ” ou conhecimento. Como muitos campos contemporâneos da ciência, a Farmacognosy sofreu uma mudança significativa nos últimos anos e hoje representa uma ciência altamente interdisciplinar que é uma das cinco principais áreas da educação farmacêutica.

A American Society of Pharmacognosy foi fundada em 1959 como um resultado do Seminário de Ciência vegetal, que foi estabelecido em 1923. A sociedade é de âmbito internacional e reúne homens e mulheres dedicados à promoção, crescimento e desenvolvimento não só da Farmacognosia, mas de todos os aspectos dessas ciências relacionadas com e lidar com produtos naturais. A sociedade tem atualmente mais de 1.100 membros ativos e associados. Cerca de 40 por cento dos membros ativos da sociedade residem fora dos EUA e Canadá, e representam mais de 60 países em todo o mundo.

Farmacognosia é o estudo de moléculas do produto natural (metabolitos tipicamente secundários) que são úteis para as suas propriedades medicinais, ecológicas, gustativas ou outras propriedades funcionais. As espécies naturais que são a fonte dos compostos em estudo abrangem todos os reinos biológicos, mais notavelmente invertebrados marinhos, plantas, fungos e bactérias. O campo da Farmacognosia está em constante mudança e está constantemente sendo refrescado pela entrada de novos campos científicos e tecnologias à medida que eles são desenvolvidos. Esta é uma razão pela qual estudar Farmacognosia é uma boa escolha para aqueles que gostam de trabalhar na interface de muitas áreas diferentes, mas complementares, da ciência que se relacionam com o mundo natural.

dentro do campo da Farmacognosia, muitas áreas diversas e excitantes estão sendo estudadas, incluindo:

1. the study of the medicinal properties of natural products, for the purposes of drug discovery and understanding how dietary suplementos work;
2. the development and use of analytical methods for quality control of natural products in the marketplace;
3. the study of the use of traditional remedies by native cultures;
4. the microscopic evaluation and species verification of medicinal or economically important natural products;
5. a utilização de produtos naturais para fins agrícolas específicos, tais como pesticidas naturais ou anti-alimentos para insectos;
6. the study of the safety and functional properties of compounds found in novel foods or food ingredients and consumer products;
7. the cosmetic application of natural compounds or extracts; and
8. estudo e manipulação de vias biossintéticas genéticas com o objetivo de melhorar a produção de compostos naturais ou produzir compostos novos.

Pharmacognosists são treinados em várias disciplinas, mas eles tendem a ter um núcleo sólido de formação em química, como o acima áreas de estudo exigem um conhecimento básico das propriedades físicas e químicas dos compostos que ocorrem na natureza, a fim de ser capaz de isolar, identificar, caracterizar e utilizá-los para fins específicos. Pharmacognosists normalmente também ganhar experiência em uma ou mais das seguintes áreas, dependendo de sua escolha de especialização: química analítica, bioquímica, botânica; cristalografia; etnobotânica; ethnomedicine; processos de fermentação; alimentos, sabor ou aroma de química; fitoterapia; imunologia; química medicinal; microbiologia; microscopia; biologia molecular; química orgânica; ciências farmacêuticas; farmacologia; assuntos regulatórios; taxonomia; e toxicologia, entre muitos outros. Há infinitas possibilidades com um fundo em farmacognosy!