Esta seção destaca alguns dos muitos fatos interessantes e surpreendentes sobre o platypus:

Qual é o plural de “platypus”?esta é talvez a pergunta mais frequente sobre a espécie. As pessoas acham que “platypi” não soa bem, mas qual é a alternativa? De acordo com nossa cópia do Australian Pocket Oxford Dictionary (quarta edição), a palavra “platypus” é derivada de duas palavras gregas que significam “pé largo plano”. Dado que o plural do “pous” grego é “podes”, concluímos que – estritamente falando – o plural de “platypus” deve ser “platypodes”. No entanto, dado que “platypodes” tem por alguma razão insondável nunca se tornar popular, o dicionário continua a dizer que o plural aceito é “platypuses” ou (particularmente em contextos científicos e de conservação) “platypus”. (Por uma questão de simplicidade, preferimos usar o segundo termo.) By the same token, given that “rakali” (t. c. p. o rato-da-água australiano) foi originalmente um termo aborígene para este animal, seu plural em inglês é presumivelmente “rakali” ao invés de “rakalis”.qual é o termo correcto para um ornitorrinco bebé?quando um ornitorrinco juvenil emerge pela primeira vez da sua toca natal (com a idade de cerca de 3-4 meses), já é totalmente Peludo, bem coordenado, e cresceu para cerca de 80% do seu comprimento adulto. Como os juvenis não são normalmente vistos por pessoas em uma fase anterior do desenvolvimento, historicamente nunca houve qualquer necessidade de adotar um termo específico para um ornitorrinco infantil. Esta situação mudou em 2003, quando um ornitorrinco fêmea em cativeiro conseguiu criar filhas gêmeas no Zoológico de Taronga, em Sydney. Quando perguntado pelos repórteres como se referir aos recém – chegados, a equipe do zoológico sugeriu o uso do termo “puggle” – uma palavra usada anteriormente para denotar um bebê echidna. A nossa preferência é simplesmente usar o termo “ninho” para designar um ornitorrinco durante as fases iniciais do seu desenvolvimento, ou seja, o termo estabelecido na literatura científica e o termo usado por todos antes de 2003.qual é o termo coletivo para um grupo de ornitorrincos?em contraste com um bando de leões, um bando de gansos ou uma manada de gado, o ornitorrinco normalmente se alimenta por conta própria, embora mais de um animal possa estar ativo ao mesmo tempo em um determinado local. Assim, nunca houve a necessidade de se referir a estes animais como uma unidade coletiva, embora (se tal necessidade surgir no futuro) nós, pessoalmente, favoreceria o uso do termo “remo”.um ornitorrinco pode ser mantido como animal de estimação?o ornitorrinco é um animal notoriamente difícil de manter em cativeiro. Estes animais precisam de muita comida (o que equivale a cerca de um quinto de sua massa corporal por dia, no caso de machos ou fêmeas sem filhotes) e também são bastante exigentes sobre sua dieta, preferindo jantar em invertebrados aquáticos vivos, como larvas de insetos, vermes e lagostins. Os tanques de alimentação e exercício têm de ser o mais espaçosos possível (afinal de contas, a gama doméstica de um ornitorrinco estende-se normalmente por um quilómetro ou mais no estado selvagem), e a água deve ser mantida limpa e fresca através da utilização adequada de filtros automáticos ou ser alterada todos os dias. Os machos adultos, em particular, podem ser animais perigosos para manusear-embora o veneno entregue por esporas nos tornozelos traseiros não é considerado como um perigo de vida, ele pode causar dor excruciante e inchaço que dura dias. Sensatamente, não há lugar na Austrália onde um ornitorrinco pode ser legalmente comprado ou mantido como um animal de estimação.o platypus procria-se com sucesso em jardins zoológicos?Platypus foi criado em cativeiro pela primeira vez no Santuário de Healesville em Victoria. A fêmea reprodutora (chamada Jill) foi originalmente trazida para o Santuário em 1938, depois de ser resgatada por dois homens que a encontraram arrastando-se ao longo de uma estrada. O macho reprodutor (chamado Jack) foi capturado como um jovem jovem em 1939, depois de ser visto nadando em um riacho local. O casal foi observado acasalando pela primeira vez em outubro de 1943 e produziu uma filha (chamada Corrie) que foi criada com sucesso para a idade adulta. Platypus não se reproduziu novamente em cativeiro até 1998/99, quando dois jovens do sexo masculino foram incubados no Santuário de Healesville, com um sobrevivente até a maturidade. Desde então, a reprodução bem sucedida também ocorreu no Zoológico de Taronga, em Sydney. A criação de segunda geração por um par de animais criados em zoológicos ocorreu pela primeira vez no Santuário de Healesville em 2008/09.o ornitorrinco é bom para comer?não conhecemos ninguém que tenha tentado jantar num ornitorrinco. De acordo com Harry Burrell (um grande naturalista, que escreveu um livro sobre as espécies na década de 1920), uma carta publicada no Daily Telegraph de Sydney jornal em 1923, informou que alguns mineiros, comeu uma e achei que fosse “um pouco oleosa prato, com um sabor entre aqueles de arenque vermelho e o pato selvagem”. Burrell também cita observações feitas por Richard Semon (publicado em 1894) que os aborígenes residentes perto do Rio Burnett em Queensland não incluem o ornitorrinco em sua dieta, porque a carne tinha “questionável cheiro” – possivelmente relacionada com a ocorrência de glândulas de cheiro perto da base do pescoço.o ornitorrinco já foi caçado comercialmente?

O ornitorrinco foi caçado pela sua pele até 1912, quando se tornou protegido por lei em toda a sua área de distribuição. Até 2356 peles de platypus foram vendidas anualmente no mercado de Sydney no final da década de 1890, com algumas pessoas fazendo sua vida desta forma. Felizmente, embora a pele do ornitorrinco seja luxuosamente macia e densa, o seu uso na roupa foi limitado pelo fato de que a pele do ornitorrinco é bastante espessa e permanece bastante rígida quando processado. As peles de ornitorrinco eram, portanto, utilizadas principalmente para produzir tapetes de colo e vestuário exterior, tais como capas, com até 75 peles usadas para fabricar um único tapete.Quanto tempo pode um ornitorrinco permanecer debaixo de água?

o limite de mergulho aeróbico do platypus (o intervalo até o oxigênio armazenado no sangue e outras partes do corpo está esgotado) é de aproximadamente um minuto quando nadando ativamente. Ao mudar para o metabolismo anaeróbico, um animal pode continuar a nadar debaixo de água por mais um minuto e meio antes de ter que respirar novamente.se um ornitorrinco se sentir ameaçado na água, pode mergulhar e esconder-se debaixo de um tronco submerso ou de outra estrutura. Mantendo-se imóvel e baixando o ritmo cardíaco para apenas 1.2 batidas por minuto, um ornitorrinco pode permanecer debaixo d’água por até 11 minutos antes de precisar ressurgir.Quanto tempo pode um ornitorrinco sobreviver fora da água?

existem realmente duas maneiras diferentes de responder a esta pergunta. Por um lado, o ornitorrinco é um mamífero respirador de ar que passa habitualmente muitas horas todos os dias a dormir aconchegadamente numa toca seca. Por esta razão, as pessoas que inesperadamente têm de cuidar de um ornitorrinco por um curto período de tempo (como um animal ferido à espera de tratamento veterinário) nunca deve manter o animal em uma banheira ou tanque cheio de água, forçando-o a nadar quando precisa principalmente de descansar. Por outro lado, o ornitorrinco é adaptado para se alimentar apenas na água. Se o habitat de água doce de um ornitorrinco, portanto, secar (por exemplo, devido à seca), o animal vai morrer de fome a menos que ele possa de alguma forma encontrar um novo lugar para viver.um ornitorrinco pode saltar ou subir?

As extremidades do pé dianteiro do ornitorrinco em uma ampla faixa de cintas que se estende bem além da extremidade de seus dedos para ajudar a nadar. Isto essencialmente torna impossível para um ornitorrinco captar objetos como um ramo de árvore. No entanto, platypus são criaturas excepcionalmente determinadas quando se trata de escalar superfícies que estão em seu caminho. Eles podem subir bancos rochosos íngremes com aplomb, e um deles foi filmado tentando escapar de um tanque de metal redondo, colocando-se entre o lado do tanque e um tubo de água vertical e impulsionando-se para cima como uma minhoca gigante.por vezes, afirma-se que um elefante é o único mamífero terrestre que não pode saltar. No entanto, sentimo-nos bastante confiantes de que um ornitorrinco é pelo menos tão inepto como um elefante quando se trata de se lançar do solo. Isto é parcialmente baseado em como o esqueleto do ornitorrinco é construído: os membros se estendem horizontalmente a partir do corpo, de modo que o peito e abdômen estão realmente em contato com o solo a baixa velocidade. Além disso, as articulações e ligamentos que ligam as pernas do ornitorrinco ao seu corpo são projetados para facilitar os movimentos dos membros rotacionais (ao contrário de para a frente e para trás). Isto significa que o ornitorrinco pode nadar e escavar de forma muito eficiente, mas está mal equipado para competir em qualquer tipo de pista ou evento de campo.a aparência do ornitorrinco varia ao longo da sua gama?

a forma do ornitorrinco e a cor da sua pele e bico são notavelmente constantes em toda a sua gama, desde Queensland até Tasmânia. No entanto, os animais variam um pouco em tamanho, com os animais habitando corpos de água quente do Norte geralmente sendo menor do que os encontrados em rios mais frios do Sul e riachos.um ornitorrinco masculino é diferente de um ornitorrinco feminino?embora um ornitorrinco masculino seja geralmente mais longo e mais pesado do que um ornitorrinco Feminino, Uma fêmea grande pode ser quase tão grande quanto um macho pequeno vivendo na mesma área. Os órgãos reprodutivos de um macho também estão normalmente escondidos dentro do corpo dele, por isso não podem ser facilmente usados para distinguir machos das fêmeas. A única maneira realmente confiável de dizer se um ornitorrinco é um menino ou uma menina é examinar os tornozelos internos de suas patas traseiras: um macho será equipado com um esporão conspícuo, sobre o tamanho e a forma de um dente canino de cão de tamanho médio. As fêmeas não possuem estas estruturas, embora as fêmeas juvenis tenham pequenas bainhas de esporão vestigiais que são derramadas antes da maturidade.o ornitorrinco usa cascalho para ajudar a amassar a comida?

É verdade que o ornitorrinco galpões seus dentes logo depois ele começa a comer alimentos sólidos, e também é verdade que os bits de lama ou areia, por vezes, são encontrados misturados com restos de comestíveis presas do animal bochechas (usado para armazenar presas temporariamente enquanto o ornitorrinco nada subaquático). No entanto, não há razão para acreditar que este material não comestível seja outra coisa que não seja um inconveniente que foi ingerido por acidente. Depois de perder os dentes, o ornitorrinco tritura a presa usando almofadas ásperas localizadas na parte de trás de suas mandíbulas. A moagem almofadas são feitas de queratina (o duro proteína estrutural encontrada no cabelo, garras, chifres e cascos de outros mamíferos) e pode reduzir insetos aquáticos, de água doce, camarões e worms para uma pasta fina, sem qualquer ajuda de outros agentes abrasivos.o ornitorrinco tem estômago?

o trato digestivo do platypus inclui uma pequena porção expandida como uma bolsa onde normalmente se esperaria um estômago para ser encontrado. O estômago não segrega ácidos digestivos ou enzimas, embora contenha glândulas de Brunner (que produzem um fluido rico em muco para ajudar a absorção de nutrientes). Seguindo a partir da discussão de moer pads acima, parece que a comida platypus é masticada tão bem em sua boca que não há necessidade de muito mais processamento pré-digestivo para ocorrer antes que o alimento atinge os intestinos. Além disso, como um ornitorrinco consome pequenas quantidades de alimentos em intervalos de 40 segundos ou mais durante um período de alimentação que dura muitas horas, não há necessidade de seu estômago ter uma grande capacidade de alojamento para acomodar grandes mas ocasionais refeições.quão mortal é o veneno de platypus?o veneno de Platypus causa dor extrema e inchaço localizado nos membros humanos afetados, mas não é considerado um perigo de vida para as pessoas. Embora muitas vezes se afirme que o veneno de platypus pode matar um cão, não há nenhuma prova convincente de que isso já ocorreu. Quando verificamos os registros históricos (todos os cães conhecidos para ser afetado pelo veneno foram estimuladas durante a recuperação de um ornitorrinco de água depois de ter sido baleado para proporcionar uma pele no final de 1800), verifica-se que esta conclusão é baseada no testemunho de um aposentado hunter, que afirmou que quatro de seus cães (e mais pertencentes ao seu irmão) morreram desta forma. Em contraste, um caçador diferente relatou que seu cão sobreviveu sendo estimulado em três ocasiões, com os efeitos tornando-se menos severo a cada vez. Em cada caso, a cabeça do cão (a parte do corpo que tinha sido estimulada) tornou-se macia e inchada. No entanto, o inchaço desapareceu em 36, 10 e 3 horas e não foram aparentes efeitos nocivos duradouros. Duas outras contas de cães se recuperando após ser estimulado também foram registrados.em ensaios de laboratório, coelhos e ratos injectados com veneno de platypus mostraram apenas efeitos ligeiros quando o veneno foi injectado sob a pele, mas morreram quando foi injectado directamente numa veia. Concluímos que o veneno de ornitorrinco pode matar um cão se o ornitorrinco por acaso injectar uma quantidade substancial de veneno directamente num vaso sanguíneo principal. Caso contrário, o cão é esperado para experimentar dor e inchaço, mas deve recuperar totalmente.