i have been riding with farm manager Ruben Rifa in his pickup for nearly an hour in South Florida near Clewiston, touring 10s of thousands of acres of flat sugar cane fields. A cultura de cana em si, muitas vezes mais de 10 pés de altura, consistentemente bloqueia a vista em qualquer direção.

Uma vez colhida, a cana é apressada para processamento através de uma combinação de frotas de tratores e carris.se Rifa decidir abandonar-me neste sol subtropical em meio a campos de cana densos crissscrossed com canais de água escura que fornecem habitat para os jacarés residentes, mocassins de água e o ocasional Pantera da Flórida, minha morte não seria doce. A ironia.este é o mundo do açúcar dos Estados Unidos, o maior produtor de açúcar nos Estados Unidos baseado em Clewiston, na margem sudoeste do Lago Okeechobee, o açúcar dos Estados Unidos cresce Cana em até 200.000 acres em um determinado ano e processa cada pedaço dele em açúcar granulado, melaço e adoçante líquido em Clewiston.

o esforço para fazê-lo é meticulosamente planejado porque tem que ser. Ao contrário do milho, soja ou trigo, que podem ser armazenados com segurança durante meses, a cana-de-açúcar deve ser processada dentro de 7,5 horas a partir do momento em que é cortada. O processo de corte da cana dá às bactérias do solo acesso pronto para se alimentar sobre a cana—de-sacarose, criando polímeros de glicose conhecidos como dextrano.

“O dextrano afeta a quantidade de açúcares recuperáveis, o que, por sua vez, torna mais difícil processar a cana”, diz Rifa, que gerencia a área de 38.000 Acres 2 das seis zonas de gerenciamento de açúcar dos EUA. “Isso pode resultar em perdas significativas de produção.”

ou como o Gerente de operações de colheita de açúcar dos EUA Juan Cervera diz, ” Se você deixar um vagão de trem cheio de cana sentado muito tempo, você começa a sentir o cheiro da mudança.”

como resultado, a colheita de cana de açúcar dos EUA é cronometrada para cortar apenas Cana suficiente para fornecer um fluxo constante de produto a ser processado sem demora. A colheita, que geralmente começa em outubro, vai continuar bem em abril e funciona 24 horas por dia, o tempo permite.

tipicamente de finais de setembro a janeiro, caules de cana-de-açúcar são plantados em sulcos à mão.

a colheita de açúcar dos EUA é muito ajudado pela existência de suas múltiplas linhas ferroviárias de spur que permitem que as cargas de cana a ser despejadas em vagões de trem em inúmeros elevadores (43 locais) espalhados por uma região de produção de 200 milhas quadradas. Cada bit de sua cana colhida é então entregue à planta de processamento/refino via carril.a fábrica Clewiston da empresa, em seguida, Navios produtos acabados de açúcar, a partir de sacos de cinco libras de várias marcas de açúcar granulado para camiões-cisterna de adoçante líquido e melaço em todos os EUA, a natureza perecível do açúcar, uma vez cortado, não é a única diferença para outras lavouras de linha. Um plantio de cana-de-açúcar pode ser cortado três ou quatro vezes ao longo do mesmo número de anos antes da terra é replantado para Nova cana por mais três a quatro anos ou rodado para outra cultura por um ano.além disso, o milho tipo cana—de—açúcar, um membro da família de gramíneas-não produz sementes, por si só. O plantio é feito à mão e envolve nove a 10 trabalhadores na parte de trás de um vagão carregado com caules de cana-de-açúcar, que são estabelecidos em seções sobrepostas em um sulco de 8 polegadas de profundidade.trabalhadores adicionais, quatro por vagão, caminham atrás com catanas e cortam as secções de vários pés de comprimento em pedaços mais pequenos à medida que se encontram no sulco. Novos rebentos de cana vão brotar de várias articulações em cada pedaço de cana.”isto é muito trabalhoso”, diz Trey Dyess da plantação de Glades LLC. Glades é um dos poucos subempreiteiros de açúcar dos EUA que fazem todo o plantio. Dyess, junto com father Sermon Dyess, e cunhado Jeff Edwards, possui e opera o plantio de Glades. Glades trata de todas as contratações para quatro, 50 pessoas tripulações, e possui ou aluga todos os equipamentos de plantio.a cana será plantada a partir de setembro e continuará por quatro meses. Fertilizante é aplicado em-furrow na plantação-as quantidades ditadas pelos testes do solo. O sulco é preenchido e a cama é plana, não montada ou rebentada. Tanto o cultivo mecânico como os químicos serão utilizados para manter as ervas daninhas afastadas.

As ervas daninhas mais problemáticas, de acordo com a Rifa, são as ervas daninhas fall panicum e a erva-da-Guiné, enquanto as ferrugem cor-de-laranja e marrom são problemas de doença. Um suporte saudável de cana pode ter 70 caules por 3 metros, e o espaçamento das filas é de 5 pés.enquanto o rendimento para a maioria das culturas é avaliado em termos de alqueires por acre, isso não o corta como medida para a cana-de-açúcar. Um acre de cana-de-açúcar pode produzir 38 toneladas de cana por colheita.enquanto você pode assumir que uma região como o sul da Flórida tem muita umidade, as chuvas podem ser manchadas e, como junho deste ano passado, quase não existem. É por isso que vários canais de décadas foram construídos ao lado dos Campos. A água superficial é bombeada para os canais para elevar o lençol freático nos campos para ajudar a obter umidade para as raízes. Os canais também são usados para drenar o excesso de água durante as fortes chuvas.embora sujeita a rápida deterioração uma vez colhida, a cana-de-açúcar é resistente enquanto cresce e geralmente prospera ao sol com abundância de umidade. AMERICANO. O açúcar cresce cana-de-açúcar no solo que varia de “muck” altamente orgânico escuro a solo arenoso branqueado.”se você não tem Chuva, você tem problemas em solos arenosos”, diz Rifa. “Você só pode fazer tanto com o aumento da mesa de água.”OH, e se esses solos Sujos ficarem secos o suficiente, eles podem pegar fogo. Isso mesmo, está tão carregado de material orgânico, que o próprio solo pode queimar. Embora os chamados ” incêndios de lama “não sejam frequentes,” acontecem mais do que você pensa”, diz Rifa.

Ray Elliot, um supervisor com Glades, supervisiona algumas das operações de plantação da empresa.os incêndios intencionais também desempenham um papel fundamental na produção de açúcar. Queimaduras controladas são usadas apenas antes da colheita para remover folhagem na cana e qualquer desordem do solo. As folhas queimam a planta, mas a própria bengala não está danificada. O fogo reduz o peso do material a ser colhido, bem como a quantidade de material vegetal executado através do processo de trituração e refino.

Como é, o material vegetal fibroso deixado após a cana é triturado e processado—conhecido como bagaço—é usado como combustível para operar a refinaria.perto do fim do dia, a Rifa mostra-me os campos onde cultivam cana-de-açúcar de seedstock para os anos vindouros. Pesquisadores da Universidade da Flórida e da USDA ajudar a empresa e outros testar novas variedades de cana que podem exigir menos água e são conhecidos por ser livre de doenças.”vou colher secções desta parcela e movê-las para diferentes partes da operação e Plantar como semente”, diz Rifa. “Um acre de plantas de semente produz cerca de 8 acres de cana-de-açúcar. Eu quero construir o suficiente do seedstock para que eu possa expandi-lo, então eu sempre tenho a cana livre de doenças.perguntou se ele se perderia entre os 38.000 acres que supervisiona, Rifa RI e diz: “não. Acredite ou não, quando você lida com isso todos os dias, eu até sei as variedades nos campos pela memória.acreditamos nele.