em 1856, o precoce cientista William Henry Perkin falhou em uma experiência para produzir quinino sinteticamente, um produto químico que ajuda a tratar a malária. Em vez de quinino, os seus bicos ficaram cheios de lama castanha suja. Mas algo incrível aconteceu quando Perkin, que tinha apenas 18 anos na época, limpou aqueles copos com álcool. O lodo castanho tornou-se um corante roxo e brilhante. Este acidente foi a primeira descoberta de um corante sintético, que Perkin chamou de “mauveine”.”Por esta conquista, o Google está celebrando Perkin com um Google Doodle no que teria sido seu 180 º aniversário.

antes da descoberta de Perkin, os corantes e pigmentos tinham de ser obtidos a partir de plantas, metais, minerais ou materiais orgânicos como guano de morcego, muitas vezes com um custo e esforço significativos. O elemento cádmio, por exemplo, pode ser triturado para fazer vermelhos brilhantes, laranjas e amarelos. Lapis lazuli, uma pedra semipreciosa, cria um profundo azul ultramarino. E você pode fazer índigo, um corante azul roxo natural, de uma planta subtropical, mas é um processo longo e difícil. Estes corantes roxos naturais também desbotaram rapidamente, o Departamento de Química de Yale explica em seu site.a Mauveine foi uma mancha mais permanente. E a descoberta mudou tudo, iniciando uma longa cadeia de avanços químicos que tornaria a cor sintética brilhante e barata disponível para as massas.

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Aqui está o aspecto mauveine no tecido:

apesar de Perkin ser jovem, ele sentiu uma oportunidade de Negócio, patenteou o corante, e rapidamente abriu uma loja dyeworks em Londres. E em 1862, a própria Rainha Vitória estava a usar roupas tingidas com mauveine.

Perkin também inventou outras cores sintéticas, como o verde de Perkin (um tom de turquesa) e outro tom de roxo, Violeta Britannia. Ele também co-descobriu uma maneira de sintetizar o pigmento alizarina, comumente conhecido pelos pintores como carmesim alizarina, um agrafo vermelho-sangue de qualquer conjunto de tinta.Perkin morreu em 1907, mas é lembrado todos os anos por um prestigiado prêmio de química que leva seu nome. A Medalha Perkin é concedida a um químico cujo trabalho tenha tido um impacto significativo em uma aplicação comercial ou doméstica. Os vencedores incluem Carl Djerassi, que ajudou a criar os primeiros contraceptivos orais. A vencedora mais recente é Ann E. Weber, uma ex-cientista Merck conhecida por seu trabalho em produtos farmacêuticos.

hoje, a maioria dos corantes que você encontra na roupa é sintética, e eles vêm em todas as cores imagináveis. E todas essas cores que mancham nossas T-shirts, calças, vestidos e meias podem ser rastreadas até um acidente em 1856.leia mais: o rack tem uma história fantástica e profunda sobre a produção moderna do índigo.