p> Apollo 1-astronauten Ed White, Gus Grissom en Roger Chaffee (NASA)

De Apollo 1-capsule na The Fire (NASA) het is 1961 en de Sovjet-Unie heeft net de eerste mens in de ruimte gelanceerd. President Kennedy antwoordt door te zeggen: “ik geloof dat deze natie zich moet inzetten om het doel te bereiken, voordat dit decennium voorbij is, om een man op de maan te landen en hem veilig terug te brengen naar de aarde.Kennedy wil laten zien dat Amerika de Sovjet-Unie kan verslaan in de ruimterace. Beide landen zijn gezworen vijanden in de strijd tegen de Koude Oorlog, die tientallen jaren zal duren. Tussen 1963 en 1965 lanceren de Sovjets de eerste vrouw en de eerste drie-mans bemanning, en doen de eerste space walk. Maar de VS blijft ervan overtuigd dat het Kennedy ‘ s uitdaging aankan.

dan slaat tragedie toe. Op 27 januari 1967 wordt de bemanning van Apollo 1 — Virgil “Gus” Grissom, Edward White II en Roger Chaffee — gedood bij een brand op het lanceerplatform. Op 23 April ervaren de Sovjets de dood van een kosmonaut wanneer de parachute van zijn ruimteschip faalt.

beide ruimtevaartprogramma ‘ s stoppen de vluchten gedurende een jaar. Tegen de tijd dat NASA haar ruimteprogramma herstart, hebben de Sovjets hun volgende missies al onderweg. In tegenstelling tot de Amerikanen werken de Sovjets in het geheim. Plannen ze nu een bemande maanmissie?