Burroughs apoi a decis să se stabilească propria școală pentru a educa și instrui femeile afro-americani, care nu au putut urmări o cale de învățământ tradițional. Burroughs și-a adus propunerea la Convenția Națională Baptistă, iar organizația a decis să-i susțină ideea. Grupul a cumpărat șase acri de teren în zona Lincoln Heights din nord-vestul Washingtonului, D. C., Dar acesta a fost doar începutul călătoriei sale de a deschide școala. Nevrând să se bazeze pe donatori albi bogați, Burroughs a câștigat sprijinul unor mici donații de la femei și copii afro-americani pentru a strânge fondurile pentru deschiderea școlii. Odată ce problemele fiscale au fost în ordine, Burroughs a reușit să deschidă școala Națională de formare pentru femei și fete în 1909.

funcționând inițial dintr-o mică fermă de pe proprietate, școala a fost populară și bine frecventată în prima jumătate a secolului 20. Curriculum-ul de la școală a fost riguros, incluzând cursuri atât profesionale, cât și academice, cum ar fi confecționarea, funcționarea mașinii electrice, muzica și educația fizică. Elevii ar putea participa, de asemenea, la activități precum ziarul școlii. Majoritatea studenților provin din medii muncitoare și provin atât din zona Washington, D. C., cât și din alte țări din întreaga lume.

susținătorii timpurii ai școlii au inclus savantul de istorie neagră Dr. Carter G. Woodson și președintele Asociației Naționale a femeilor colorate, Mary McCleod Bethune, care au vorbit și la ceremonia de dedicare. Burroughs și-a subliniat obiectivele pentru școală ca formare a femeilor pentru locuri de muncă atât în sfera tradițională a locurilor de muncă feminine, cât și în afara acesteia și urmărind ca fiecare elev să devină „fibra unei femei morale, harnice și intelectuale robuste.”În 1928, școala a cunoscut o extindere și a fost construită o clădire mai mare – numită Trades Hall–, cu 12 săli de clasă, trei birouri, o sală de adunări și o tipografie.