Arca foto: Pangolin cu burtă albă
pangolinele cu burtă albă (Phataginus tricuspis) sunt mamifere cu o serie de adaptări interesante. Acești pangolini au solzi ascuțiți, care se suprapun și se protejează prin curbarea într-o minge acoperită cu scară. Au o coadă lungă, prehensilă și picioare gheare pentru a-i ajuta să se miște în ramurile înalte ale copacilor. Pangolinii au, de asemenea, mai multe adaptări care îi ajută să se hrănească cu termite și furnici, care alcătuiesc cea mai mare parte a dietei lor. Își pot extinde limba lungă până la 25 de centimetri (aproximativ 10 inci), facilitând accesul la furnici și termite. De asemenea, au pleoape groase care oferă protecție împotriva mușcăturilor prăzii preferate. În mod similar, își pot închide nările și urechile atunci când se hrănesc.pangolinele cu burtă albă se găsesc în Africa de Vest și Africa Centrală și în sud până în nord-vestul Zambiei și Angolei. Se găsesc în 22 de țări din această regiune. Deși sunt localizate în Africa și sunt vânate acolo pentru carnea lor, una dintre cele mai mari amenințări la adresa acestei specii vine din Asia. Cântarele Pangolin sunt foarte apreciate în medicina tradițională chineză. Dintre cele patru specii de pangolin găsite în Asia, două sunt listate ca pe cale de dispariție și două ca pe cale de dispariție critică de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN), în parte din cauza vânătorii excesive. Creșterea legăturilor economice dintre Asia și Africa pare să contribuie la creșterea comerțului ilegal cu animale sălbatice. Pangolinii sunt considerați a fi unul dintre cele mai traficate animale din lume, iar speciile africane sunt comercializate din ce în ce mai mult pe această rută. Protecțiile sunt în vigoare pentru a proteja pangolinul cu burtă albă, dar sunt probabil necesare măsuri mai agresive. În 2016, o serie de țări au convenit să interzică complet comerțul internațional cu pangolini.