Melanerpes carolinus

de Alex Forsythe

am avut plăcerea de a ajuta la bandarea unei ciocănitoare cu burtă roșie. Mărimea și lungimea ciocului lor pot părea înfricoșătoare, dar sunt mult mai puțin agresivi atunci când sunt extrași din plasă decât un Cardinal Nordic. Cardinalii vă vor apuca pielea cu ciocul și o vor răsuci!

am avut o surpriză plăcută cu această pasăre: am o vedere de aproape a limbii sale! Este un lucru să vezi o ciocănitoare cu burtă roșie folosind acea limbă uimitoare la alimentatorul tău, dar este un lucru mult diferit atunci când limba respectivă se scoate chiar în fața ta. Lungimea este incredibilă: de aproximativ trei ori lungimea ciocului păsării. Seamănă cu o armă dintr-un film apocaliptic fictiv: o suliță lungă cu mai multe ghimpi orientate înapoi spre gât (ca un harpon pe steroizi), care se termină cu un punct ascuțit la capăt și acoperit cu o substanță lipicioasă. Este un instrument perfect conceput pentru extragerea insectelor din vizuinile lor, capabil să ajungă într-o deschidere îngustă, să caute orbește și să localizeze insectele și să scoată insectele afară folosind ghimpi și goo. În cazul unui grub, capătul ascuțit al limbii poate fi folosit pentru a-și frige prada. „En garde! Hopa. Prea târziu.”

ciocul în sine adăpostește o altă armă, de data aceasta folosită împotriva nucilor nebănuite. Ciocănitoarea sparge nuci deschise folosindu-și ciocul ca ciocan și un copac ca nicovală. Împingând piulița într-o crăpătură din scoarță, ciocănitoarea lovește piulița cu ciocul până când coaja piuliței cedează.

nucile sunt unul dintre alimentele preferate ale păsărilor, dar celălalt este insectele. Ciocănitoarea cu burtă roșie este un prădător vorace al unora dintre cele mai dăunătoare insecte ale noastre. Un copac poate conține 1.000 de gândaci adulți de cenușă de Smarald. Ciocănitorii au fost observați consumând 95% din larve înainte de a putea apărea ca adulți, făcându-le o armă biologică naturală și nativă împotriva acestor dăunători invazivi și scumpi („Emerald Ash Borer în America de Nord: o provocare de cercetare și reglementare”, Cappaert și colab., 2005). Un prieten de-al meu, birder și naturalist extraordinar Jim McCormac, a scris despre creșterea Ciocănitorului cu burtă roșie și despre relația sa cu Emerald Ash Borer. În Ohio, unde locuiește Domnul McCormac, totalurile CBC din 2012 au arătat o creștere cu 55% a populației de ciocănitoare cu burtă roșie din 2003. Al 114-lea CBC din Indiana a avut un număr record de ciocănitoare cu burtă roșie: 1929 la nivel de stat.Picătoarele cu burtă roșie sunt, de asemenea, conștiente de faptul că este prudent să economisești pentru o zi ploioasă (sau înzăpezită). Ei depozitează alimente pentru a le susține în perioadele în care mesele sunt greu de găsit.

acum să discutăm despre elefantul din cameră: numele înșelător. Oamenii numesc adesea greșit acest lucru un ciocănitor cu cap roșu. Are un cap roșu până la urmă, dar adevărata ciocănitoare cu cap roșu are un cap roșu mult mai spectaculos, așa că susține acest nume. Dar cum rămâne cu „burta roșie”? Nu de multe ori puteți vedea culoarea roșiatică pe stomacul păsării în timp ce vă aflați pe câmp. Dacă te uiți foarte atent, s-ar putea să vezi un plasture roșiatic cu o spălare gălbuie pe burtă, care arată ca și cum cineva ar arunca o păpușă de vopsea pe pasăre și ar face un efort slab de a încerca să o spele.

Starlingul European invaziv a fost o sursă constantă de iritare pentru Picătoarele noastre native cu burtă roșie, evacuând picătoarele din cavitățile cuibului lor aproximativ 50% din timp („fenologia cuiburilor și competiția pentru locurile cuiburilor printre ciocănitorii cu cap roșu și cu burtă roșie și graurii europeni”, Ingold, 1989). Acest videoclip al unei bătălii între un Starling și un ciocănitor cu burtă roșie peste o cavitate a cuibului te va face să te piti.