4 decembrie 1584

Derby, Derbyshire, Anglia

23 decembrie 1652

Boston, Massachusetts

cleric Puritan

„democrație nu recunosc că vreodată Dumnezeu a ordene ca un guvern fitt eyther pentru biserică sau commonwealth.”

John Cotton.John Cotton a fost un cleric proeminent în Colonia Massachusetts Bay în secolul al XVII-lea. După ce a introdus puritanismul (o filozofie religioasă care subliniază coduri morale și spirituale stricte) într-o biserică din Anglia, a emigrat (mutat dintr-o țară în alta) în Lumea Nouă (termenul European pentru America de Nord și America de Sud) și și-a continuat activitățile religioase. A ajuns în Massachusetts în 1633 și a devenit rapid un lider influent al coloniei. Ca predicator, el era interesat atât de religie, cât și de politică, argumentând împotriva celor care credeau că cei doi ar trebui să rămână separați. A participat la multe dintre conflictele politice și religioase majore care au avut loc în colonie, inclusiv la procesul ereticului religios (cel care încalcă legile Bisericii) Anne Hutchinson (vezi intrarea).

devine predicator în Anglia

John Cotton s-a născut la Derby, Derbyshire, Anglia, la 4 decembrie 1584, din părinți creștini devotați. Tatăl său, Roland Cotton, era un avocat bogat. Se știe puțin despre copilăria lui Cotton, cu excepția faptului că a urmat școala DerbyGrammar din 1593 până în 1597. Ca tânăr, Cotton a arătat o abilitate naturală de bursă. În 1597, când avea doar treisprezece ani, Cotton a început să participe Colegiul Trinity la Universitatea Cambridge. A obținut o diplomă de licență în arte în 1603 și o diplomă de master în arte în 1606.

predicarea lui Cotton inspiră Revoluția

pe lângă modificarea Liturghiei Bisericii Angliei (religia oficială a Angliei, cunoscută și sub numele de Biserica Anglicană), John Cotton a căutat să schimbe doctrina puritană. El s-a concentrat în principal pe credința că faptele bune câștigă mântuirea, cunoscută sub numele de legământul faptelor. Într-o mișcare radicală, Cotton a susținut că este posibil să se obțină mântuirea prin revelație directă de la Dumnezeu. Prin urmare, el a avansat ceea ce era cunoscut sub numele de legământul harului. Aceasta s-a dovedit a fi o doctrină populară, deoarece i-a eliberat pe credincioși de a fi nevoiți să facă fapte bune pentru a câștiga mântuirea. În schimb, ei puteau pretinde că Dumnezeu le-a dat mijloacele pentru mântuirea veșnică. Cotton și-a îndemnat discipolii să adere la doctrina faptelor bune, indiferent dacă au primit sau nu revelație divină de la Dumnezeu.după ce a emigrat în Boston în Massachusetts Bay Colony în 1633, Cotton a continuat să predice legământul harului. Unul dintre cei mai entuziaști adepți ai săi a fost Anne Hutchinson, care credea cu tărie în doctrină. A început chiar să organizeze întâlniri private la Boston, în timpul cărora și-a avansat propria versiune extremă a învățăturilor lui Cotton. Hutchinson credea că persoanele care primiseră revelație directă de la Dumnezeu erau complet libere de a fi nevoite să facă fapte bune. Legământul harului se învecina acum cu erezia Antimoniană, care i-a eliberat pe creștini de legea morală a Vechiului Testament. Cu toate acestea, era încă o doctrină populară, iar Hutchinson a avut un număr masiv de adepți care au amenințat chiar fundamentul societății puritane din Massachusetts.după ce a învățat limba ebraică, Cotton a primit o bursă la Colegiul Emmanuel de la Universitatea Cambridge în 1603. Fondat de un Puritan, Colegiul Emmanuel a fost cel mai Puritan dintre orice colegiu din sistemul Cambridge. La Emmanuel, Cotton a servit ca decan și lector șef și a devenit un predicator influent la St. Biserica Mariei. În cei șase ani petrecuți la Colegiul Emmanuel, el a susținut că a experimentat o convertire religioasă la Puritanism după ce a asistat la predarea lui Richard Sibbes. La 13 iulie 1610, Cotton a devenit preot în Lincoln, Anglia, iar în 1613 a primit o diplomă de licență în divinitate. În luna iulie a aceluiași an, Cotton sa căsătorit cu Elizabeth Horrocks.

modifică Liturghia pentru a favoriza puritanismul

la 24 iunie 1612, Cotton a fost ales vicar (un oficial al Bisericii Angliei) al Bisericii Sf. Deși avea doar douăzeci și șapte de ani la acea vreme, își câștigase deja reputația de predicator Inspirator. În jurul anului 1615 Cotton a început să modifice Liturghia (modul acceptat de închinare) a Bisericii spre Puritanism. El a făcut acest lucru abandonând anumite ceremonii și practici ale Bisericii Angliei, în favoarea căilor puritane mai simple. Bumbacul a fost respectat de mulți dintre enoriașii de la Sfântul Botolph, dar doar câțiva au acceptat convertirea sa la Puritanism. În cele din urmă a fost înlocuit de un asistent care a urmat tradițiile Bisericii Angliei. Între timp, lui Cotton i s-a permis să continue să predice puritanismul la Sfântul Botolph.

deși unele autorități bisericești au protestat, nu s-a luat nicio măsură împotriva lui Cotton pentru neconformitatea sa. A petrecut în total douăzeci de ani la Sfântul Botolph și, în cea mai mare parte a acestui timp, a predicat puritanismul. Cotton a primit o clemență considerabilă din partea episcopului și se pare că a câștigat o protecție suplimentară din partea regelui Iacob I. Chiar și atunci când un grup de puritani a vandalizat biserica în 1621 prin spargerea vitraliilor și distrugerea monumentelor, Cotton nu a fost acuzat în legătură cu incidentul. Cu toate acestea, după ce a fost chemat să se prezinte în fața Curții Înaltei Comisii în 1632, a fugit la Londra. În cele din urmă, la 7 mai 1633, a demisionat din funcția de vicar al Bisericii Sf.

devine figura proeminent

după Elizabeth Cotton a murit în 1630, bumbac căsătorit Sarah (Hawkridge) poveste doi ani mai târziu. Apoi și-a pus ochii pe emigrarea în Massachusetts Bay Colony. Devenise interesat de colonie când a ținut o predică în 1630 unui grup de puritani care îl includea pe John Winthrop (vezi intrarea), care mergeau în Massachusetts. În iulie 1633, Cottons a părăsit Anglia pentru Lumea Nouă la bordul Griffin. Pe călătorie Sarah a dat naștere primului lor fiu, pe care l-au numit Seaborn. Alți membri proeminenți ai grupului au inclus John Haynes, Edmund Quincy, și Thomas Hooker. Griffin ancorat la Boston, Massachusetts, pe 4 septembrie.

extras din „promisiunea lui Dumnezeu către plantațiile sale” (1630)

înainte de a se muta din Anglia în Massachusetts Bay Colony în 1633, John Cotton a scris „promisiunea lui Dumnezeu către plantațiile sale.”Pornind de la pasaje din Biblie, el a comparat lucrarea lui Dumnezeu cu plantarea unei grădini. Metafora lui Cotton i-a atras pe colegii săi puritani, care au folosit-o pentru a descrie misiunea lor de a începe colonii în America de Nord. Urmează un fragment din lucrare:

Quest. Ce este pentru Dumnezeu să planteze un popor?

Answr. Este o metaforă luată de la tinerii Impes; îi voi planta, adică îi voi face să ia roote acolo; și asta este, acolo unde ei și soyle-ul lor sunt de acord bine împreună, atunci când sunt bine și suficient de asigurați, așa cum o plantă suge hrana din soyle care o potrivește.

În al doilea rând, atunci când hee le face să crească ca plantele doe, în Psal. 80. 8, 9, 10, 11. Când un om crește ca un copac în tallnesse și putere, la mai firmnesse și eminență (proeminență), atunci se poate spune că hee este plantat.

În al treilea rând, când Dumnezeu îi face să fructifice . Psal. 1.5.

În al patrulea rând, atunci când le stabilește acolo, atunci el plante, și rootes nu în sus.

dar aici este ceva mai ales în această plantare; pentru că ei au fost plantate înainte în această țară, și totuși el promite aici againe, că el le va planta în țara lor proprii; ceea ce implică mai întâi, că orice bunuri vechi au avut deja, el o va prospera și o va mări. . . .

Sursa: Gunn, Giles. Scrierea Americană Timpurie. New York: Penguin Books, 1994, pp.102-03.interesat atât de politică, cât și de religie, Cotton a devenit rapid o figură proeminentă în Colonia Massachusetts Bay. În calitate de lider, a fost implicat în majoritatea problemelor controversate și a conflictelor majore care au avut loc la acea vreme. De exemplu, când controversa Antimoniană a perturbat Colonia, Cotton a participat la urmărirea penală a lui Hutchinson pentru erezie. (Antimonianismul a afirmat că creștinii erau liberi de obligațiile morale ale Vechiului Testament, prima parte a Bibliei. Această viziune a fost considerată erezie sau încălcare a legilor Bisericii puritane, care se bazau pe Biblie ca sursă a cuvântului lui Dumnezeu.) La început a fost de partea lui Hutchinson. Cu toate acestea, după ce și-a dat seama că nu are alți susținători, Cotton s-a alăturat urmăririi penale. Hutchinson a fost excomunicat (exclus din drepturile Bisericii) și alungat din colonie în 1638. Cotton a fost, de asemenea, implicat în două dispute cu Roger Williams (vezi intrarea). În primul, el nu a fost de acord cu credința lui Williams că toți Puritanii trebuie să renunțe Oficial (să refuze) Biserica Angliei. În al doilea, Williams a afirmat că magistrații coloniali (oficiali însărcinați cu administrarea legilor) nu ar trebui să aibă putere asupra alegerilor religioase ale indivizilor. Crezând că este imposibil să separe religia și Politica, Cotton a susținut că magistrații ar trebui să aibă autoritate laică (nu în mod specific religioasă), precum și autoritate religioasă. Această putere ar da magistraților putere absolută asupra cetățenilor lor.Cotton era un lider colonial harnic și era cunoscut pentru energia sa neobosită. El a simțit că un savant serios ar trebui să lucreze zile de douăsprezece ore și a condus slujbe bisericești care au durat șase ore. Pe lângă îndatoririle sale de predicare, a scris multe cărți despre metodele și teoriile puritanismului. O lucrare importantă a fost cheile Împărăției Cerurilor (1644). Probabil cea mai citită dintre cărțile sale a fost calea Bisericilor lui Hristos din Noua Anglie (1645). El și-a apărat cărțile împotriva criticilor cu Calea Bisericilor congregaționale curățată (1648). Cotton ‘ s catehism (carte de instrucțiuni religioase), lapte Spiritual pentru Boston Babes în oricare dintre Anglia (1645), a devenit un manual popular pentru creșterea copiilor în New England. Considerat unul dintre cei mai buni apărători ai puritanismului, Cotton a fost invitat în Anglia în 1643 pentru a participa la Adunarea Westminster. El a decis să nu meargă. După ce a devenitliderul congregațional din Noua Anglie în 1646, a fost ales să creeze un nou model pentru guvernarea Bisericii, dar planul său nu a fost acceptat.

transformat de conservatorism

istoricii sunt siguri că Cotton a fost unul dintre cei mai buni lideri coloniali ai vremii sale. De asemenea, ei remarcă, totuși, că o mare parte din potențialul său a fost limitat de mediul îngust conservator din Massachusetts. De exemplu, Cotton și-a început cariera sfidând Biserica Angliei, dar în Lumea Nouă a devenit conformist (unul care a aderat la învățăturile Bisericii Angliei). În cele din urmă, el și-a format convingerea că magistrații coloniali ar trebui să aibă putere absolută asupra cetățenilor și, în plus, că magistraților ar trebui să li se permită să folosească execuțiile pentru a păstra ordinea. În plus, Cotton a respins democrația și puterea omului comun. El a fost de acord cu alți lideri coloniali, cum ar fi Winthrop, care a susținut că Guvernul ar trebui să fie condus de un grup mic, de elită. Cotton a rămas activ atât în politică, cât și în religie până la sfârșitul vieții sale. La sfârșitul anului 1652 a răcit în timp ce predica studenților de la Colegiul Harvard din Cambridge, Massachusetts. Dezvoltând probleme respiratorii grave, a ținut ultima predică la 21 noiembrie 1652. A murit o lună mai târziu în Boston.

pentru cercetări suplimentare

Gunn, Giles. Scrierea Americană Timpurie. New York: Penguin Books, 1994, pp.102-03.

Johnson, Allen și alții, eds. Dicționar de biografie Americană. New York: Scribner, 1946-1958, PP.460-62.Ziff, Larzer. Cariera lui John Cotton: puritanismul și experiența americană. Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1962.