la sfârșitul anilor 1950, studenții conservatori din campusurile universitare au militat pentru Politici de combatere a comunismului. Mulți dintre acești studenți au devenit susținători ai Barry Goldwatercampania din 1960 pentru nominalizarea la vicepreședinția GOP. La Convenția Națională Republicană, Goldwater, nereușind să obțină nominalizarea, i-a provocat pe participanți spunând: „să creștem conservatori. Dacă vrei să iei petrecerea înapoi, atunci să trecem la treabă!”Ca răspuns, a fost organizată o întâlnire la casa lui William F. Buckley din Sharon, Connecticut.la Conferința de la Sharon au participat aproximativ 90 de studenți din 44 de universități situate în 24 de state. Printre participanți s-au numărat mai mulți viitori lideri conservatori, inclusiv istoricul Lee Edwards, Howard Phillips, Don Lipsett (co-fondator Philadelphia Society), Paul Niemeyer (Curtea de Apel a Statelor Unite pentru al patrulea Circuit), editorul National Review William A. Rusher (editorul National Review), Allan Ryskind (editorul evenimentelor umane) și M. Stanton Evans. S-a decis organizarea unei noi organizații care a fost numită tinerii americani pentru libertate (YAF). Evans a fost selectat pentru a elabora principiile fondatoare ale grupului, numit Sharon Statement după reședința lui Buckley. Evans a spus că a fost influențat de lucrările unor gânditori conservatori precum F. A. Hayek, Russell Kirk, William F. Buckley Jr.și Whittaker Chambers.