Jason Lezak, unul dintre cei mai proeminenți sprinteri de ștafetă din Statele Unite, s-a născut în Bellflower, California, pe 12 noiembrie 1975 și a crescut în apropiere Irvine. A început să înoate când era foarte tânăr și, la vârsta de zece ani, a participat la Jocurile Olimpice de juniori. Cu toate acestea, interesul său pentru atletism a cuprins multe sporturi – baschet, baseball, fotbal și polo pe apă – dintre care mai multe a continuat să joace în liceu. Abia după cariera sa colegială de înot la UC Santa Barbara a început ascensiunea sa profesională. Cariera sa profesională a durat aproape cincisprezece ani, acoperind patru Jocuri Olimpice și obținând opt medalii olimpice.

Jocurile Olimpice din 2000

În 1999, Lezak a intrat în fruntea internațională la Campionatele Pan Pacific din Sydney, ajutând echipa de ștafetă de 400 de metri freestyle din Statele Unite să câștige o medalie de argint în spatele Australiei. S-a întors la Sydney pentru Jocurile Olimpice din 2000, câștigând primul său aur olimpic ancorând ștafeta 4 x 100 medley și un argint care, oricât de interesant a fost, a însemnat și prima pierdere a Statelor Unite în ștafeta gratuită 4 x 100 din istoria olimpică. Avea douăzeci și patru de ani și își începea cariera de elită.

în timp ce a concurat atât la 50 de metri liberi, cât și la 100 de metri liberi la Campionatele Mondiale, el nu a medaliat în niciunul. Anul următor, Lezak s-a întors cu o răzbunare, câștigând ambele evenimente la Campionatele SUA și, o săptămână mai târziu, câștigând 50 de freestyle la Pan Pacifics. Până la sfârșitul anului 2002, a fost clasat pe locul 1 sprinter în țară după acele victorii, peste Anthony Ervin, care îl învinguse anterior în 50 free at Worlds.

Jocurile Olimpice din 2004

În 2004, Lezak a apărut la Atena, după ce a doborât recordul american de 100 de metri liber în timpul încercărilor-mai repede decât Matt Biondi, unul dintre idolii de înot ai lui Lezak. De asemenea, s-a calificat în 50 gratuit, dar nu a medaliat în niciunul dintre evenimente. Succesul a venit în cele din urmă în timpul ștafetei 4 x 100 medley, unde a înotat piciorul liber după Aaron Peirsol, Brendan Hansen și Ian Crocker. Lezak a urcat pe primul loc în timp record mondial în fața Germaniei.

înainte de Jocurile Olimpice de la Beijing, Lezak a început să se antreneze regulat fără antrenor. Unul dintre foarte puțini înotători de elită cu disciplina de a se antrena zilnic fără o echipă sau antrenor alături, Lezak a declarat presei că este capabil să se motiveze. El credea cu tărie că această voință era cheia încrederii și mentalității sale competitive și că numai el știa ce este potrivit pentru el la vârsta sa și pentru specialitatea sa.

Jocurile Olimpice din 2008

această inspirație și perseverență au fost recunoscute de echipa SUA atunci când Lezak a fost ales căpitan la Jocurile Olimpice din 2008 de la Beijing. Lezak a obținut statutul de stea când a salvat Michael Phelps ‘ istorie-făcând 8 medalii prin avansarea împotriva formidabilului sprinter francez, Alain Bernard, în turul de ancorare al ștafetei 4 x 100 freestyle, ridicând recordul mondial. Triumpul a fost sărbătorit la nivel internațional ca o ispravă aproape incredibilă. A fost recunoscut ca „cel mai bun Moment” la ESPYs.

cu toate acestea, memoria preferată a lui Lezak de la Beijing – și poate în întreaga sa carieră – a fost cursa individuală gratuită de 100 de metri. A atins la egalitate cu sprinterul Brazilian, Cesar Cielo, în spatele aceluiași francez pe care l-a învins în releu, Alain Bernard și Eamon Sullivan. În timp ce acest lucru a dus la un bronz pentru ambii sportivi, Lezak a simțit că, după ce a cheltuit atât de multă energie în ștafetă, cursa a fost un moment de adevăr pentru el, mai ales la vârsta sa (32 de ani – cel mai în vârstă bărbat din echipa Statelor Unite).

în anul următor, Lezak era de așteptat să concureze la Roma pentru Campionatele Mondiale. În schimb, el și-a sărbătorit moștenirea evreiască participând la Jocurile Maccabiah din 2009 în Israel. El a aprins torța la ceremonia de deschidere și a câștigat medalii de aur în patru evenimente – 50 de metri și 100 de metri liber, și ambele 400 releu liber și 400 releu medley. În timpul jocurilor, el a fost, de asemenea, introdus în International Jewish Sports Hall of Fame.

Campionatele Mondiale din 2011 și Jocurile Olimpice din 2012

Lezak s-a întors la echipa SUA pentru următoarea rundă de Campionate Mondiale de la Shanghai. El i-a ajutat pe Phelps, Garrett Weber-Gale și sprinterul de intrare, Nathan Adrian, la un bronz în releul liber de 4 x 100. În anul următor, Lezak a devenit cel mai vechi membru al echipei SUA când Dara Torres nu a reușit să se califice la Jocurile Olimpice. A jucat din nou în rolul de căpitan pentru echipa olimpică alături de colegul său de ștafetă Brendan Hansen, Peter Vanderkaay, Natalie Coughlin, și favorita la sân, Rebecca Soni. Deși era o prezență importantă în cadrul comunității de la Londra, el a fost înscris într-o singură cursă pentru Jocurile Olimpice din 2012: ștafeta gratuită 400. A înotat în manșele preliminare, câștigând o medalie de argint după finale.spre deosebire de mulți dintre colegii săi, Lezak a ales să se pensioneze în lunile de după Jocurile Olimpice, mai degrabă decât imediat după aceea. El a anunțat oficial părăsirea sportului competitiv în ianuarie 2013; planurile sale de viitor implică tabere de înot și potențial antrenarea altora. De asemenea, este căsătorit cu Danielle DeAlva, olimpică mexicană pensionată cu care are doi copii; iau lecții de înot. De la pensionare, Lezak a devenit un vorbitor motivațional pentru o varietate de audiențe, unele corporative, altele puțin mai familiare – clinici de înot pentru copii. Așa cum a făcut pentru înot, a călătorit în întreaga lume pentru angajamente de vorbire, deși a fost acasă pentru a face o apariție la 2014 Nationals Din Irvine. În timpul liber, el încă înoată în fiecare săptămână sau cam așa ceva, chiar dacă doar pentru scurte explozii. Sprinter ‘ s way.

dezvoltat inițial de Alexandra Ashworth