îmi place să explorez lumea Romei antice, cu arhitectura sa grandioasă, cultura fascinantă și poveștile liderilor mai mari decât viața. Dar, deoarece multe dintre reperele Imperiului vechi de 2.000 de ani sunt reduse la ruine, poate fi greu să înțelegem pietrele și molozul lăsate în urmă.

pentru a obține o imagine mai clară a vieții de zi cu zi din Roma antică, vizitați orașul bine conservat (și ghinionist) pompei. Situat chiar la sud de Napoli, Pompei a fost fondată în 600 î.HR. și în cele din urmă a crescut de la rădăcinile sale grecești și etrusce într-un oraș comercial Roman plin de viață și port.nici bogat, nici sărac, pompei era un oraș tipic clasei de mijloc. Pentru a deservi cei 20.000 de locuitori, orașul s-a lăudat cu peste 40 de brutării, 130 de baruri și o mulțime de băi publice. Fiind un port, avea și bordeluri, restaurante și locuri de divertisment care se ocupau de marinari din întreaga lume romană — dintre care mulți nu vorbeau o limbă latină. Majoritatea clădirilor din Pompei erau acoperite cu stuc alb strălucitor-marmură, făcându-l o priveliște impresionantă. Și din forumul său bogat decorat, oamenii aveau o vedere poștală-perfectă a vulcanului care se profilează, Muntele Vezuviu.apoi, pe 24 octombrie 79 d. hr., totul s-a schimbat. La aproximativ 1 p. m., Vezuviu a trimis un nor de ciuperci de cenușă, praf și roci la 12 mile în cer. A scuipat timp de 18 ore drept, în timp ce vânturile au suflat norul spre sud spre oraș. Cenușa alb-cenușie s-a așezat ca o zăpadă grea pe Pompei, greutatea sa prăbușind în cele din urmă acoperișurile și podelele (dar lăsând pereții în picioare). Deși majoritatea locuitorilor din Pompei au fugit, 2.000 au rămas în urmă. O mișcare proastă, pentru că a doua zi dimineață un flux piroclastic roșu-fierbinte a lovit pompei, provocând o lovitură fatală celor care rămăseseră și îngropând orașul sub 30 de picioare de cenușă vulcanică.

după erupție, oamenii din orașele din apropiere au încercat în zadar să găsească orașul îngropat. Deoarece pompei era un port important, oamenii îl căutau în mod natural lângă mare. Dar erupția a umplut portul și a împins linia de coastă, ceea ce înseamnă că pompei se află acum în interior — iar locația sa va rămâne un mister pentru mai mult de 1.500 de ani.

în 1599, Pompei a fost redescoperit accidental în timpul construcției unui canal. Săpăturile serioase au început în 1748 și sunt încă în desfășurare, făcând din Pompei cel mai lung sit excavat continuu din lume.în mod ironic, cenușa care a distrus Pompei i-a asigurat și conservarea, lăsând-o înghețată la timp. Ca rezultat, ruinele sale oferă cel mai bun aspect oriunde la viața într-un oraș Roman antic, cu planul său de stradă gridded, vile și case, clădiri comerciale, băi publice și fresce colorate lăsate remarcabil intacte.

pompei prezintă, de asemenea, mici semne ale vieții de zi cu zi. În numeroasele articulații „fast-food” ale orașului, găurile din tejghea arată unde containerele dețineau odată mâncare pentru ca clienții flămânzi să o ia ca o masă rapidă. Fântâni publice de băut încă stau de-a lungul străzilor principale ale orașului, dintre care multe ar fi fost căptușite cu tarabe și blocate cu clienții de la răsărit până la apus. Și dacă te uiți atent la unele dintre pereți, graffiti roșu aprins apare exclamând că Julius a fost aici.desigur, cele mai convingătoare scene din Pompei sunt furnizate de rezidenții săi (permanenți). În timpul excavării, arheologii moderni au detectat spații goale în resturile vulcanice care au fost create atunci când corpurile victimelor s-au descompus. Prin umplerea ușoară a găurilor cu tencuială, arheologii au creat matrițe ale Pompeienilor care au fost prinși în dezastru. Mulajele din ipsos prezintă detalii remarcabile — pliurile togelor, curelele sandalelor, expresiile dureroase de pe fețele victimelor. Au fost găsite și semne de animale, inclusiv un cal înșeuat care pare gata să-și ducă stăpânul în siguranță.

pentru a completa vizita pompei, opriți-vă la Muzeul Național de Arheologie din Napoli. Muzeul găzduiește cele mai frumoase artă și artefacte din Pompei, inclusiv un afișaj (în „camera secretă”) de fresce erotice care erau considerate atât de obraznice încât până când au ajuns aici, în 1819, puteau fi văzute doar cu permisiunea regelui. (De la Napoli, Pompei este ușor accesibil printr — un autobuz CitySightseeing sau la îndemână — dar ponosit-Circumvesuviana tren de navetiști.săpăturile de la Pompei au cunoscut o renaștere în 2018, când au fost descoperite noi artefacte și schelete într-o secțiune a orașului care încă nu a fost complet dezgropată. Noile descoperiri de atunci includ mai multe schelete, fresce vii, un stand vechi de gustări și dovezi că erupția a avut loc cu două luni mai târziu decât credeau istoricii de mult. Cu secrete proaspete care vor fi dezvăluite în următorii ani, evocatorul pompei va merita vizitat din nou și din nou.