moderatorii voluntari ai comunității Reddit r/blackladies—un forum online care are în prezent peste 40.000 de membri—au scris o scrisoare deschisă subliniind frustrările lor cu popularul site web în August 2014. Ei au tăbărât lor message board, cunoscut sub numele de subreddit, ca un spațiu sigur pentru femeile de culoare, dar au fost inundate cu comentarii pline de ură și link-uri către conținut rasist din conturi anonime. „Sunt neobosiți, vin în baraje”, au scris moderatorii. „Avem o problemă rasistă a utilizatorilor și Reddit nu va lua măsuri.”

câteva luni mai târziu Alexis Ohanian, unul dintre co-fondatorii Reddit, s-a alăturat unui fir de comentarii pe r / blackladies discutând scrisoarea. Ohanian, care s-a întors recent la companie în calitate de președinte executiv, a declarat că protejarea comunităților ca a lor împotriva abuzurilor este o „prioritate de top.”El a solicitat sugestii cu privire la modul de a face acest lucru, și-a exprimat interesul într-un „dialog în curs de desfășurare cu toate mods care au semnat pe scrisoarea deschisă.”

utilizator Reddit TheYellowRose, un moderator r / blackladies care a ajutat la scrierea scrisorii a spus într-un interviu telefonic recent că dialogul promis al lui Ohanian nu s-a concretizat niciodată. Pentru TheYellowRose, care a cerut să fie identificată doar prin numele ei de ecran, deoarece este încă supusă în mod regulat abuzurilor rasiste și se teme de violența fizică dacă identitatea ei este dezvăluită, entuziasmul inițial al lui Ohanian pentru idee părea doar un alt exemplu al liderilor companiei care încearcă să spună lucrurile corecte fără a se confrunta serios cu modurile în care site-ul lor adăpostea extremiști și le-a dat un loc de organizare.

Reddit s-a confruntat cu mai multe puncte potențiale de inflexiune în abordarea sa față de rasism în cei șase ani de atunci, dar nu a întreprins niciodată o socoteală suficient de completă pentru a-și satisface criticii. Se confruntă cu un alt moment important în urma uciderii lui George Floyd. Încă o dată, presiunea vine în parte din partea voluntarilor care moderează nenumăratele panouri de mesaje ale Reddit. Pe 1 iunie, Steve Huffman, un alt co-fondator care a fost director executiv din 2015, a trimis o notă angajaților Reddit exprimându-și sprijinul pentru mișcarea Black Lives Matter. „Nu tolerăm ura, rasismul și violența și, deși avem de lucru pentru a lupta împotriva acestora pe platforma noastră, valorile noastre sunt clare”, a scris el.

mulți sau utilizatorii site-ului au simțit că au auzit asta de prea multe ori înainte. Câteva zile mai târziu, moderatorii din peste 800 de panouri de mesaje au început să semneze o scrisoare deschisă prin care solicită companiei să interzică discursul de ură, să închidă subreditele rasiste și misogine și să ofere un sprijin mai bun moderatorilor, făcând lucruri precum angajarea mai multor manageri comunitari. „Ne-ar plăcea să-i vedem să ia în serios problema supremației albe pe care o AU”, a spus Therese Singer, o profesoară de engleză de liceu pensionată la sfârșitul anilor 60, care petrece câteva ore pe zi moderând zeci de forumuri Reddit. Ea a cerut să fie identificată după numele ei de fată, deoarece se temea de represalii online.

de data aceasta, Ohanian nu se străduiește să găsească el însuși o soluție. Ohanian—acum cel mai bine cunoscut ca soțul icoanei tenisului Serena Williams, una dintre cele mai faimoase vedete Negre din lume-a demisionat din Consiliul de Administrație al Reddit pe 5 iunie, rupând legăturile cu compania. El a cerut Reddit să numească un membru al Consiliului negru care să-l înlocuiască. „Este de mult așteptat să facem ceea ce trebuie. Fac asta pentru mine, pentru familia mea și pentru țara mea”, a scris el pe Twitter. Ohanian a refuzat o cerere de interviu.mișcarea lui Ohanian a fost concepută ca un gest public pentru a aborda o lipsă de diversitate atât de necesară. Dar mișcarea a fost, de asemenea, o recunoaștere a înfrângerii personale și o ilustrare a relației disfuncționale dintre fondatorii Reddit. Huffman a spus într-un interviu săptămâna aceasta că Ohanian nu i-a spus în prealabil despre plecarea planificată și că nu au mai vorbit de atunci.

Huffman a declarat că compania va implementa, pentru prima dată, o politică care interzice în mod explicit discursul de ură. Pentru a-l înlocui pe Ohanian în consiliu, l-a numit pe Michael Seibel, CEO al Y Combinator, celebrul incubator de pornire care a fost unul dintre primii investitori ai Reddit. Seibel, pe care Huffman îl cunoaște de ani de zile, este negru. La un forum pentru antreprenorii Negri găzduit de Bloomberg, Seibel a spus că există o responsabilitate inerentă pentru un site de scară Reddit de a menține anumite standarde. „Mă enervează cu adevărat când oamenii spun doar:” hei, acesta este doar un site web, oamenii vor face orice vor face”, a spus el.

TheYellowRose nu a fost impresionat de gestul lui Ohanian. „El a fost în măsură să facă ceva și în schimb a plecat. Mi-aș fi dorit să fi făcut ceva și apoi să-și dea locul altcuiva, în loc să plece pur și simplu”, a spus ea. „Am sperat și ne-am dorit ca o fiică neagră și o soție neagră să-l ajute să vadă lumina, ca să spunem așa, și să facă ceva.”

în ceea ce privește dacă Huffman poate ajuta la reforma Reddit, a spus TheYellowRose, ” cred că depinde de ceea ce obiectivul Reddit este. Dacă va fi un paradis al libertății de exprimare unde naționaliștii albi pot continua să recruteze oameni, da, el este tipul potrivit. Dacă e un loc unde toată lumea ar trebui să se simtă în siguranță și binevenită, atunci are ceva de lucru.”politicile de moderare a conținutului companiilor precum Facebook, Twitter și YouTube Alphabet au fost în centrul dezbaterii politice naționale. Reddit are multe dintre aceleași probleme. Dar site-ul a păstrat un profil ceva mai mic, în parte, deoarece, în ciuda faptului că este unul dintre cele mai populare site-uri web de pe internet, nu a devenit niciodată un succes uriaș ca afacere.

Huffman și Ohanian au început Reddit în 2005 și l-au vândut lui Conde Nast un an mai târziu. Acest lucru i-a făcut bogați personal, dar a transformat site-ul într-o mică proprietate media în interiorul unui conglomerat mai larg, în loc de o companie de tehnologie în sine. În timp ce Facebook s-a schimbat drastic în ultimul deceniu, au existat mai puține schimbări majore la Reddit, care acum funcționează independent, dar încă numără Advance Publications Inc., Compania-mamă a Conde Nast, în calitate de acționar majoritar. Rămâne o serie de panouri de mesaje ale căror utilizatori pseudonimi votează ce postări ar trebui să fie afișate cel mai vizibil.

încă de la începuturile sale, Reddit și-a dezvoltat o reputație de liber pentru toți, ceva ce fondatorii săi au îmbrățișat alternativ sau au promis să controleze. În 2012, Ohanian s-a referit la acesta ca la un „bastion al libertății de exprimare.”Trei ani mai târziu, descriind intenția companiei de a curăța colțurile mai ofensive ale site-ului, Huffman a avut un mesaj diferit. „Nici Alexis, nici eu nu am creat Reddit pentru a fi un bastion al libertății de exprimare, ci mai degrabă ca un loc în care se pot întâmpla discuții deschise și oneste”, a scris el în iulie 2015.

compania deviază responsabilitatea semnificativă—și stresul—asupra moderatorilor, care sunt neplătiți. În urma uciderii lui Michael Brown din 2014 în Ferguson, Missouri, de exemplu, moderatorii subreditului r/blackladies au compilat o serie de mesaje rasiste pe care le-au primit și le-au prezentat unui administrator de personal, cerând site-ului să ia măsuri împotriva hărțuitorilor lor. „Nu există nicio îndoială că există niște troli idioți care comentează subreditul dvs.”, a răspuns administratorul într-un mesaj vizualizat de Bloomberg. „Acest lucru se întâmplă în fiecare subreddit și într-adevăr este pentru mods să se ocupe.”

încercarea Reddit de a vorbi de poliție pe platforma sa s-a bazat parțial pe viziunea fatalistă că acest lucru este inutil, deoarece site-ul este doar o reflectare a lumii în general. De fapt, cercetătorii de la Georgia Tech au arătat că Reddit poate fi eficient atunci când ia măsuri. În 2015, compania a eliminat un număr de subredite rasiste, inclusiv unul notoriu numit Coontown. Rezultatul a fost că multe conturi abuzive care au postat în mod regulat pe acele forumuri se închid cu totul, iar conturile rămase care au postat pe forumurile interzise au postat discursuri de ură la frecvențe drastic mai mici.

instrumentele dezvoltate independent au avut, de asemenea, succes.Moderatorii de la r / blackladies și alte subreditări au lăudat un instrument care permite moderatorilor să împiedice orice utilizator care a postat pe anumite alte subreditări să comenteze în al lor. Acest lucru a tăiat capacitatea persoanelor care ar folosi anumite subreditări pentru a planifica campanii de hărțuire împotriva altora, deși a împiedicat ocazional capacitatea unor persoane de a posta în anumite locuri, chiar dacă nu au fost implicați în abuz.

în perioada premergătoare alegerilor prezidențiale din 2016, un fel de omni-canal pentru extrema dreaptă a site-ului a apărut sub forma R/The_Donald. Aparent un subredit pentru susținătorii lui Donald Trump, a devenit un loc pentru testarea pe piață a memelor de dreapta și organizarea campaniilor de hărțuire, adesea împotriva comunităților non-albe ale site-ului. „Reddit a ignorat r / The_Donald timp de luni și ani, deoarece încălcau perpetuu termenii și condițiile site-ului aproape zilnic”, a spus Robert Allam, considerat pe scară largă printre cele mai prolifice postere și moderatori Reddit din toate timpurile.

Reddit a „pus în carantină” The_Donald în 2019, făcându-l invizibil în căutări. Moderatorii săi au încercat apoi să reconstituie comunitatea pe propriul site web și, în esență, s-a prăbușit pe Reddit.

răspunsul ezitant al Reddit la subreddit a fost emblematic pentru un model mai larg al conducerii companiei care a rezistat acțiunii până când acest lucru a devenit de nesuportat. La o reuniune a Consiliului de administrație din martie 2018, de exemplu, Huffman și echipa sa executivă au susținut o prezentare despre subreditări controversate, inclusiv un forum numit R/watchpeopledie, unde utilizatorii au postat videoclipuri cu oameni—adesea cetățeni non-albi din țările în curs de dezvoltare—care mor.

Huffman și echipa sa s-au lăudat că au convins moderatorii comunității să nu încurajeze oamenii să posteze videoclipuri sinucigașe, aducând-o în conformitate tehnică cu Politica Reddit împotriva auto-vătămării, potrivit a două persoane care au fost prezente. Ohanian, apoi un membru al Consiliului, împins înapoi. El a susținut că compania ar trebui să închidă astfel de comunități cu totul, mai degrabă decât să încerce să-i determine să facă modificări pentru a le aduce în scrisoarea liniilor directoare ale conținutului Reddit. Dar Ohanian nu l-a putut convinge pe Huffman sau Consiliul să meargă împreună cu el, iar r/watchpeopledie a rămas pe Reddit.

Huffman apără decizia. „Argumentul pe care l-a făcut acea comunitate este că aceasta nu este o comunitate care glorifică violența, aceasta este o ieșire pentru oameni”, a spus el săptămâna aceasta, explicându-și gândirea la acea vreme.

totuși, Reddit a pus în carantină panoul de mesaje în septembrie 2018, după critici continue. Apoi, în martie 2019, un bărbat înarmat a ucis 51 de persoane în Christchurch, Noua Zeelandă, iar videoclipul a proliferat pe subredit. Reddit a luat în cele din urmă r / watchpeopledie offline. „Distribuirea acelui videoclip în sine a fost un act de violență, un act de terorism”, a spus Huffman. „Cu această comunitate, am atins acest punct critic.”

ultimul mandat al lui Huffman ca CEO a fost marcat de controverse periodice. La scurt timp după alegerile din 2016, el a editat în secret comentarii live de la utilizatori încrezători care l-au batjocorit sau L-au criticat, eliminându-i numele de ecran. Huffman a fost rapid forțat să-și ceară scuze. În anul următor, el i-a spus unui reporter de la New Yorker despre planurile sale de judecată, spunând că, dacă societatea s-ar prăbuși, „probabil că voi fi responsabil, sau cel puțin nu un sclav, atunci când vine vorba de împingere.”

conducerea Reddit a lansat, de asemenea, produse cu puțină previziune aparentă cu privire la potențialul de abuz. Anul trecut, Reddit a creat pictograme pe care utilizatorii le-ar putea cumpăra pentru a eticheta postări. Una dintre ele a fost o maimuță, pe care unii utilizatori au început să o folosească în curând ca o modalitate de a hărțui utilizatorii Negri. La începutul acestui an a introdus o nouă caracteristică de chat publică legată de subreditări, fără a oferi moderatorilor Autoritatea de a le supraveghea; camerele de chat au fost în curând vizate de hărțuire, iar compania a trebuit să le închidă după ce moderatorii s-au plâns. Reddit a eliminat maimuța după ce a fost abuzată și spune că va readuce funcția de chat după câteva actualizări.

acest lucru a dus la deziluzie în rândul unor oameni familiarizați cu funcționarea interioară a Reddit. Angajații s-au plâns de lipsa diversității la companie, potrivit unei persoane familiare cu problema. „Aveți nevoie de oameni care rulează platforme pentru a empatiza cu utilizatorii care se confruntă cu ură, rasism, hărțuire violentă și misoginism, pentru a dori de fapt să scape de ea și să facă munca pentru a repara efectiv aceste platforme”, a spus Ellen Pao, care a ocupat funcția de CEO interimar al Reddit în 2014 și 2015.

în timp ce Huffman a lucrat pentru a semnala criticilor săi că de data aceasta va fi diferit, unii dintre ceilalți lideri ai Reddit păreau să diminueze deja așteptările. La evenimentul de luni, Seibel a spus că s-a alăturat consiliului pentru că Huffman este un prieten personal și intenționează să fie deferențial. El a spus că nu crede că treaba lui „este să-i spună Reddit ce să facă și ce să nu facă.”consilierul general al Reddit, Ben Lee, a explicat planurile lui Huffman pentru o politică a discursului de ură spunând că compania intenționează să-și clarifice valorile. „Politicile noastre existente sunt destul de similare cu politicile de ură de pe alte platforme, cu toate acestea, ele vor fi actualizate pentru a interzice promovarea urii pe baza identității și a altor caracteristici, vulnerabilități etc.”, a spus el într-o declarație. „De asemenea, vom intensifica aplicarea pentru a aborda schimbarea politicii.”Compania consideră că există mai puține comunități pline de ură rămase pe platforma sa și va viza utilizatorii individuali cu rea-credință.

directorii Reddit se vor confrunta cu un public ale cărui cicatrici din rundele anterioare ale aceleiași lupte s-au întărit într-un profund sentiment de scepticism. „Sperăm că Reddit nu va împărtăși doar platitudini goale—ci va lua o poziție semnificativă împotriva urii și va lua aceste recomandări la inimă”, au scris moderatorii care au semnat scrisoarea deschisă luna aceasta.

încă, mulți dintre ei sunt încă exploatație în speranța că angajarea cu conducerea companiei poate duce la schimbare. Huffman a ținut câteva chat-uri video de o oră cu grupuri de moderatori în ultima săptămână. Unul dintre cei prezenți a fost TheYellowRose. „A fost aproape suprarealist să vorbesc cu el”, a scris ea într-un e-mail ulterior, „după ani de zile în care l-a cunoscut doar din imagini în miniatură.”

mai trebuie să-citit de acoperire tech din Fortune:

• CEO Intel dezvaluie noua strategie: du-te mare sau du-te acasă
• ” m-am simtit ca am fost izolat.”Doi oameni care pretind părtinire rasială la Facebook descriu experiențele lor
• utilizatorii Slack pot acum să trimită mesaje oricui doresc pe platformă, chiar dacă lucrează la diferite companii
• acum Puteți cumpăra un Tesla cu Bitcoin—la un cost uluitor, criticii avertizează
• aruncați o privire în interiorul casei NFT care s—a vândut cu 500.000 de dolari-și nu, nu este real