Scarp defect conțin adesea rocă foarte fracturată atât de consistență dură, cât și slabă. În multe cazuri, Bluff-urile se formează din blocul ascendent și pot fi foarte abrupte. Înălțimea formării scarp este egală cu deplasarea verticală de-a lungul defecțiunii. Scarpele Active se formează de obicei prin deplasare tectonică, de ex.atunci când un cutremur schimbă înălțimea solului și poate fi cauzat de orice tip de defecțiune, inclusiv defecte de alunecare, a căror mișcare este în primul rând orizontală. Această mișcare este de obicei episodică, înălțimea blufurilor fiind rezultatul mai multor mișcări în timp. Deplasarea de aproximativ 5 până la 10 metri pe eveniment tectonic este obișnuită.

acest defect a fost creat de cutremurul din Lacul Hebgen din 1959. Fotografie făcută la 19 August 1959.

datorită ridicării dramatice de-a lungul defecțiunii, Scarpa de defecțiune este foarte predispusă la eroziune, mai ales dacă materialul înălțat constă din sedimente neconsolidate. Intemperiile, risipa în masă și scurgerea apei pot uza în curând aceste blufe, rezultând uneori văi în formă de V de-a lungul canalelor de scurgere. Formațiunile de vale în formă de V adiacente conferă pintenilor de defect rămași o formă foarte triunghiulară. Această formațiune este cunoscută sub numele de fațetă triunghiulară; cu toate acestea, această formă de relief nu se limitează la scarpele de defect.

scarpele de defect pot avea doar câțiva centimetri sau mulți metri înălțime. Scarp-urile liniei de eroare coincid cu defectele, dar sunt formate cel mai adesea prin eroziunea rocilor mai slabe care au fost aduse alături de cele mai rezistente prin mișcarea de-a lungul defectului. În cazul scarp-urilor vechi erodate, eroziunea activă ar fi putut muta stânca fizică înapoi de la locația reală a defecțiunii care poate fi îngropată sub un talus, ventilator aluvial sau sedimentele umplerii văii.