În 1944, Comitetul SUA pentru Cercetări Medicale a încheiat un contract cu Universitatea din Chicago pentru a testa tratamente noi pentru malarie la Penitenciarul Stateville. Alf Alving, nefrolog de la Universitatea din Chicago, a condus cercetarea și a supravegheat formarea unei divizii de cercetare clinică a spitalului închisorii. Alving a lucrat cu Ray Dern și Ernest Beutler, doi medici de la Universitatea din Chicago.

proiectul de cercetare a malariei a fost realizat în primul rând pe un etaj al Spitalului închisorii din Penitenciarul Stateville. Studiul a urmărit să înțeleagă efectul diferitelor medicamente antimalarice asupra recidivelor malariei, în principal din grupul de compuși 8-aminochinolină. Studiul a marcat primul test uman al medicamentului antimalaric primaquine. Pentru experiment, medicii de la Universitatea din Chicago au crescut țânțarii Anopheles quadrimaculatus. Țânțarii au fost infectați cu o tulpină de malarie plasmodium vivax care a fost izolată de un pacient militar. Toate cele cinci tulpini de malarie sunt din genul Plasmodium, paraziți protozoare.

experimentele efectuate

studiul a luat în considerare tulpina de șah a lui P. vivax, provenită de la un pacient militar infectat în Pacific. P. vivax, forma predominantă a malariei în Pacific, este asociată cu simptome mai ușoare și, spre deosebire de Plasmodium falciparum, de obicei nu este mortală. Această tulpină a fost cunoscută pentru rezistența sa la tratamentul standard al chininei, cu apariții frecvente de recidivă. Subiecții de la închisoare au menținut tulpina prin inoculări de sânge. Atât pentru subiecții de control, cât și pentru cei testați, au fost administrate un număr constant de mușcături de țânțari de la insecte infectate; apoi, cercetătorii au disecat țânțarii pentru a determina intensitatea infecției rezultate.

cercetatorii au testat raspunsurile pacientilor la diferite tratamente potentiale. Majoritatea acestor tratamente nu au fost încă evaluate la om și, prin urmare, toxicitatea și potența lor nu au fost cunoscute. Majoritatea au fost compuși cu 8-aminochinolină, analogi ai pamaquinei, o alternativă existentă la chinină care a fost nefavorabilă datorită toxicității sale mai mari. Cercetătorii au testat o gamă largă de doze, inclusiv unele doze excepțional de mari de tratamente cunoscute a fi toxice. Scopul acestui lucru a fost de a stabili o marjă maximă de siguranță și de a observa manifestarea efectelor secundare. Astfel, efectele secundare adverse au fost cauzate în mod intenționat subiecților, pentru a demonstra posibila reacție în cel mai rău caz la tratamente cu potență extrem de ridicată. Într-un caz, un subiect a murit la câteva zile după ce a fost injectat cu o doză mare de SN-8233, un potențial tratament luat în considerare în studiu.

rolul deținuților

închisoarea mediului studiului a creat o dinamică socială unică și complexă, deținuții fiind implicați în multe aspecte ale studiului, nu doar ca subiecți. Un cunoscut participant la studiu a fost Nathan Leopold, care (împreună cu Richard Loeb, care a fost ucis după ce a fost condamnat) au răpit și ucis un adolescent, în timp ce erau studenți la Universitatea din Chicago. Executându-și pedeapsa la Penitenciarul Stateville, Leopold s-a interesat de studiile privind malaria, înscriindu-se mai întâi ca subiect. De-a lungul experimentului și-a asumat multe alte roluri, recrutând subiecți, observând experimente, servind ca tehnician cu raze X și disecând țânțarii. Ca tehnician, i s-au atribuit roluri critice pentru succesul cercetării, iar fluxul de cunoștințe, comunicare și resurse depindea critic de el uneori. Aceste relatări ale participării sale provin în mare parte din autobiografia sa viață Plus 99 de ani, a cărei acuratețe faptică este verificată prin relatări reputate ale studiului. În timp ce gama de roluri a lui Leopold a fost excepțională, numeroși alți prizonieri și-au asumat responsabilități similare în experimente.