Samskara, elk van de persoonlijke sacramenten traditioneel waargenomen in elke fase van het leven van een Hindoe, vanaf het moment van conceptie tot de laatste verstrooiing van de begrafenisas.

de naleving van de Samskara ’s is volledig gebaseerd op gewoontes als op teksten zoals de Grihya-Sutra’ s, de Epen of de Purana ‘ s en verschilt aanzienlijk per regio, kaste of familie. De riten worden meestal uitgevoerd door de vader, in het huis, en worden zorgvuldiger geobserveerd in het geval van mannelijke kinderen. De meest algemeen aanvaarde lijst van 16 traditionele Samskara ‘ s begint met de prenatale ceremonies van garbhadhana (voor conceptie), pumsavana (om een mannelijke geboorte te bevorderen), en simantonnayana (“haarafscheiding”, om een veilige bevalling te garanderen). De riten van de jeugd te beginnen, voordat het doorsnijden van de navelstreng, met de ceremonie van jatakarman (geboorte), gevolgd op een later tijdstip door namakarana (naam geven), nishkramana (het kind de eerste weergave van de Zon), annaprashana (eerste voeding van vaste voeding), chudakarana (eerste tonsure van het hoofd van de jongen), en karnavedha (piercings in de oren voor het dragen van sieraden). De educatieve Samskara ‘ s kunnen al in het vijfde jaar beginnen met de vidyarambha (het leren van het alfabet). De upanayana (“initiatie”) verleent de heilige draad aan mannelijke kinderen van de drie hogere sociale klassen; de vedarambha signaleert het begin van de studie van de Veda ‘ s (heilige geschriften); de keshanta, of godana (eerste scheren van de baard), markeert de nadering van de mannelijkheid; en de samavartana (terugkeer naar huis van het huis van de goeroe) of snana (“baden”) markeert de voltooiing van zijn studentenleven. Het sacrament van het huwelijk, de volgende fase in het leven van een man, staat bekend als vivaha; dit wordt vaak gezegd dat de enige samskara die wordt uitgevoerd voor een vrouw. De laatste samskara die voor een man wordt uitgevoerd is de antyeshti, de begrafenisrite.in de moderne tijd worden de volledige Samskara ‘ s over het algemeen niet uitgevoerd, ondanks de inspanningen van de Arya Samaj, een late 19e-eeuwse hervormingsbeweging die probeerde hun populariteit te doen herleven. Momenteel zijn de ceremoniën die het vaakst worden waargenomen die van initiatie, huwelijk en dood.