in de loop van vier decennia werd Cornelius “Johnny” Hodges de beroemdste solist in het Duke Ellington orchestra, en de best betaalde. Zijn pure Toon op de altsaxofoon was zijn visitekaartje, en hij gebruikte het zowel op weelderige, romantische ballads als op bluesier nummers die de band geaard hielden in de muziek van dancehalls, zelfs als Ellington streefde naar symfonische werken van de hoogste orde in een Amerikaans idioom.Hodges is in de vergetelheid geraakt, overschaduwd door het genie van Charlie Parker, de vader van bebop, die—Helaas voor Hodges—niet alleen een hele nieuwe jazzschool creëerde, maar ook hetzelfde instrument speelde als hij.Hodges was zijn eigen ergste vijand als het ging om het behoud van zijn nalatenschap. Hij zelden ingestemd met interviews en meestal knippen ze kort als hij deed, opstaan en zeggen “jonge man, ik moet gaan” gefrustreerde verslaggevers. Hier zijn zeven dingen die je waarschijnlijk niet weet over Johnny Hodges, die ooit een van de drie beroemdste saxofonisten ter wereld was:

1. De naam “Johnny “staat niet op zijn geboorteakte; zijn voornaam” Cornelius ” staat niet op zijn overlijdensakte.zoals veel jongens genaamd “Cornelius” (ik ben er een) vond hij het waarschijnlijk een speeltuin last en nam de naam van zijn vader aan.

2. Hij trouwde met zijn tweede vrouw, Edith “Cue” Hodges, in twee aparte ceremonies vierentwintig jaar na elkaar.de eerste, in 1944, was een burgerlijke ceremonie in Chicago, waar de wachttijd slechts vierentwintig uur was; de tweede, in 1968, was een katholieke ceremonie in New York. De laatste vernieuwing van de geloften werd ongetwijfeld gedaan op aandringen van zijn vrouw; Johnny lijkt niet religieus te zijn geweest, en zijn begrafenis werd gehouden in de Harlem Masonic Lodge, waar de regel is dat leden niet praten over politiek of religie.

3. Hij speelde in burleske huizen in Boston ‘ s oorspronkelijke “Combat Zone”, de nu gesloopte Scollay Square gebied.

het gebied, en de opvolger van het zuiden, werd aangeduid als een” combat zone ” vanwege het aantal soldaten en matrozen die er zouden massaal voor gewaagd entertainment. Hodges had een dochter bij een danseres die hij daar ontmoette toen hij nog in zijn tienerjaren was, maar hij trouwde nooit met de moeder van het meisje.

4. Toen hij voor het eerst begon met het spelen van theedansen professioneel in Boston, was hij zo jong dat hij moest worden vergezeld door een voogd om te voldoen aan de wettelijke eisen.

“Tea dance” was vaak een eufemisme; vaak werd bij dergelijke zaken drank geserveerd, ondanks hun deftige naam.

5. Toen hij voor het eerst in New York kwam speelde hij in dansscholen, die in sommige gevallen voorwendsels waren voor meer intieme ontmoetingen dan de foxtrot.zoals collega-saxofonist Benny Waters het zei: “Elke dansschool had zijn meisjes. Er was geen wet

tegen een mooi meisje dat iemand mee uit nam na het werk. Een man kan zeker uitgaan met een vrouw in een dansschool voor na het werk.”

6. Hij was op de weg zo veel dat hij miste de bruiloft van zijn dochter Lornar, een mislukking die de dochter (door zijn tweede vrouw) begrijpelijkerwijs kwalijk.hij had een nauwere relatie met zijn zoon John, die drums speelde en soms verving als een gewone drummer niet op een optreden kwam vanwege gemiste reisverbindingen.

7. Hij gebruikte ten minste vier pseudoniemen om contractuele beperkingen te vermijden en geld te verdienen aan de kant door op te treden op albums van andere muzikanten.hij was bekend onder zeven verschillende bijnamen, waaronder “Rabbit”, “Jeep” en “Squatty Roo.”Hij was een korte man, slechts ongeveer 1,75 m, en misschien als gevolg daarvan werd het voorwerp van de aanhankelijke put-down die een blijvende bijnaam biedt.Hodges was een muzikaal man van mysterie, maar hij kon meteen geïdentificeerd worden door die meest vergankelijke dingen.; een enkele muzikale noot, een van de weinige muzikanten in de geschiedenis van de jazz over wie dat kan worden gezegd als iets anders dan pure overdrijving.

aanbevolen beeld door: foto door William Gottlieb – via Library of Congress