in 1944 sloot de U. S. Committee on Medical Research een contract met de Universiteit van Chicago om nieuwe malariabehandelingen te testen in de Stateville Penitentiary. Alf Alving, een nefroloog van de Universiteit van Chicago, leidde het onderzoek en hield toezicht op de vorming van een afdeling klinisch onderzoek van het gevangenisziekenhuis. Alving werkte samen met Ray Dern en Ernest Beutler, twee artsen van de Universiteit van Chicago.

Het Malaria-onderzoeksproject werd voornamelijk uitgevoerd op een verdieping van het gevangenisziekenhuis in de Stateville-gevangenis. De studie was gericht op het effect van verschillende antimalariale geneesmiddelen op recidieven van malaria, voornamelijk uit de 8-aminoquinoline groep van verbindingen. De studie markeerde de eerste menselijke test van het antimalariumgeneesmiddel primaquine. Voor het experiment fokten artsen van de Universiteit van Chicago Anopheles quadrimaculatus muggen. De muggen waren besmet met een plasmodium vivax malariastam die geïsoleerd was van een militaire patiënt. Alle vijf malariastammen behoren tot het geslacht Plasmodium, protozoaire parasieten.

experimenten uitgevoerd edit

De studie beschouwde de Chesson stam van P. vivax, afkomstig van een militaire patiënt geïnfecteerd in de Stille Oceaan. P. vivax, de overheersende vorm van malaria in de Stille Oceaan, wordt geassocieerd met mildere symptomen en in tegenstelling tot Plasmodium falciparum, is het typisch niet dodelijk. Deze stam stond bekend om zijn resistentie tegen de standaardbehandeling van kinine, met frequente terugval. Proefpersonen in de gevangenis hielden de spanning onder controle via bloedinentingen. Voor zowel controle-als testpersonen werd een constant aantal muggenbeten van geïnfecteerde insecten toegediend; vervolgens ontleedden onderzoekers de muggen om de intensiteit van de resulterende infectie te bepalen.

de onderzoekers testten de respons van de patiënt op verschillende mogelijke behandelingen. Het merendeel van deze behandelingen was nog niet geëvalueerd bij mensen en hun toxiciteit en potentie was dus onbekend. De meeste waren 8-aminoquinolineverbindingen, analogen van pamaquine, een bestaand alternatief voor kinine dat ongunstig was vanwege de hogere toxiciteit. De onderzoekers testten een breed scala aan doses, waaronder enkele uitzonderlijk hoge doses van behandelingen waarvan bekend is dat ze toxisch zijn. Het doel hiervan was een maximale veiligheidsmarge vast te stellen en de manifestatie van bijwerkingen te observeren. Zo werden opzettelijk ongewenste bijwerkingen veroorzaakt bij proefpersonen, om de mogelijke slechtst mogelijke reactie op behandelingen met extreem hoge potentie aan te tonen. In één geval stierf een proefpersoon enkele dagen nadat hij werd geïnjecteerd met een hoge dosering van SN-8233, een mogelijke behandeling die in de studie werd overwogen.

gevangene rolesEdit

de gevangenis van de omgeving van de studie creëerde een unieke en complexe sociale dynamiek, waarbij gevangenen betrokken waren bij vele aspecten van de studie, niet alleen als proefpersonen. Een bekende deelnemer aan het onderzoek was Nathan Leopold, die (samen met Richard Loeb, die werd gedood na zijn veroordeling) een tiener ontvoerde en vermoordde, terwijl ze studenten waren aan de Universiteit van Chicago. Leopold zat zijn straf uit in de gevangenis van Stateville en deed onderzoek naar malaria. Gedurende het experiment nam hij vele andere rollen aan, het werven van proefpersonen, het observeren van experimenten, het dienen als röntgentechnicus en het ontleden van muggen. Als technicus kreeg hij rollen toegewezen die cruciaal waren voor het succes van het onderzoek, en de stroom van kennis, communicatie en middelen hing soms van hem af. Deze verslagen van zijn deelname komen grotendeels uit zijn autobiografie Life Plus 99 Years, waarvan de feitelijke juistheid wordt geverifieerd door middel van gerenommeerde verslagen van de studie. Terwijl Leopold ‘ s rollen uitzonderlijk waren, namen vele andere gevangenen dezelfde verantwoordelijkheden op zich in de experimenten.