Transferribonukleinsyra (tRNA) är en typ av RNA-molekyl som hjälper till att avkoda en messengerRNA (mRNA) – sekvens till ett protein. tRNA fungerar på specifika platser i theribosome under översättning, vilket är en process som syntetiserar ett protein frånen mRNA-molekyl. Proteiner är byggda från mindre enheter som kallas aminosyror, som specificeras av tre-nukleotid-mRNA-sekvenser som kallas kodon. Eachcodon representerar en viss aminosyra, och varje kodon känns igen av aspecifikt tRNA. TRNA-molekylen har en distinkt vikad struktur med trehårstiftslingor som bildar formen av en trebladig klöver. En av dessahårnålslingor innehåller en sekvens som kallas antikodon, som kan känna igen ochavkoda ett mRNA-kodon. Varje tRNA har sin motsvarande aminosyra fäst viddess ände. När en tRNA känner igen och binder till dess motsvarande kodon i theribosom, överför tRNA den lämpliga aminosyran till slutet avväxande aminosyrakedja. Sedan fortsätter tRNA och ribosomen att avkoda demrna-molekylen tills hela sekvensen översätts till ett protein.