”Turkana Boy”, en utsökt bevarad 1,5 miljoner år gammal mänsklig förfader som finns i Kenya, kanske inte har haft dvärgväxt eller skolios, föreslår ny forskning.tidigare studier hade föreslagit att den forntida mänskliga förfadern, en Homo erectus, hade lidit av en medfödd benstörning som gjorde honom inte representativ för sin art.

” fram till nu var Turkana-pojken alltid tänkt att vara patologisk”, säger studiens medförfattare Martin H Jacobusler, en läkare och fysisk antropolog vid University of Zurich. ”Ryggraden var något konstig, och så kunde han inte användas som en jämförande modell för Homo erectus biologi eftersom han var så patologisk.”

men den nya analysen, publicerad i marsutgåvan av American Journal of Physical Anthropology, antyder att förutom en hernierad skiva i ryggen var Turkana Boy en ganska frisk person utan genetiska benproblem.

utsökt hitta

den utsökt bevarade fossil, ojordade nära stranden av sjön Turkana i Kenya 1984, är den mest kompletta tidiga mänskliga skelettet någonsin hittats. Den forntida hominiden var sannolikt ett barn eller en tonåring Homo erectus som levde och dog för cirka 1,5 miljoner år sedan.

men för ungefär ett decennium sedan föreslog forskare att Turkana Boy led av en medfödd deformation av ryggraden —eventuellt dvärg eller skolios.

För att ta reda på det analyserade Hausler och hans kollegor noggrant skelettbenen. När de ordnade revbenen som de ursprungligen lades ut fick de en asymmetrisk rygg och ribbbur.

”ribborna var ursprungligen ordnade på fel sätt, och då får du denna asymmetri, som i huvudsak inte finns där”, berättade h Uruguayusler LiveScience.genom att omorganisera benen fann forskarna att Turkana Boy faktiskt hade en symmetrisk ryggrad och ribbbur, vilket innebar att han inte led av dvärg eller skolios. Som ett resultat är det rättvist spel att dra slutsatser om artens anatomi baserat på skelettet, sade H.

den forntida hominiden visade bevis på en viss ryggradssvikt, i överensstämmelse med att ha en hernierad skiva — en skada som kan ha bidragit till hans död, sade H Jacobusler.

kontroversiella resultat

den nya studien är en utmärkt analys, skrev Henry McHenry, en antropolog vid University of California, Davis, som inte var inblandad i studien. H excepiliusler ” har ett speciellt perspektiv i att vara en ortoped med många års erfarenhet av original fossil i Afrika och stora samlingar av moderna människor och apor.”

men inte alla är övertygade.

”hans axiella skelett är distinkt och bär bevis på någon signifikant patologi”, skrev Scott Simpson, en antropolog vid Case Western Reserve University i Ohio som inte var inblandad i studien, i ett mail. ”Det är uppenbart att några av de egenskaper som erkänns i skulle karakteriseras som medfödda patologier, kanske förutom traumatiska skador.”

följ Tia Ghose på Twitter @tiaghose. Följ LiveScience @livescience, Facebook & Google+. Originalartikel om LiveScience.com