hur kan dessa två män ha sådana motsatta resultat?

svaret har att göra med de specifika fysiska och genetiska egenskaperna hos deras tumörer.McCains malignitet var ett glioblastom. Dessa cancerformer har sitt ursprung i hjärnan och är den vanligaste — och mest aggressiva — typen av hjärntumör.Carter har metastatisk melanom, en typ av hudcancer som har spridit sig i hela kroppen, inklusive till hjärnan.

fram till nyligen hade både glioblastom och metastatiskt melanom liknande svåra prognoser: de flesta patienter levde inte mer än några år efter att ha fått diagnosen.

för McCain, ett liv av mod och politik kom ner till 1 röst ”

men tillkomsten av immunterapi läkemedel har dramatiskt förändrat överlevnads odds för dem med melanom.

”metastatisk melanom, på grund av immunterapi, är nu på den fullständiga andra änden av spektrumet från glioblastom”, säger Dr.Ezra Cohen, biträdande chef för Moores Cancer Center vid UC San Diego. ”Vi ser nu melanompatienter som är nästan ett decennium från behandling och visar fortfarande inga tecken på återfall. Vi börjar tro att dessa patienter är botade.”

inte så för glioblastom. Överlevnad efter diagnos förblir fast i ett till två års intervall.

varför har inte glioblastom sett samma typ av framsteg?

Cohen sa att allt kommer ner till mutationer.

mutationer är vanliga med melanom, och det gör det till en av de tuffaste formerna av cancer att behandla efter att den har spridit sig från sin ursprungliga plats, sa han. Men att ha en hög mutationshastighet gör det också mer troligt att melanomceller kommer att ha onormala egenskaper som kroppens immunsystem kommer att känna igen som främmande, vilket banar väg för en motattack.

Glioblastomtumörer har färre mutationer och är mindre benägna att utlösa immunsystemets larm. Revving upp immunsystemet, noterade Cohen, gör inte mycket bra om det inte har upptäckt cancer i första hand.

”glioblastom har 100 gånger mindre mutation än melanom, och det gör det till ett sämre mål för dessa läkemedel”, sa Cohen.

John McCains stöd för boxning, inklusive Ali Act, kommer ihåg före mästerskapsmatchen i Arizona ”

Carters återhämtning kom med tillstånd av ett immunterapi läkemedel som heter Keytruda. Denna ”checkpoint-hämmare” lyfter bromsarna som stoppar immunsystemets första angrepp på cancer, vilket gör att kampen kan fortsätta.

hittills har kontrollpunktshämmarna som får dramatiska resultat med många former av cancer inte fungerat bra mot glioblastom. Men vissa forskare tror att det kan förändras. De misstänker att det som ser ut som fortsatt cancertillväxt efter immunterapibehandling faktiskt kan vara inflammation som indikerar ett starkt immunsvar.

en stor studie pågår för att bestämma den exakta effekten av checkpoint-hämmare på glioblastom. Mindre försök försöker rikta in sig på dessa tumörer baserat på andra unika egenskaper som de har.Dr Charles Redfern, en onkolog med Sharp HealthCare ’ s Laurel Amtower Cancer Institute i San Diego, sa att det har varit svårt att se vissa patienter dra nytta av nya terapier medan andra fortsätter att lida. Men han noterade att med melanom fanns det många år av inkrementella framsteg före den plötsliga havsförändringen som den senaste skörden av droger medförde.

”Jag har en patient som Jimmy Carter där hans sjukdom ganska mycket har gått i remission”, sa Redfern. ”Vi skulle älska att ha samma typ av resultat i glioblastom.”

[email protected]