arrangörerna av Photokina på Koelnmesse har just meddelat att Photokina, den tvååriga Fotomässan i Köln, Tyskland, har upphört efter 70 år. Utställningen hade skickat ut e-postmeddelanden till utställare i morse, så att de fick veta vad som hände och meddelade sedan nyheterna offentligt via pressmeddelande.

de säger att detta inte har orsakats direkt av koronaviruspandemin, även om det orsakade avbokningen av Photokina 2020 och uppgav att ”bildmarknaden redan var föremål för stark omvälvning, med årliga nedgångar i dubbelsiffrorna”. 2020 förstärkte helt enkelt denna effekt och har lett till deras nuvarande beslut.

Med tanke på den ytterligare massiva nedgången på marknaderna för bildbehandlingsprodukter har Koelnmesse beslutat att avbryta organiseringen av photokina på sin plats i Köln för närvarande. ”Tyvärr ger ramvillkoren i branschen för närvarande inte en livskraftig grund för den ledande internationella mässan för fotografering, video och bildbehandling”, enligt Gerald B Jacobse, VD och koncernchef för Koelnmesse. ”Detta hårda snitt efter en 70-årig delad historia var mycket svårt för oss. Trenden i denna bransch, som vi alltid har haft ett nära och pålitligt partnerskap med, är mycket smärtsamt för oss att bevittna. Men vi står inför situationen med ett tydligt, ärligt beslut mot att fortsätta denna händelse, ett beslut som vi tyvärr inte har något alternativ till.”

pressmeddelandet börjar att det är” suspenderat tills vidare”, vilket tyder på att det kan återvända en dag, men jag misstänker att det inte kommer. nästa Photokina-show var planerad till 18-21st May, 2022. Detta kommer nu uppenbarligen inte längre att gå vidare. Detta gör i huvudsak Fotografishowen i Storbritannien till den största fotografishowen i Europa nu. Hur det kommer att spela ut efter januari 1st, 2021, är dock en annan sak helt.

redan innan koronaviruspandemin började var bildmarknaden redan utsatt för stark omvälvning, med årliga nedgångar i dubbelsiffrorna. Momentet i denna riktning intensifierades massivt 2020, senast rapporterade en nedgång i 50-procenten. Nyligen har denna utveckling haft en djupgående effekt på photokina, som – i Köln sedan 1950 – i generationer har varit toppadressen för bildindustrin och rankas bland de mest gynnsamma och känslomässigt laddade varumärkena i mässvärlden.

det är inte mycket av en överraskning som Photokina har kastat i handduken. Deras tillkännagivande i 2017 att Photokina skulle minska och byta från en tvåårig händelse till en årlig tycktes innebära början på slutet med arrangörer som försökte göra vad de kunde för att vara relevanta. Naturligtvis kunde de i slutändan aldrig byta till den årliga statusen. Efter 2016 var 2018. Photokina 2019 avbröts och tack vare coronavirus, så var Photokina 2020.

Koelnmesse har fattat sitt beslut i nära samarbete med den tyska Fotoindustriföreningen. Kai Hillebrandt, ordförande för den föreningen, påpekade: ”våra partners i Köln har gjort allt för att behålla photokina som den ledande globala mässan. Ändå kunde ett evenemang som hölls 2022 inte ha uppfyllt förväntningarna från hela bildsamhället att dessa ansträngningar var avsedda att tjäna. Det är därför vi, på vår förenings vägnar, ansluter oss till dem för att ta detta tyvärr oundvikliga steg. Vi vill passa på att tacka laget i Köln för en enorm 70 år tillsammans!”

och det är det verkligen. Om inte något geni kommer på ett sätt att starta om Photokina någon gång i framtiden till en fantastisk fanfare och garanterad framgång, är Photokina inte mer.

naturligtvis kom Fotografishowen i Storbritannien efter den tidigare årliga brittiska showen, Focus on Imaging avbröts 2014 på grund av minskande närvaro (från både utställare och besökare). Fotografishowen verkar dock ha moderniserats och gör nu ok för sig själv.

utan tvekan kommer avbokningen av Photokina att bidra till att stärka Fotografishowens ansträngningar under de kommande åren, med 2021 inställd på att vara en virtuell show tidigt på året på 6th & 7th of March och sedan en fysisk personhändelse mellan 18-21st September. Showen i September förväntas bli en mycket större händelse än tidigare år, efter att ha flyttats till större hallar på Birmingham NEC.

Uppdatering: den här artikeln uppgav tidigare att nästa personliga händelse för Fotograferingsshowen inte skulle vara förrän 2022. Det är faktiskt 18-21 September 2021.