Die Organisatoren der Photokina auf der Koelnmesse haben gerade bekannt gegeben, dass die Photokina, die alle zwei Jahre stattfindende Fotomesse in Köln, nach 70 Jahren zu Ende geht. Die Messe hatte heute Morgen E-Mails an die Aussteller verschickt, sie wissen lassen, was los war, und dann die Neuigkeiten öffentlich per Pressemitteilung bekannt gegeben.

Sie sagen, dass dies nicht direkt durch die Coronavirus-Pandemie verursacht wurde, obwohl dies zur Absage der Photokina 2020 geführt hat „Der Imaging-Markt war bereits einem starken Umbruch mit jährlichen zweistelligen Rückgängen ausgesetzt“. 2020 hat diesen Effekt einfach verstärkt und zu ihrer aktuellen Entscheidung geführt.

Angesichts des weiteren massiven Rückgangs der Märkte für Imaging-Produkte hat die Koelnmesse beschlossen, die photokina am Standort Köln vorerst nicht mehr auszurichten. „Leider bieten die Rahmenbedingungen in der Branche derzeit keine tragfähige Basis für die internationale Leitmesse für Fotografie, Video und Imaging“, so Gerald Böse, Vorsitzender der Geschäftsführung der Koelnmesse. „Dieser harte Schnitt nach einer 70-jährigen gemeinsamen Geschichte war für uns sehr schwierig. Der Trend in dieser Branche, mit der wir seit jeher eine enge und vertrauensvolle Partnerschaft pflegen, ist für uns sehr schmerzhaft zu beobachten. Aber wir stehen der Situation mit einer klaren, ehrlichen Entscheidung gegen die Fortsetzung dieser Veranstaltung gegenüber, eine Entscheidung, zu der wir leider keine Alternative haben.“

Die Pressemitteilung beginnt, dass sie „bis auf weiteres ausgesetzt“ ist, was darauf hindeutet, dass sie eines Tages zurückkehren könnte, aber ich vermute, dass dies nicht der Fall sein wird. Die nächste Photokina-Show war für den 18.-21.Mai 2022 geplant. Dies wird nun offensichtlich nicht mehr weitergehen. Dies macht die Photography Show in Großbritannien im Wesentlichen zur größten Fotoshow in Europa. Wie das nach dem 1. Januar 2021 aussehen wird, ist jedoch eine ganz andere Sache.

Bereits vor Beginn der Coronavirus-Pandemie war der Imaging-Markt mit jährlichen zweistelligen Rückgängen einem starken Umbruch unterworfen. Die Dynamik in diese Richtung verstärkte sich 2020 massiv und verzeichnete zuletzt einen Rückgang im 50-Prozent-Bereich. Diese Entwicklungen haben sich zuletzt tiefgreifend auf die photokina ausgewirkt, die – seit 1950 in Köln – seit Generationen die Top-Adresse der Imaging-Branche ist und zu den wohlwollendsten und emotionalsten Marken der Messewelt zählt.

Es ist keine große Überraschung, dass die Photokina das Handtuch geworfen hat. Ihre Ankündigung im Jahr 2017, die Photokina zu verkleinern und von einer zweijährlichen zu einer jährlichen Veranstaltung zu wechseln, schien den Anfang vom Ende zu bedeuten, da die Organisatoren versuchten, alles zu tun, um relevant zu bleiben. Natürlich konnten sie letztendlich nie in diesen jährlichen Status wechseln. Nach 2016 war 2018. Die Photokina 2019 wurde abgesagt und dank des Coronavirus auch die Photokina 2020.

Die Koelnmesse hat ihre Entscheidung in enger Abstimmung mit dem Verband der Deutschen Fotoindustrie getroffen. Kai Hillebrandt, Vorsitzender des Verbandes, sagte: „Unsere Partner in Köln haben alles getan, um die photokina als globale Leitmesse zu erhalten. Dennoch hätte eine Veranstaltung im Jahr 2022 nicht die Erwartungen der gesamten Imaging-Community erfüllen können, denen diese Bemühungen dienen sollten. Deshalb schließen wir uns ihnen im Namen unseres Verbandes bei diesem leider unvermeidlichen Schritt an. An dieser Stelle möchten wir uns bei dem Team in Köln für die tollen 70 gemeinsamen Jahre bedanken!“

Und das ist es wirklich. Es sei denn, ein Genie findet einen Weg, die Photokina irgendwann in der Zukunft mit einem fabelhaften Fanfare und garantiertem Erfolg neu zu starten, Die Photokina ist nicht mehr.

Natürlich kam die Photography Show in Großbritannien zustande, nachdem die vorherige jährliche Hauptmesse in Großbritannien, Focus on Imaging, 2014 aufgrund schwindender Besucherzahlen (sowohl von Ausstellern als auch von Besuchern) abgesagt wurde. Die Fotoshow, jedoch, scheint modernisiert zu haben und macht jetzt alles für sich.

Zweifellos wird die Absage der Photokina dazu beitragen, die Bemühungen der Fotomesse in den kommenden Jahren zu stärken, wobei 2021 Anfang des Jahres eine virtuelle Show am 6. & 7. März und dann eine physische Veranstaltung zwischen dem 18. und 21. Die Show im September wird voraussichtlich eine viel größere Veranstaltung als in den Vorjahren sein, nachdem sie im Birmingham NEC in größere Hallen verlegt wurde.

Update: In diesem Artikel wurde zuvor angegeben, dass die nächste persönliche Veranstaltung für die Fotoshow erst 2022 stattfinden würde. Es ist in der Tat 18-21 September, 2021.