December 4, 1584

Derby, Derbyshire, England

December 23, 1652

Boston, Massachusetts

Puritan präst

”demokrati jag inte conceyve att någonsin Gud gjorde ordene som en fitt regeringen eyther för kyrkan eller samväldet.”

John Cotton.

John Cotton var en framstående präst i Massachusetts Bay Colony under sjuttonhundratalet. Efter att ha infört Puritanism (en religiös filosofi som betonar strikta moraliska och andliga koder) till en kyrka i England emigrerade han (flyttade från ett land till ett annat) till den nya världen (den europeiska termen för Nordamerika och Sydamerika) och fortsatte sin religiösa verksamhet. Han anlände till Massachusetts 1633 och blev snabbt en inflytelserik ledare för kolonin. Som predikant var han intresserad av både religion och politik och argumenterade mot dem som trodde att de två skulle förbli separata. Han deltog i många av de stora politiska och religiösa konflikterna som ägde rum i kolonin, inklusive rättegången mot religiös kättare (en som bryter mot kyrkans lagar) Anne Hutchinson (se inträde).

blir predikant i England

John Cotton föddes i Derby, Derbyshire, England, den 4 December 1584, till hängivna kristna föräldrar. Hans far, Roland Cotton, var en rik advokat. Lite är känt om Cotton barndom, förutom att han deltog i Derbygrammarskolan från 1593 till 1597. Som ung man visade Bomull en naturlig förmåga till stipendium. År 1597, när han bara var tretton, började Cotton gå på Trinity College vid Cambridge University. Han fick en kandidatexamen 1603 och en magisterexamen 1606.

Cotton predikan inspirerar revolution

förutom att ändra liturgin i Church of England (den officiella religionen i England, även känd som den anglikanska kyrkan), John Cotton försökte ändra puritansk doktrin. Han fokuserade främst på tron att goda gärningar tjänar frälsning, känd som förbundet av verk. I ett radikalt drag hävdade Cotton att det var möjligt att få frälsning genom direkt uppenbarelse från Gud. Därför avancerade han det som var känt som nådens förbund. Detta visade sig vara en populär doktrin eftersom den befriade troende från att behöva göra goda gärningar för att tjäna frälsning. Istället kunde de hävda att Gud hade gett dem medel för evig frälsning. Bomull uppmanade sina anhängare att följa Läran om goda gärningar oavsett om de hade fått gudomlig uppenbarelse från Gud eller inte.efter att ha emigrerat till Boston i Massachusetts Bay Colony 1633 fortsatte Cotton att predika nådens förbund. En av hans mest entusiastiska anhängare var Anne Hutchinson, som trodde starkt på läran. Hon började till och med hålla privata möten i Boston, där hon avancerade sin egen extrema version av bomulls läror. Hutchinson trodde att individer som hade fått direkt uppenbarelse från Gud var helt fria från att behöva göra goda gärningar. Nådens förbund gränsade nu till Antimonisk kätteri, som befriade kristna från Gamla Testamentets moraliska lag. Det var dock fortfarande en populär doktrin, och Hutchinson hade en massiv följd som hotade själva grunden för det puritanska samhället i Massachusetts.

Efter att ha behärskat Hebreiska tilldelades Cotton ett stipendium till Emmanuel College vid Cambridge University 1603. Emmanuel College grundades av en Puritan och var den mest puritanska av någon högskola i Cambridge-systemet. På Emmanuel, Cotton fungerade som dekan och huvudföreläsare, och blev en inflytelserik predikant på St. Marias kyrka. Under de sex år han tillbringade vid Emmanuel College hävdade han att han hade upplevt en religiös omvandling till Puritanism efter att ha bevittnat Richard Sibbes predikan. Den 13 juli 1610 blev Cotton präst i Lincoln, England, och 1613 fick han en kandidatexamen i gudomlighet. I juli samma år gifte sig Cotton med Elizabeth Horrocks.

förändrar liturgin för att gynna puritanismen

den 24 juni 1612 valdes Cotton till kyrkoherde (en tjänsteman i Church of England) i St.Botolph ’ s Church i Boston, en hamnstad i Lincolnshire. Trots att han bara var tjugosju vid den tiden hade han redan fått rykte som en inspirerande predikant. Omkring 1615 började Bomull förändra kyrkans liturgi (det accepterade sättet att dyrka) mot Puritanism. Han gjorde detta genom att överge vissa ceremonier och praxis i Church of England, till förmån för de enklare puritanska sätten. Bomull respekterades av många av församlingsbor på St Botolphs, men endast ett fåtal accepterade hans omvandling till Puritanism. Han ersattes så småningom av en assistent som följde traditionerna i Church of England. Under tiden fick Bomull fortsätta predika Puritanism vid St. Botolph ’ s.

även om vissa kyrkliga myndigheter protesterade, togs inga åtgärder någonsin mot Bomull för hans avvikelse. Han tillbringade totalt tjugo år på St. Botolphs, och under större delen av denna tid predikade han Puritanism. Bomull fick betydande mildhet från biskopen och fick tydligen ytterligare skydd från King James I. Även när en grupp puritaner vandaliserade kyrkan 1621 genom att bryta glasmålningar och vanhelga Monument anklagades inte Bomull i samband med händelsen. Efter att ha kallats att framträda inför High Commission 1632 flydde han dock till London. Slutligen, den 7 maj 1633, avgick han som kyrkoherde i St.Botolphs kyrka.

blir framträdande figur

Efter Elizabeth Cotton dog 1630 gifte sig Cotton med Sarah (Hawkridge) Story två år senare. Han siktade sedan på att emigrera till Massachusetts Bay Colony. Han hade blivit intresserad av kolonin när han höll en predikan 1630 till en grupp puritaner som inkluderade John Winthrop (se inträde), som skulle till Massachusetts. I Juli 1633 lämnade Bomullarna England för den nya världen ombord på Griffin. Påresan Sarah födde sin första son, som de kallade Seaborn. Andra framstående medlemmar i gruppen inkluderade John Haynes, Edmund Quincy och Thomas Hooker. Griffin förankrade i Boston, Massachusetts, den 4 September.

utdrag ur ” Guds löfte till sina plantager ”(1630)

innan han flyttade från England till Massachusetts Bay Colony 1633 skrev John Cotton ” Guds löfte till sina plantager.”Från Bibelns avsnitt jämförde han att göra Guds verk med att plantera en trädgård. Cotton metafor vädjade till sina kolleger puritaner, som använde den för att beskriva sitt uppdrag i att starta kolonier i Nordamerika. Följande är ett utdrag ur arbetet:

Quest. Vad är det för Gud att plantera ett folk?

svar. Det är en metafor hämtad från unga Impes; jag kommer att plantera dem, det vill säga, Jag kommer att få dem att ta rot där; och det är, där de och deras soyle är väl överens, när de är väl och tillräckligt försörjda, som en växt suger näring från soyle som passar den.

För det andra, när hee orsakar dem att växa som växter doe, i Psal. 80. 8, 9, 10, 11. När en man växer som ett träd i tallnesse och styrka, till mer firmnesse och eminency (framträdande), då hee kan sägas planteras.

För det tredje, när Gud ger dem frukt . Psal. 1.5.för det fjärde, när han etablerar dem där, planterar han och rotar inte upp.

men här är något mer speciellt i denna plantering; för de planterades tidigare i detta land, och ändå lovar han här againe att han kommer att plantera dem i deras eget land; vilket innebär först, att oavsett tidigare god egendom de redan hade, han skulle blomstra det, och öka den. . . .

källa: Gunn, Giles. Tidigt Amerikanskt Skrivande. New York: Penguin Books, 1994, s.102-03.intresserad av både politik och religion blev Bomull snabbt en framträdande figur i Massachusetts Bay Colony. Som ledare var han inblandad i de flesta kontroversiella frågor och stora konflikter som ägde rum vid den tiden. Till exempel, när Antimonisk kontrovers störde kolonin, deltog Cotton i Hutchinsons åtal för kätteri. (Antimonianism uppgav att kristna var fria från de moraliska skyldigheterna i Gamla Testamentet, den första delen av Bibeln. Denna uppfattning ansågs kätteri, eller kränkning av puritanska kyrkans lagar, som förlitade sig på Bibeln som källan till Guds ord.) Först var han på Hutchinsons sida. Men efter att ha insett att hon inte hade några andra anhängare gick Cotton med i åtalet. Hutchinson bannlystes (utesluten från kyrkans rättigheter) och förvisades från kolonin 1638. Cotton var också inblandad i två tvister med Roger Williams (se post). I det första var han inte överens med Williams tro på att alla puritaner officiellt måste avstå (vägra) Church of England. I det andra hävdade Williams att koloniala domare (tjänstemän som anförtrotts lagförvaltningen) inte borde ha någon makt över individernas religiösa val. Att tro att det var omöjligt att skilja religion och politik, hävdade Cotton att domare borde ha sekulär (inte specifikt religiös) såväl som religiös auktoritet. Denna makt skulle ge domare absolut makt över sina medborgare.Bomull var en flitig kolonial ledare och var känd för sin outtröttliga energi. Han kände att en seriös forskare skulle arbeta tolv timmars dagar, och han utförde kyrkans tjänster som varade i sex timmar. Förutom sina predikningsuppgifter skrev han många böcker om puritanismens metoder och teorier. Ett viktigt verk var nycklarna till himmelriket (1644). Förmodligen den mest lästa av hans böcker var vägen för Kristi kyrkor i New England (1645). Han försvarade sina böcker mot kritiker med vägen för församlingskyrkorna rensade (1648). Cotton ’ s catechism (religious instruction book), andlig mjölk för Boston Babes i antingen England (1645), blev en populär manual för att uppfostra barn i New England. Anses vara en av de bästa försvararna av puritanismen, var Cotton inbjuden till England 1643 för att delta i Westminster Assembly. Han bestämde sig för att inte gå. Efter att ha blivitförsamlingsledaren i New England 1646 valdes han för att skapa en ny modell för kyrkans regering, men hans plan accepterades inte.

transformerad av konservativism

historiker är säkra på att Bomull var en av de finaste koloniala ledarna på sin tid. De noterar dock också att mycket av hans potential begränsades av den snävt konservativa miljön i Massachusetts. Till exempel började Cotton sin karriär genom att trotsa Church of England, men i den nya världen blev han en konformist (en som följde lärorna från Church of England). Så småningom bildade han tron att koloniala domare skulle ha absolut makt över medborgarna och vidare att domare skulle få använda avrättningar för att bevara ordningen. Dessutom avvisade Bomull demokrati och den vanliga människans makt. Han kom överens med andra koloniala ledare som Winthrop, som hävdade att regeringen skulle drivas av en liten elitgrupp. Bomull förblev aktiv i både politik och religion fram till slutet av sitt liv. I slutet av 1652 blev han förkyld när han predikade för studenter vid Harvard College i Cambridge, Massachusetts. Han utvecklade allvarliga andningsproblem och gav sin sista predikan den 21 November 1652. Han dog en månad senare i Boston.

för vidare forskning

Gunn, Giles. Tidigt Amerikanskt Skrivande. New York: Penguin Books, 1994, s.102-03.

Johnson, Allen och andra, RED. Ordbok för Amerikansk biografi. New York: Scribner, 1946-1958, s.460-62.

Ziff, Larzer. Karriären för John Cotton: Puritanism och den amerikanska upplevelsen. Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1962.