fel scarps innehåller ofta mycket sprickad sten av både hård och svag konsistens. I många fall bildas bluffar från det uppkastade blocket och kan vara mycket branta. Höjden på skarpformationen är lika med den vertikala förskjutningen längs felet. Aktiva scarps bildas vanligtvis av tektonisk förskjutning, t.ex. när en jordbävning ändrar markens höjd och kan orsakas av alla typer av fel, inklusive strejkfel, vars rörelse främst är horisontell. Denna rörelse är vanligtvis episodisk, med bluffarnas höjd som ett resultat av flera rörelser över tiden. Förskjutning av cirka 5 till 10 meter per tektonisk händelse är vanligt.

detta fel scarp skapades av jordbävningen i Hebgensjön 1959. Foto taget 19 augusti 1959.

på grund av den dramatiska höjningen längs felet är felskärpan mycket benägen för erosion, särskilt om materialet som lyfts upp består av okonsoliderat sediment. Vittring, massavfall och vattenavrinning kan snart bära ner dessa bluffar, vilket ibland resulterar i V-formade dalar längs avrinningskanaler. Intilliggande V-formade dalformationer ger de återstående felspurserna en mycket triangulär form. Denna formation är känd som en triangulär fasett; emellertid är denna landform inte begränsad till fel scarps.

fel scarps kan vara bara några centimeter eller många meter höga. Fellinje scarps sammanfaller med fel, men bildas oftast av erosionen av svagare stenar som har förts tillsammans med mer resistenta av rörelsen längs felet. I fallet med gamla eroderade fel scarps, aktiv erosion kan ha flyttat den fysiska klippan tillbaka från den faktiska fel plats som kan begravas under en talus, alluvial fläkt eller sediment i dalen fylla.