Articles

foto Ark: White-Bellied Pangolin

White-bellied pangolins (Phataginus tricuspis) är däggdjur med ett antal intressanta anpassningar. Dessa pangoliner har skarpa, överlappande skalor, och de skyddar sig genom att krulla upp i en skaltäckt boll. De har en lång, prehensile svans och klöda fötter för att hjälpa dem att röra sig i de höga grenarna av träd. Pangoliner har också flera anpassningar som hjälper dem att mata på termiter och myror, som utgör huvuddelen av deras kost. De kan förlänga sin långa tunga upp till 25 centimeter (cirka 10 tum), vilket gör det lättare för dem att komma åt myror och termiter. De har också tjocka ögonlock som ger skydd mot bett av deras föredragna byte. På samma sätt kan de stänga näsborrarna och öronen när de matas.

Vitbukade pangoliner finns i Västafrika och Centralafrika och så långt söderut som nordvästra Zambia och Angola. De finns i 22 länder i denna region. Även om de är belägna i Afrika och jagas där för sitt kött, kommer ett av de största hoten mot denna art från Asien. Pangolinvågar är högt värderade i traditionell kinesisk medicin. Av de fyra pangolinarter som finns i Asien är två listade som hotade och två som kritiskt hotade av International Union for Conservation of Nature (IUCN), delvis på grund av överjakt. Växande ekonomiska band mellan Asien och Afrika verkar bidra till en ökande olaglig handel med vilda djur. Pangoliner anses vara ett av världens mest trafikerade djur, och de afrikanska arterna handlas alltmer längs denna väg. Skydd är på plats för att skydda den vita bellied pangolin, men mer aggressiva åtgärder behövs sannolikt. År 2016 kom ett antal länder överens om att helt förbjuda internationell handel med pangoliner.