”Sheldon Cooper är en så rolig karaktär… han är definitivt på spektrumet, fastän.”

detta är Urban Dictionary-exempelmeningen för ”on the spectrum”, som definieras som ” en fras som används för att beskriva en person med sociala tics och/eller besvärlighet som vanligtvis är förknippad med autism eller Aspergers syndrom.”Big Bang Theory-huvudpersonen är inte den enda fiktiva karaktären som har varit facetiously associerad med autism. I filmen 21 Jump Street, Ice Cube berättar Jonah Hill, ” det här diagrammet ser ut som skit, är du autistisk?”efter att han ger en presentation. Att vara märkt som” autistisk ”eller” på spektrumet ” har blivit en catchall term för att vara socialt olämplig eller besvärlig, även om det inte nödvändigtvis är tänkt som en förolämpning — men det finns många, många anledningar till varför det inte borde vara.

eftersom vi är mitt i Autismmedvetenhetsmånaden är det värt att lära sig den faktiska definitionen av autism. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) anser autismspektrumstörning att inkludera ”ihållande underskott i social kommunikation och social interaktion” och ”begränsade, repetitiva beteendemönster, intressen eller aktiviteter.”

men många autistiska människor är kritiska till DSM. Det autistiska Självförespråksnätverket definierar istället autism som en” neurologisk variation ”som kännetecknas av ett antal egenskaper, inklusive men inte begränsat till” olika sensoriska upplevelser”,” icke-standardiserade sätt att lära sig och närma sig problemlösning”,” djupt fokuserat tänkande och passionerade intressen i specifika ämnen ”och” atypisk, ibland repetitiv rörelse. genom att använda slanguttrycket ”on the spectrum” eller ”autistic” för att beskriva människor som har problem med att umgås, kommunicera eller empati, förolämpar vi människor som passar den faktiska diagnosen — och sprider några smutsiga myter om autism i allmänhet.

”att använda” on the spectrum” för att hänvisa till vissa typer av oroande beteende gör oss ont på samma sätt, säg att använda ”acting black” för att hänvisa till högt och boisterous beteende gör ont för svarta människor”, säger Dr. Jeffrey Deutsch, en talare och livscoach på ASPies som länkar till NTs som har Aspergers syndrom, en högfungerande autismspektrumstörning, sa via e-post.”sådan användning och missbruk av beskrivande etiketter relaterade till identitet har historiskt varit kopplade till fördomar och diskriminering, eftersom de kommer att representera något mer olycksbådande över tiden”, säger Eric Mitchell, Ph.D., chef för Ruttenberg Autism Center, i en telefonintervju.

” vad vi verkligen behöver tänka på är varför dessa ord tenderar att ta på sig negativa konnotationer i första hand. Efter bara drygt två år av att vara en officiell diagnostisk etikett, autismspektrumstörning verkar nu vara i fara för att bli förvrängd i en slur.”

denna negativa användning av en term som autistiska människor i allmänhet anser bara beskrivande eller till och med bekräftar” tillåter människor att associera skillnad och mångfald i neurologi som något att förlöjliga och förneka, ” tillade han.

Casual quips om obetydliga människor som är” på spektrumet ”eller” autistiska ” kastar inte bara ett negativt ljus på autismspektrumstörningar, utan också förvränger vad autism faktiskt är.

”Conflating autism med bara sociala färdigheter saknar en stor del av erfarenhet, liksom att radera dem som kompenserar eller kan bättre hantera”, vilket ofta inkluderar kvinnor och könsmässiga personer, författare, redaktör och självidentifierad ”Aspie” Michon Neal sa i en telefonintervju.

Deutsch enades om att jämförelser mellan autister och socialt olämpliga eller ovänliga människor är skadliga och felaktiga.

”Aspies saknar inte empati. Vi är lika villiga att, säga, hjälpa en skadad person som någon annan — när vi vet att han eller hon har skadats,” han sa. ”Om du säger att någon utan empati — en sociopat — är ”på spektrumet”, då klumpar du Aspies in med sociopater. Det är som att klumpa inlärningssvårigheter med lata människor bara på grund av vissa ytlikheter.”

författaren Toni Boucher arbetade inom autismfältet i 24 år innan hon insåg att hon själv var en Aspie. ”Jag tänkte,” jag kan inte ha Aspergers eftersom jag är empatisk”, sa Boucher i en telefonintervju.

” men ju mer jag verkligen lyssnade på mina klienter och deras familjer, desto mer insåg jag att i motsats till stereotypen kan personer med autism vara djupt empatiska. Faktum är att många av oss känner empati så starkt att det blir överväldigande och vi stänger av för att hantera den emotionella överbelastningen.”

emotionell och sensorisk överbelastning är en annan egenskap hos autism som kan misstas för brist på empati eller sociala färdigheter, sa Boucher. Men conflating dessa symtom med tafatthet ” förringar de verkliga utmaningar människor med autism har,” hon förklarade. ”Jag känner mig till exempel överväldigad att gå på fester eller restauranger, och jag kan inte gå in i några butiker eller leka med mina barn i havet eftersom det är bokstavligen smärtsamt att göra det.”

” vi behöver inte medvetenhet. Vi behöver acceptans.”

på grund av bristande förståelse för dessa utmaningar kan människor underskatta autistiska människors förmågor. Boucher möter regelbundet kunder som kan arbeta men hamnar på välfärd eftersom arbetsgivare antar att de saknar kommunikationsförmåga att arbeta.

i verkligheten är ”många icke-autistiska människor socialt besvärliga och autistiska människor saknar faktiskt empati”, säger Marie Porter, en person med Aspergers som ofta hör ”sperging” som en förolämpning för att hänvisa till människor som henne, sade i en intervju. ”Vi kör på ett annat operativsystem. Det är allt.”det faktum att media tenderar att associera människor med autism med våld, vilket sågs när flera nyhetskanaler spekulerade i att Newtown-skyttetragedi 2012 var relaterad till skytten Adam Lanzas Aspergers, bidrar också till stigma.

”denna spekulation är både resultatet av och bevarandet av rädsla för autistiska människor,” sade Porter.faktum är att forskning strider mot stereotypen att personer med autismspektrumstörningar är mer benägna att vara brottslingar. En studie från 2010 i Advances in Psychiatric Treatment fann ingen korrelation mellan Aspergers syndrom och kriminellt beteende, och en studie från 1991 i Journal of Autism and Developmental Disorders fann att de med Aspergers har en lägre brottsfrekvens än den allmänna befolkningen. ”när människor upprepade gånger utsätts för andra som märker oss som” farliga ”eller” våldsamma ”eller” saknar empati”, bidrar det till den här tanken att vi på något sätt är mindre än mänskliga”, sa Porter. ”Det i sig är extremt farligt.”

Även om vi är mitt i Autismmedvetenhetsmånaden kräver förespråkare mer än så.

” vi behöver inte medvetenhet. Vi behöver acceptans, ” sade Porter. ”Vi kommer aldrig att få acceptans så länge vi används som en förolämpning.”

korrigering: 19 April 2016