tidigare i veckan reste lokala ledare och samhällsförespråkare till Sacramento för att delta i diskussioner med politiska rådgivare och valda tjänstemän om ett brett spektrum av statliga och lokala frågor.

KHTS höll sin 14: e årliga Sacramento bussresa som ger möjlighet att förmedla både vår oro och stöd med åtgärder och lagstiftning som väsentligt påverkar vårt sätt att leva, de företag vi driver och hur vi höjer våra familjer här i Santa Clarita. Tack till sen. Scott Wilk, Assemblyman Tom Lackey, Assemblywoman Christy Smith, och till alla anställda och personal som gjorde detta till en otrolig och framgångsrik upplevelse!

medan alla ämnen och talare var väl presenterade och menade, kändes det som kismet när ämnet jag hade börjat skriva om för den här kolumnen diskuterades av sen John Moorlach: pensionsreform.

även om det verkar vara ett krav i dagens politiska teater att närma sig ämnen och principer enbart från en partisan ståndpunkt, behovet av att utvärdera effekterna av vår politiska ställning på dem som helt enkelt vill leva och trivas i detta tillstånd utan att engagera sig i det oupphörliga dramaet, är i kritisk massa.

det är ingen hemlighet att Kaliforniens pensionssystem är insolvent och lämnar en krossande skuld som oundvikligen kommer att konsumera våra kistor utan omedelbar och drastisk handling. Tyvärr, under sken av ohämmad demokratiskt styre, systemet når alla nya nivåer av katastrof. med ständigt ökande förmånslöften, överinflaterande avkastningsräntor från investeringsportföljer och den politiska tentativiteten att dela kostnaderna för dessa pensioner på anställda, kan Sacramento inte längre spela rollen som struts och ignorera denna fråga.

statliga och lokala myndigheter står inför mer än 400 miljarder dollar i ofinansierade skulder (vilket är bara politiskt talar för skuld) enligt den statliga controllers’ Office rapport 2016. Men dessa siffror är förmodligen låga! CalPERS antog att deras investeringar skulle ha en fast avkastning över tiden (inställd på 7 procent 2020). Om du antar en marknadsränta avkastning på närmare 3 procent, vilket är mer konservativ och praktisk, är skulden över en biljon dollar!

det är inte bara icke-konservativa avkastningsräntor som har orsakat detta misslyckande! Gov. Gray Davis undertecknade lagstiftning strax före dot-com-bubblan sprack tillåter förtidspensionering och ytterligare pensionsförmåner. Detta utvidgades också till lokala myndigheter och skoldistrikt, inklusive tillhandahållande av pensionssemester. Det räcker med att säga att dot-com-kraschen och sedan den stora lågkonjunkturen (som utplånade nästan 30 procent i CalPERS tillgångar) gjorde ingenting för att hjälpa till att uppnå pie-in-the-sky-löften.

dessutom är arbetstagarnas livslängd mer än vad programmet uppskattade, vilket återigen innebär mer kostnad som måste betalas! Precis som med Social trygghet indikerar predikativa modeller att det inte kommer att finnas tillräckligt med arbetare för att upprätthålla mängden pensionärer.

botten line…it är ohållbart!

pensioner finansieras från tre källor: avkastning på investeringar, anställdas bidrag och statliga arbetsgivaravgifter. Därför, när vi diskuterar hur man får in mer pengar i fonden, är svaren debitera regeringen mer (dvs. skatter), debitera arbetsgivaren mer för den vård de utlovas, eller hoppas att CalPERS kan få en bättre avkastning på sin investering.

historiskt sett har staten varit extremt tveksam till de två första alternativen. Stora fackföreningar förespråkar inte för att få sina medlemmar att betala mer för sina förmåner. Städer kommer inte att förespråka att beskatta befolkningen för att betala mer för anställdas pension och hälsovårdslöften. därför har staten enbart förlitat sig på investeringsportföljerna för att uppfylla deras förväntningar. För trettio år sedan beräknade CalPERS 8,75 procent avkastning och CalSTRS antog 8.5 procent, men dessa priser sjunker till 7 procent i 2020. Även vid dessa lägre priser hävdar många rådgivare att dessa priser är helt för optimistiska. Joe Nation, projektledare för Pension Tracker, föreslår en marknadsränta på närmare 3,3 procent är mycket mer realistisk. Men om pensionsplanerna antar en så låg avkastning, betyder det att arbetsgivaren eller arbetstagaren måste kompensera 700 miljarder dollar i förluster. Lycka till att få fackföreningarna eller skattebetalarna att gå med på det!

i själva verket, Gov. Brown försökte 2012 att stänga klyftan genom att bilda ett hybridsystem med pensioner och traditionella 401(K) planer, men Demokrater blockerade denna plan.

oavsett hur du ser på det är skulden icke-partisan. Republikan eller demokrat, liberal eller konservativ, vi skattebetalare är ansvariga för dessa skyldigheter. Vad som är mer av en travesty är att vi överför denna börda till generationer som inte hade något att säga i sin skapelse! Medan jag var den enda kommunfullmäktige kandidat för att diskutera de verkliga farorna med pensionsskulder, jag hoppas att våra förtroendevalda kommer att se vikten av att faktiskt göra något, och inte bara uttala fraser som ”vi behöver mer resurser.”

eftersom uppriktigt sagt, att förlita sig på portföljer för att överträffa verkligheten, för pensionärer att inte leva så länge, och för en non-stop ekonomisk boom att betala dessa löften, är inte bara orealistiskt, det är omoraliskt!

Jason Gibbs är bosatt i Santa Clarita. ”Just här, just nu” visas lördagar och roterar bland flera lokala Republikaner.