Petroleums ursprung börjar med bildandet av organiskt material, begravning av organiskt material i en bassäng mognad av det organiska innehållet med trycktemperatur vid begravningsdjup. Petroleumsystemet inkluderar källstenar, reservoarstenar, reservoarfällor, migrationsvägar, tätningar etc. Kolväten mogna i källstenar migrerar till reservoarer. Reservoarstenar är behållare av kolväten med tillräckliga sammankopplade porutrymmen, dessa är sedimentära bergarter clastic (sandstenskiffer), karbonatstenar. Migrationsvägar för mogna kolväten-migration sker i separata faser från högre potential till lägre potential, från djupaste till grundaste. Kolvätena migrerar till olika typer av petroleumfällor såsom antiklinal, fel, saltrelaterade stratigrafiska fällor. Reservoartätningar är stenar med låg permeabilitet draperier kolväten fällor för att säkerställa att inneslutna vätskor inte fly. Integration av discipliner geologi, geofysik, petrofysik, är nyckeln till att förutsäga reservoargeometri, volym, vid bedömning av reserver.