Sandra Lee erbjuder en djupare titt på hennes Bröstcancerstrid i en ny HBO-dokumentär
i mars 2015 hade Food Network-stjärnan Sandra Lee precis lämnat uppsättningen där hon hade fotograferats med sina husdjursfåglar Halo och Phoenix för People Magazines ”vackraste” fråga när hon fick samtalet som förändrade hennes liv för alltid: hon hade en tidig form av bröstcancer som kallades duktalt karcinom in situ (DCIS). ”Det är så snabbt livet vänder”, säger hon. Upprullning, hon tillbringade dagar tittar på PBS-serien Cancer: kejsaren av alla sjukdomar och började brottas med sin nya verklighet. ”Jag började förstå hur aggressiv cancer är, och jag bestämde mig för att slå tillbaka lika aggressivt”, säger hon.
Sandra delar som kämpar i sin nya HBO-dokumentär, Rx tidig upptäckt: en cancerresa med Sandra Lee. För 40 minuter, TV-kocken de flesta av oss vet för att drömma upp läckra genvägar i köket tar tittarna på en modig och ansträngande resa från diagnos genom kirurgi och en smärtsam återhämtning. Det är en icke-spärrad skildring av hur det verkligen är att hantera bröstcancer — exakt resursen Sandra säger att hon önskar att hon hade haft vid den tiden.
”jag kunde inte hitta något annat än kvinnor som sa att de hade bröstcancer, och sedan i nästa skott hade de rekonstruktiv kirurgi och såg bra ut”, säger hon. ”Jag tänkte, Vad hände däremellan?”Sandras dokumentär täcker däremellan och fångar perfekt de dagliga detaljerna om cancerpatienternas liv och den känslomässiga berg-och dalbanan de och deras nära och kära uthärdar. I den är den vanligtvis kameraklara stjärnan i showen Semi-hemlagad matlagning avskalad till sitt sanna jag: sminkfri, sårbar och ändå otroligt stark. ”Det är inte vackert”, säger Sandra. Och det är hennes poäng: däremellan är rörigt och ledsen, men också fylld med hopp.
dölja hennes smärta
först höll Sandra sin diagnos hemlig från alla utom nära familj och hennes partner, New York guvernör Andrew Cuomo. Hon klarade sig genom att göra det hon visste bäst — arbeta. På dagen planerade hon glatt ett kommande segment på hälsosamma cocktails för Dr Oz Show. På natten kämpade hon med de svåraste besluten i sitt liv. ”Det var galet i veckor”, säger hon. ”Jag skulle lämna en uppsättning med hår och smink och gå till en läkarmottagning och intervjua honom om behandlingsalternativ och göra mina tester.”I slutändan bestämde hon sig för en dubbel mastektomi, även om cancer hade hittats i bara ett bröst. ”Jag ville inte ta några chanser”, säger hon. ”Min cancer var på tre separata platser, och det fanns möjlighet att det kunde komma tillbaka i det andra bröstet.”
men medan Sandra hoppades kunna dela sin diagnos offentligt i sin egen tid läckte den till pressen och tvingade henne att gå offentligt (med ett meddelande om Good Morning America) långt tidigare än hon ville. ”Jag kämpade,” säger hon. ”Jag kände att jag var under ett mikroskop medan jag försökte hantera en mycket privat del av mitt liv.”Bara några dagar senare gick hon in i operationssalen för att genomgå sin mastektomi. ”De ville sätta mig på en gurney, och jag var som, ”jag kommer att gå in i det rummet med huvudet uppåt”, säger Sandra. ”Det var det sista trotsiga drag jag kunde göra tidigare they…it” är en amputation, ” tillägger hon, hennes röst bryts. I ett tårande ögonblick i filmen går guvernör Cuomo vid hennes sida, håller handen och tröstar henne när hon ligger på bordet och börjar gråta. Med en kyss och kärleksord lämnar han för att börja sin plågsamma väntan med Kimber, Sandras syster.
operationsscenen är en av de svåraste att titta på, men dess grittiness gör den till en av de mest demystifierande. ”De ihåliga dig”, säger Sandra, som faktiskt beskriver hur hennes kirurg använde verktyg för att skrapa all hennes bröstvävnad från under hennes hud. Vävnaden ersattes med en bår, det första steget mot eventuell rekonstruktion.
vägen till återhämtning
även mager, i smärta och utmattad efter operationen, Sandra säger att hon kände ”tur — mycket, mycket tur. Det var tidigt.”Efter en vecka på sjukhuset gick hon hem för att börja resa på den långa vägen tillbaka till hälsan. (Eftersom hennes bröstvävnad hade tagits bort krävde hon inte strålning eller kemoterapi.) Hon hade ett stort bakslag i Augusti när hon fick en livshotande infektion i sitt högra bröstområde och sattes på sängstöd och intravenösa droger i tre månader. ”Jag kunde inte lämna huset — jag kunde inte ens flytta, jag hade så mycket smärta”, säger hon.
den enda ljuspunkten: Ett systerskap av kändisar som också hade överlevt bröstcancer, inklusive Rita Wilson, Christina Applegate, Robin Roberts och Melissa Etheridge, sprang upp för att stödja henne. ”De var mina änglar”, säger Sandra. ”Om du inte har gått igenom det här är det svårt att förstå hur det känns.”Hon skapade också ett nära band med Kathy Bates, en annan överlevande, som blev en verkställande producent av Sandras dokumentär.
Sandra hoppas hennes dokumentär kommer att erbjuda en del av det varit där vägledning för att hjälpa kvinnor med bröstcancer som comeafter henne. Hon började filma strax efter sin diagnos med hjälp av Cathy Chermol Schrijver, chef för hennes produktionsbolag, som hade en liten handhållen kamera och en flip-telefon för att skapa den ofiltrerade verkliga effekten Sandra wanted. ”Jag hade alltid varit där för kvinnor innan, hjälpa dem att få middag på bordet, dekorera och vända en svart tumme grön”, säger Sandra. ”Hur otrevligt skulle det ha varit att inte öppna min värld för dem när de kanske behöver det mest?”när Sandra blev starkare kämpade hon med vad-ifs: vad händer om hon inte hade diagnostiserats när hon hade? Tänk om det fanns andra kvinnor där ute som omedvetet var sjuka? Hon visste att hon var tvungen att göra något för att se till att alla kvinnor hade tillgång till visningar som kunde fånga cancer tidigt. ”Jag insåg att jag hade en partner som kunde ändra lagar för kvinnorna i detta tillstånd”, säger hon. ”Det blev mitt mål.”
” ju tidigare du fångar det, desto längre får du leva. Period. Slut på historien.”
med Cuomos hjälp var Sandra drivkraften bakom New York State ’ s No Excuses law, en $91 miljoner ansträngning för att tillhandahålla det mest avancerade cancerscreeningprogrammet i landet. Genom att absorbera kostnaden för sambetalningar och uppföljningar för invånare i New York och förlänga testcentrets timmar, syftar lagen till att eliminera gemensamma hinder-kostnad och tid-som patienter citerar som snubblar för att få screenings. ”Ju tidigare du fångar det, desto längre får du leva”, säger Sandra. ”Period. Slut på historien.”
och hon har inte slutat än: hon reser i höst för att tala direkt till valda tjänstemän i flera stater för att driva dem att använda lagen som en plan för liknande initiativ. ”Skriv till din guvernör,” uppmanar hon kvinnor. (Läs mer om lagen här.)
idag är Sandra frisk och glad. ”Cancer reglerar inte längre mitt liv-Jag kommer tillbaka till mig själv”, säger hon. ”Jag är botad så mycket som någon som har gått igenom detta kan vara, och jag kommer att fortsätta att stödja och slåss tillsammans med mina systrar. När du är i denna familj, du är i för livet.”
titta på Rx tidig upptäckt: en cancerresa med Sandra Lee ikväll klockan 8 på HBO.
denna berättelse publicerades ursprungligen i November 2018-numret av Good Housekeeping.