1968 introducerade filmen ”Rosemary’s Baby” mycket av Amerika för Hollywoods uppfattning om satansdyrkare. Baserat på romanen av Ira Levin antände den ett nytt intresse för Satans kyrka.

årtionden senare grundades det sataniska templet. År 2019 beviljades det skattebefriad status och erkändes formellt som en kyrka av Internal Revenue Service.Dr Joseph Laycock, biträdande professor i religionsvetenskap vid College of Liberal Arts har skrivit en ny bok, tala om djävulen: hur det sataniska templet förändrar hur vi pratar om Religion (Oxford University Press, 2020). Laycock är mycket snabb att förklara att det sataniska templet inte är Satans kyrka. ett samtal med professorn är en fascinerande resa till religiösa kontroverser, popkultur, sociala experiment, myter, historia, brott och straff.

”boken var aldrig tänkt att vara ”cheerleading” för den här gruppen. Tala om djävulen gör ett argument att det sataniska templet tvingar oss att ha en konversation med saker som ’ Vad anser vi vara en religion? Hur tycker vi att religionsfrihet faktiskt ska se ut i ett religiöst pluralistiskt samhälle? Det är mer ett argument som visar att denna grupp är viktig. Och här är varför de spelar roll och varför de är en spelväxlare i detta kulturkrig.

”Jag hoppas att folk som läser det tar den tanken på allvar och inte letar efter sensationella konton för satanister som gör skrämmande saker”, säger Laycock.

bland de kurser som Laycock undervisar vid Texas State University är kulter och nya religiösa rörelser (REL 335) och amerikansk religiös kontrovers (REL 330). Han är författare till flera böcker om religion och är medredaktör för Nova Religio, en akademisk tidskrift. Han har också varit konsult i rättsfall där anklagelser om Satanism var inblandade.

Laycock är en av fyra filosofiska fakultetsmedlemmar som ingår i den nya BA i religiösa studier som erbjuds vid Texas State. ”När de undersökte eleverna och frågade” Vad vill du lära dig om ” sa eleverna Scientologi, Satanism och Jim Jones-alla dessa konstiga kontroversiella saker. De försökte hitta någon som kunde prata med det och det blev jag,” säger Laycock.

” som bästa historiker kan berätta fanns det inga riktiga satanister förrän 1966. Dessförinnan mestadels bara människor anklagade varandra för att vara satanister. Ordet har spårats tillbaka till religionskrigen i Europa – mellan katoliker och protestanter med varje sida som anklagar den andra för satanism,” han sa. ”Sedan 1966 grundade den här killen i San Francisco Anton LaVey Satans kyrka-jag tror Typ bara för att se vad som skulle hända. Han var typ av denna excentriska killen, och han hade dessa typer av föreläsningar på hans hus på vampyrer eller vad skrämmande saker han ville. Det var typ av media stunt.”Laycock förklarar att det sataniska templet inte dyrkar Satan. Medlemmar kommer att säga, ” Vi handlar om medkänsla; vi handlar om att hjälpa människor.”Han säger att de inte tror på det övernaturliga, en bokstavlig Gud eller en bokstavlig Satan. ”Men Satan är deras favorit fiktiva karaktär,” tillägger han.idag har det sataniska templet cirka 100 000 medlemmar i 16 stater, Kanada och Storbritannien. Texas, på grund av storleken, har flest kapitel med fyra. Röda stater verkar ha fler TST-medlemmar än blå stater, säger Laycock. Deras uppdragsbeskrivning på webbplatsen innehåller: Det sataniska templets uppdrag är att uppmuntra välvilja och empati bland alla människor, avvisa tyrannisk auktoritet, förespråka praktisk sunt förnuft, motsätta sig orättvisa och genomföra ädla sysslor.

det kristna århundradet, en Chicago-baserad tidning grundad 1884, nyligen listad tala om djävulen bland bästsäljarna från vetenskapliga pressar är något som Laycock tycker är underhållande. ”Delvis för att många satanister ville se vad jag hade att säga om dem. Det är lite ironiskt att jag hamnade i den tidningen.”

På 1970-talet, säger Laycock, Amerika var livrädd för kulturer. ”Det var den här tanken att du kunde skicka dina barn till college och de skulle gå med i en kult för resten av livet.”På 80-och 90-talet säger han att” satanisk panik ” grep landet. Detta ledde till sådana saker som anklagelser mot daghem leverantörer i flera stater, inklusive Texas. Laycock diskuterar ”satanisk panik” i amerikanska religiösa kontroverser.

”vid något tillfälle slutade akademiker att kalla dem kulter och började kalla dem” nya religiösa rörelser.”