år 64 e. Kr. bröt en stor eld ut i Rom i sex dagar och förstörde mycket av staden. Enligt författaren Tacitus, ” Nero fäst skulden och tillfogade den mest utsökta tortyren på en klass hatad för sina styggelser, kallade kristna av befolkningen.”De” styggelser ” som begås av de tidiga kristna sades vara kannibalism och incest, baserat på rykten som cirkulerade i Rom vid den tiden som härrörde från ett missförstånd om eukaristin. denna episod i den tidiga kyrkans historia visar hur lätt en religion, särskilt en relativt hemlighetsfull, kan missförstås och förvrängas. Ett liknande fall kan kanske ses i religionen som kallas Voodoo (även känd som Vodou eller Voudon). för många framkallar ordet ’Voodoo’ bilder av magiska dockor med stift fast i dem för att orsaka smärta på sina fiender och de dödas uppståndelse som zombies. Dessa bilder är resultatet av förvrängning av Voodoo av populärkulturen, och representerar inte exakt Voodoo som förstås av dess utövare.

de flesta människor associerar Voodoo med stiftfyllda dockor, utformade för att orsaka smärta på en förbannad individ. (Public domain)

Vad är Voodoo tro?

Voudon hänvisar till ” ett helt sortiment av kulturella element: personliga trosbekännelser och praxis, inklusive ett utarbetat system för folkmedicinsk praxis; ett etiskt system som överförs över generationer ordspråk, berättelser, sånger och folklore… voudon är mer än tro; det är ett sätt att leva”, skrev Leslie desmangles, en Haitisk professor vid Hartfords Trinity College i ”The Encyclopedia of the Paranormal” (Prometheus Books, 1996). ”Voudon lär tro på en högsta varelse som kallas Bondye, en ovetbar och oinvolverad skapargud”, rapporterar Live Science och förklarar:

”Voudon troende dyrkar många andar (kallas loa eller iwa), var och en är ansvarig för en specifik domän eller del av livet. Så, till exempel, om du är en bonde kan du ge beröm och erbjudanden till jordbruksandan; om du lider av obesvarad kärlek, skulle du berömma eller lämna erbjudanden för Erzulie Freda, kärlekens ande och så vidare. Förutom att hjälpa (eller hindra) mänskliga angelägenheter, kan loa också manifestera sig genom att ha sina tillbedjares kroppar. Följare av voudon tror också på en universell energi och en själ som kan lämna kroppen under drömmar och andebesittning.”

Voodoo grejor, Akodessawa Fetisch marknaden, Lom Brasilien, Togo . (sarlay /Adobe Stock)

historien om Voodoo

Även om det exakta ursprunget till Voodoo är okänt, är det allmänt överens om att denna religion har sina rötter i Västafrika. Dagens Benin betraktas som födelseplatsen för denna religion, och namnet ’Voodoo’ i sig betyder ’ande’ i den lokala Fon språk.

• Zombie Powder, Bird saliv och Rotten Shark: skulle du prova dessa gamla livsmedel?
• Annie Palmer, den Vita Häxan av Rose Hall
• Stavar, charmar, Erotiska dockor: kärleksmagi i det antika Medelhavet

det har föreslagits att Voodoo i Västafrika utvecklats från de gamla traditionerna för förfädersdyrkan och animism. Formerna av Voodoo praktiseras idag, dock, är resultatet av en av de mest omänskliga episoder i modern historia – den afrikanska slavhandeln som ägde rum mellan den 16: e och 19-talen.

Zangbeto, en voodoo väktare av fred under Yoruba religiös tro. Zangbeto fungerade traditionellt som en informell polistjänst för att upprätthålla freden på landsbygden Benin. (pauli197 / Adobe Stock)

När afrikanska slavar fördes till Amerika för att arbeta på plantager tog de Voodoo med sig. Deras vita mästare hade dock andra planer angående deras slavars religiösa praxis. En lag från 1685 förbjöd till exempel utövandet av afrikanska religioner och krävde att alla mästare skulle kristna sina slavar inom åtta dagar efter deras ankomst till Haiti.

även om slavarna accepterade romersk katolicism, gav de inte heller upp sin traditionella tro. Istället synkretiserades det gamla och det nya, vilket gav några unika resultat. Många av de katolska helgonen identifierades med traditionella Voodoo lwas (andar) eller hade en dubbel betydelse för utövarna av Voodoo. Till exempel , i haitiska Voodoo, är St.Peter erkänd som Papa Legba, portvakt av andevärlden, medan St. Patrick är associerad med Dumballah, ormen lwa.

Även om afrikanska slavar fördes till Haiti och New Orleans ungefär samma tid, dvs 1720-talet, är utvecklingen av Voodoo-praxis i varje område ganska annorlunda. I Haiti blev Voodoo en kraft som gav styrka till och upprätthöll slavarna genom deras svårigheter och lidande. Mellan 1791 och 1804 kulminerade en serie slavuppror inspirerade av Voodoo-praxis i utvisningen av fransmännen från Haiti.

spridningen av Voodoo-praxis

kolonisterna som överlevde flydde till New Orleans, några åtföljda av sina fransktalande slavar som var Voodoo-utövare. Det är från dessa nyanlända som Voodoo började växa i New Orleans . Även om Voodoo utövades i den delen av USA före 1791 var det inte lika stark kraft som i Haiti, och det undertrycktes brutalt varje gång det framkom. Det var först på 19-talet som Voodoo praxis i New Orleans kodifierades av den gåtfulla Marie Laveau.

porträtt av Marie Laveau, påstås d. 1888. Voodoo har sedan dess spridit sig till andra afrikanska länder, Karibien, samt Nord-och Sydamerika. I Benin och Haiti är Voodoo nu officiellt erkänd som en religion. Ändå är Voodoo fortfarande en ganska missförstådd religion på grund av dess felaktiga skildring av media. istället för att associera denna religion med zombies och Voodoo dockor, bör vi kanske ta tid att bättre förstå Voodoo, och se det som ett sätt att leva eller en uppsättning vägledande principer som innehas av dess troende.

toppbild: ”Vodou Ceremony” av Andre Normil

av Aubbiwty

uppdaterad den 8 januari 2021