London bländar året runt, men för en sann ”bakdörr”-upplevelse, överväga att besöka på vintern, när flygbiljetter och hotellpriser i allmänhet är billigare — och det finns färre turister.

London är en super en vecka getaway, med sevärdheter som kan hålla även de mest fidgety resenären väl underhållen. Som lågsäsongsäventyrare kan du vandra ensam genom National Gallery, titta på kronjuvelerna ostörda och vara den enda som försöker prata med stiff-lipped vakter på Buckingham Palace. På vintern London, du promenera under Big Ben och undrar, ” Var är turisterna?”

trots de korta dagarna och trist väder, Londonbor har gott om skäl att gå utomhus denna tid på året. En av de coolaste vinteraktiviteter — bokstavligen – är att don några skridskor och slå en av utomhus isbanor runt staden. Somerset House och Tower Of London anses vara Rockefeller Center of ice rinks — men de är ännu bättre eftersom du får glida längs fasaden på en stor neoklassisk byggnad eller i skuggan av Londons mest kända fängelse-och avrättningsplats. (Var tacksam att bladen är på dina fötter, inte ovanför ditt huvud.) Isbanor sprawl också framför Natural History Museum och Hampton Court Palace.på tal om isbanor, Hyde Park Winter Wonderland skryter med att den har den största i London. Det har också gott om kitschy carnival kul, med ett pariserhjul, karusell, cirkusshow, gamla marknadsstånd och leverantörer som säljer dumma hattar. Söder om Themsen, mellan London Eye och Royal Festival Hall, springer en tysk julmarknad upp i slutet av November och varar fram till julafton.

För dem som föredrar att tillbringa vinterdagar under ett tak, erbjuder Londons museer, teatrar, konsertsalar och pubar ett varmt välkomnande. Många av Londons bästa sevärdheter är gratis (även om många begär en donation), inklusive National Gallery, National Portrait Gallery, Tate Britain, Tate Modern, British Library och Victoria and Albert Museum. British Museum, större än många byar, är en underbar plats att utforska och undkomma kylan.

På vintern är Londons teatersäsong i hög växel. Pjäserna rivaliserar Broadways kvalitet och brukar slå dem i pris. Välj bland 200 erbjudanden-Shakespeare, musikaler, komedier, thrillers, sex farces, banbrytande Frans, väckelser med filmkändisar och mer. London gör allt bra. Jag föredrar stora, glittrande – även bombastiska-Musikaler över allvarliga kammardrama, helt enkelt för att London kan leverera lamporna, ljud, dansare, och multimediaspektakel kommer jag sällan hem. Musikälskare söka vinterkonserter på grand, röd sammet-draperad Royal Albert Hall; fråga om levande ljus händelser.

Pantomimes eller ”pantos” är en semestertradition. Medan de inte har något att göra med tysta mimes — och de nämner inte Jul — underhåller dessa campy saga spel med upprörande kostymer, uppsättningar och dansnummer. Publiken uppmuntras att tala upp, och det tar inte lång tid att lära sig raderna (”titta bakom dig!”). Vuxna kommer att skratta åt de mer risqu Kazakiska skämt, medan barnen kommer att fnissa på slapstick. Två teatrar i London som vanligtvis arrangerar pantos är Hackney Empire eller Old Vic.

stanna vid Trafalgar Square för att se julgranen ges till London varje år från folket i Oslo i uppskattning för brittisk hjälp under andra världskriget. gratis carol konserter hålls under trädet i December.

om du besöker genom det nya året, missa inte nyårsafton fyrverkerier från London Eye. Showen lockar minst 400 000 festprissar till Trafalgar Square och den närliggande flodstranden. Bra utsiktsplatser är utstakade timmar i förväg, och kollektivtrafiken är gratis efter festligheterna. Nästa dag, en parad med 10 000 artister ormar från Big Ben till Piccadilly Circus.

promenera runt och njut av de detaljerade ljusdisplayerna och skyltfönstren på stora shoppinggator, särskilt på Oxford Street, Bond Street, Regent Street och Brompton Road. Vintern tar fram de bästa erbjudandena, särskilt efter semesterförsäljning.Nibble dig igenom Borough Market, där du hittar massor av säsongsbetonade och gourmetmat. Prova traditionella favoriter som glögg, pudding och köttfärs.

för ensamresenärer kan vintern i Europa vara ensam, med färre medresenärer att dela dina erfarenheter. Men i London, du har en bättre chans att få nya vänner eftersom lokalbefolkningen talar samma språk som vi gör — i teorin.

London är mycket mer än dess museer, marknader, pjäser och landmärken. Efter dussintals besök själv har jag fortfarande en hälsosam lista med skäl att återvända — på vintern och när som helst på året.