viverrid diversiteit

het kleinste lid van de familie viverrid is de gevlekte linsang (Prionodon pardicolor), die 0,6 kg weegt. De twee grootste soorten zijn de Afrikaanse civetkat (Civettictis civetta) en de fossa (Cryptoprocta ferox) van Madagaskar, die beide 20 kg kunnen bereiken. De meest voorkomende viverrid is echter de Europese genet (Genetta genetta), die 1-2, 5 kg weegt. De soort komt voor in Spanje, Portugal, Frankrijk, Saudi-Arabië en Israël en in de savanne van Centraal-Afrika en het grootste deel van Zuidelijk Afrika.

De meeste viverrids zijn goede klimmers. Sommige, zoals de fossa en de binturong (Arctictis binturong), brengen het grootste deel van hun leven door in bomen, net als verschillende palm civets, zoals de gemaskerde palm civet (Paguma larvata) en de gouden palm civet (Paradoxurus zeylonensis). Er zijn veel goede zwemmers, en twee soorten, het watergenet (Osbornictis piscivora) en de otter civet (Cynogale bennettii), zijn semi-aquatisch. Viverrids zijn meestal vleesetend, hun dieet bestaat uit kleine knaagdieren zoals muizen en woelmuizen, vogels en hun eieren, reptielen, amfibieën, vruchten, noten en insecten. Sommige, zoals Palm civets, eten meestal fruit; hun fruitetende gewoonte wordt weerspiegeld in de kiezen, die groter en platter zijn dan die van carnivore viverrids.

Viverrids zijn sterk afhankelijk van scent voor communicatie. In civets, perineale klieren produceren een afscheiding die wordt opgeslagen in een zakje en gebruikt voor geur markering. Hoewel de afscheidingen van de meeste civets sterk en onaangenaam zijn, zijn die van Afrikaanse civets (Civettictis civetta) muskusachtig en hebben een aangename geur. Deze afscheidingen en die van de oosterse civets (geslachten Viverricula en Viverra) worden gebruikt in de parfumindustrie, en gevangen civets worden speciaal gehouden voor de productie van “civet Muskus”.”Om deze reden is de Afrikaanse civetkat waarschijnlijk de economisch belangrijkste viverrid.