Dlouholetý Becker spolupracovník Kevin Murphy připomíná jeho starší kolega je rád of economics a University.

„On byl věnován, a pomohly definovat Chicago Ekonomie, bohaté tradice, která používá ekonomie chápat a formovat svět kolem nás,“ řekl Murphy, George J. Stigler Odlišit Služby, Profesor Ekonomie na Chicago Booth School of Business. „Gary byl inspirací pro několik generací Chicagských studentů-vštěpoval jim lásku k ekonomii, kterou žil a dýchal.“

“ Gary byl vynikající učenec a milovaný profesor. Komunita stánků utrpěla velkou ztrátu, “ řekl děkan Chicagského stánku Sunil Kumar, profesor řízení provozu George Pratt Shultz.

Lámání novou půdu v ekonomii

Becker porušil novou půdu tím, že se blíží ekonomie jako studium lidského chování. Přešel přes disciplinární hranice, aplikovat základní ekonomické principy—maximalizace chování, tržní rovnováhy, stabilní preference, a racionální volby—témata si myslel, že být doménou sociologie, psychologie, práva a dalších oborů.

velká část jeho práce osvětluje různé aspekty lidského chování, které byly dříve považovány za do značné míry iracionální.

ekonomie diskriminace (1957) aplikovala ekonomickou analýzu ke studiu předsudků vůči menšinám. Jeho kniha lidský kapitál z roku 1964 zkoumala, jak se vyplatí investice do vzdělávání a odborné přípravy člověka. Ve své knize z roku 1981, pojednání o rodině, rozšířil tuto práci na studium interakcí v rodině, včetně interakcí mezi rodiči a dětmi, manžely a manželkami a mezi sourozenci. Becker dospěl k závěru, že vstup žen do pracovní síly a jejich zvýšená výdělečná síla snížily poptávku po dětech, protože čas žen se stal cennějším.

Becker se stal jedním z nejcitovanějších ekonomů, přesto jeho raná kariéra byla plná kontroverzí. Ekonomové brzy zpochybnili hodnotu jeho analýzy sociálních problémů. „Po dlouhou dobu byl můj typ práce většinou předních ekonomů ignorován nebo silně nelíben,“ napsal Becker ve své autobiografii. „Byl jsem považován za cestu ven a možná ne za ekonoma.“

tyto rané výzvy pouze posílily Beckerovu práci, podle Heckmana.

„vytrval vědeckým způsobem,“ řekl Heckman, profesor ekonomie Henry Schultz Distinguished Service. „Neposlouchal jen kritiky-reagoval na kritiky. Vždy ho to obohatilo.“

Z Chicaga do New Yorku a zpět

Narodil se v Pottsvillu, Pennsylvania, Becker dokončil jeho vysokoškolské práce summa cum laude v oboru matematika na Univerzitě v Princetonu, kde se „omylem vzal kurz v oboru ekonomie“ jako nováček a byl „velmi přitahuje matematické přísnosti předmětu, který se zabýval sociální organizace.“Získal magisterský titul a doktorát z University of Chicago, kde se Milton Friedman stal jeho nadšeným mentorem.

„Friedman ho považoval za nejlepšího studenta, kterého kdy měl,“ řekl Heckman. V pozdějších letech Friedman nazval Becker “ největší sociální vědec, který žil a pracoval v posledním půlstoletí.“

poté, co působil jako odborný asistent ekonomie na UChicago v letech 1954 až 1957, Becker nastoupil na fakultu na Columbia University, kde vedl výzkum na National Bureau of Economic Research v New Yorku.

v Columbii zahájil workshop o ekonomii práce a souvisejících předmětech. Po několika letech se k němu přidal kolumbijský ekonom Jacob Mincer. „Měli jsme velmi vzrušující atmosféru a přilákali jsme většinu nejlepších studentů na Columbii. Mincer I já jsme dělali výzkum lidského kapitálu, než byl předmět v této profesi adekvátně oceněn, a studenti to považovali za fascinující. Pracovali jsme také na přidělení času a dalších předmětů v popředí výzkumu, “ napsal Becker ve své autobiografii.

po návratu do Chicaga v roce 1970 Becker obnovil kontakt s předními ekonomy na Fakultě. Zejména spolupracoval s George Stigler, také nositel Nobelovy Ceny, ekonom, s nímž napsal vlivné papíry na stabilitu chutná a včasná léčba principal-agent problému, při prosazování jeho zájmů v rodině.