Afghánistán je samotnou definicí geopolitického pivotu. Dlouho volal „Graveyard of Empires,“ země stále láká větší pravomoci zájem o uplatňování vlivu ve Střední Asii, a Wakhan Koridoru, úzký pás země vyčnívající z Afghánistánu jako rukojeti hrnec na vaření, je příkladem této strategické geopolitické pozice. V koridoru Wakhan se protínají tři samostatné geopolitické konflikty: tzv. „Nové Velké Hry“ mezi Ruskem a Čínou přes Střední Asii, rostoucí geopolitické soupeření mezi Čínou a Západem přes nový Pás a Cesta iniciativy, a někdy-zánět (ale teď valí) napětí mezi Indií a Pákistánem o Kašmír. Nedávné čínské kroky k vybudování silnice koridorem však tuto křehkou geopolitickou rovnováhu naruší ve svůj prospěch.

Wakhanský koridor se již dlouho zabývá geopolitikou. Historicky, Wakhjir Pass na konci chodby sloužil jako důležitý kanál na Hedvábné stezce, usnadnění obchodu mezi Čínou na jednom konci a starověkým Římem na straně druhé. Více nedávno, Rusové a Britové viděn Afghánistánu jako strategický vyrovnávací paměti, aby se zabránilo další z rozšiřující se moc na jejich území (Střední Asie a Indie, v tomto pořadí). Na Wakhan Koridoru se narodil z této strategické logiky, natažený Pamir Hraniční Komise (společný rusko-Britský subjekt), aby se zabránilo dnešního Tádžikistánu a Pákistánu přímých hranice.

nedávné rozhodnutí Číny skutečně pokračovat v budování silnice přes průsmyk Wakhjir komplikuje geopolitickou situaci regionu. Afghánistán a Čína podepsaly memorandum o porozumění ke studiu výstavby silnice v roce 2009, ale analytici pak považovali stavbu silnice za neproveditelnou. Teď, i když je v současné době daleko od dokončení, Afghánské pracovníky dosáhli významného pokroku na cestě, která skončí připojení Afghánistánu silniční sítě nedávno postavených Karakoram Highway, spojující Kašgar v Sin-ťiangu do Islámábád.

Čína by rozhodně mít prospěch z silnice je stavební, ale nejvýznamnější geopolitické důsledky jeho konstrukce je tajemství po Karakoram Highway: Téměř žádné médií hlášeny na to, a zdá se, že Čína úspěšně držel projektu z radaru svého geopolitického soupeře. Jak poznamenal Sun Tzu, “ překvapení povede k vítězství.“.“Číňané vzali toto maximum k srdci.

vzhledem ke strategické poloze Afghánistánu se cesta průsmykem Wakhjir spojuje se dvěma čínskými geopolitickými cíli: zvýšení obchodu se Střední Asií na severu a zvýšení konektivity s nově vyvinutým přístavem v Gwadaru v Pákistánu na jihu. I vzhledem k regionu drsném terénu a stejně kruté zimy, silnice stále představuje nejlevnější trasa mezi Čínou a Střední Asii, a jeho konstrukce by plnit Číny cílem zvýšení jeho ekonomické a vojenské stopu v regionu. Cesta také otevře cestu kratším trasám plynovodů mezi střední Asií a Čínou, což zvýší čínskou energetickou bezpečnost a zároveň prospěje ekonomice Střední Asie.

stavba silnice by navíc dále otevřela Afghánistán čínskému trhu—a naopak umožnila čínskému zboží dále pronikat na Afghánský trh. Čína již investovala stovky milionů dolarů do afghánských přírodních zdrojů a rozvoj silnice by povzbudil další čínské investice a umožnil Afghánistánu snadněji vyvážet své výrobky na čínský trh. Spolu s dřívější oznámení, že by Číňané používat Wakhan Koridoru pro novou optických vláken, projekt, silnice, stavby a její přidružené projekty by jistě přinese potrubí výhody Afghánistánu.

američtí představitelé by se měli obávat vývoje silnice kvůli jejím vojenským důsledkům. Čína nedávno postavila vojenskou základnu v Tádžikistánu, což signalizuje čínskou ochotu rozšířit svou tvrdou moc do oblasti s velkou přítomností amerických jednotek. Jeho uvažování zůstalo nejasné, protože to popřel své vojáky přítomnost v oblasti, ale Čína pravděpodobně postavil základnu s cílem udržet pozor na případné teče povstalců a materiálu z Islámského Tádžikistán do oblasti Xinjiang, kde se dostala pod oheň pro jeho represivní politiky zadržování.

jakmile bude silnice plně postavena, Čína nebude muset tančit kolem afghánských hranic. Místo toho se bude moci rychle a snadno pohybovat v jednotkách. Ačkoli Čína má tradičně neradi stiskněte jeho hard power, Xi Jinping se přihlásil více militaristický pohled než jeho předchůdci, kterým se doplňuje různé diplomatické iniciativy s bezpečnostní hlídky a iniciativ v boji proti terorismu v regionu. Afghánci totiž poznamenali, že v roce 2018 běžně viděli čínské jednotky provádět tyto „protiteroristické“ operace. Než Čína dokončí cestu, bude mít prostředky – a pravděpodobně sklon-snadno přesunout vojáky do Afghánistánu, což zvyšuje pravděpodobnost, že se plány na navrhovanou základnu v této oblasti uskuteční.

Taková základna by také znamenat potíže pro Americké geopolitické zájmy, což ukazuje, že Čína se stává stále závažnější alternativou k Americké přítomnosti v Afghánistánu. Nicméně, zvýšené Čínské vojenské přítomnosti by pomoci snížit na terorismus, a zvýšené legitimní obchod (a vojenské přítomnosti spolu s ním) podél chodby by pomohlo snížit jeho důležitost jako pašování drog trasy, a to jak pozitivní výsledky pro Americké zájmy. Ve skutečnosti, Spojené Státy již dříve požádala Čínu, aby otevřít Wakhjir Projít jako alternativní zásobovací cesty pro své jednotky v Afghánistánu, i když to neměl přistoupit na tyto žádosti, a to je jasné, pokud by Čína umožnila Americké vojenské dodávky projít silnici.

Indičtí úředníci by se také měli starat o vývoj silnice, ale z různých důvodů. Má pronikavě rozdíl od projektů jako Karakoram Highway, které jdou přes Pákistánskou část Kašmíru a pomlouvala Číny tzv. „šňůra Perel“ strategie, aby ho izolovat. Cesta vývoje, a to zejména v souvislosti s větší Čínské vojenské angažovanosti ve Střední Asii, bude správně zvyšovat tyto obavy, jako je zvýšené vojenské přítomnosti v Afghánistánu, že na silnici je možné dát jinou základnu v blízkosti indické hranice, připraven zaskočit země geopoliticky.

zvýšený obchod přes Wakhanský koridor do přístavu Gwadar by navíc téměř jistě prospěl Pákistánu, hlavnímu geopolitickému nepříteli Indie, a to jak komerčně, tak diplomaticky. A konečně, zvýšené třístranné vztahy mezi Afghánistánem, Pákistánem a Čínou, které obchod na silnici vyvolá, také poškodí geopolitické postavení Indie, zejména proto, že Afghánistán se postupně obrací spíše k Číně než k Indii. Větší čínské vztahy s Pákistánem zase sníží potenciál, že učiní strategické ústupky Indii.

je Pravda, že horské Wakhan Koridoru by se okamžitě stal dopravním uzlem, a Čína se zdá být budování silnice k usnadnění přesunů vojsk a rozvoj další infrastruktury, jako jsou plynovody a optický kabel. Nicméně, jeho konstrukce přináší řadu geopolitické důsledky pro region, zejména vzhledem k tomu, že silnice by Čína další možností, jak dále jeho Pás a Silniční projekty ve Střední Asii. Nyní, když silnice probíhá, bude pás ve formě dalších infrastrukturních projektů téměř jistě následovat.

Header photo by John Winnie, Jr., public domain, přístupné přes Wikimedia Commons.