“organisationer opfordres til at overveje at ordinere enten tocilisumab eller sarilumab til behandling af patienter indlagt på intensiv pleje med Covid-19 lungebetændelse,” sagde den nye vejledning fra britiske sundhedsmyndigheder. Dr. Gordon bemærkede, at dette er det stærkeste officielle råd, der er udstedt til dato om parret af immunlægemidler.

nogle eksperter uden for Storbritannien træder mere forsigtigt. Dr. Kaplan bemærkede, at selv om dataene kunne være nok til at overtale F. D. A. for at autorisere tocilisumab og sarilumab til nødbrug i USA er juryen stadig ude på disse stoffer. Og Dr. Boghuma Kabisen Titanji, en infektionssygdomslæge ved Emory University, påpegede, at kun omkring 4 procent af de frivillige forsøgspersoner blev identificeret som sorte, hvilket kan gøre resultaterne mindre anvendelige for den generelle befolkning i betragtning af den øgede sårbarhed i farvesamfund til Covid-19.

flere undersøgelser vil være nødvendige for at afklare, hvornår og i hvilke patienter, tocilisumab og sarilumab fungerer bedst, og for at udrede, hvorfor deres fordele dukkede op tydeligt i nogle undersøgelser, men ikke andre, sagde Dr. Det er også udfordrende at sammenligne undersøgelser, der kommer ud nu, med tidligere forsøg, der blev udført, da virussen var meget mindre forstået, behandlinger blev uddelt med mindre viden, og dødeligheden var endnu højere.

“hvis patienterne får bedre understøttende behandling, vil deres resultater måske blive meget bedre,” sagde dr. Krutika Kuppalli, en smitsom sygdomslæge ved Medical University of South Carolina, som ikke var involveret i undersøgelsen. “Ja, terapi er nyttigt. Men det handler også om at forbedre plejestandarden for mennesker.”

den nye undersøgelse og andre har antydet, at narkotikas mulighedsvindue er snævert — inden for den første dag eller deromkring for optagelse til en I. C. U., sagde Dr. Kaplan. Givet for tidligt, kan stofferne ikke gøre en målbar bule i immunresponset; leveret for sent, og skaden kan allerede være sket. “Måske er det, når en person lige har tippet over til at være kritisk,” sagde hun.

dette bøjningspunkt er ikke altid let at definere. Patienter går ind i intensiv pleje i forskellige stater, og tærsklen for kritisk sygdom er muligvis ikke ensartet på tværs af hospitaler. Og som alle andre immunsuppressive lægemidler kan tocilisumab og sarilumab øge risikoen for infektion med andre vira eller bakterier.

dataene er” opmuntrende”, sagde Dr. Kuppalli. “Men jeg tror, vi er nødt til at forstå, hvorfor disse data ser anderledes ud end andre undersøgelser, før vi begynder at implementere dette som udbredt politik.”