December 4, 1584

Derby, Derbyshire, England

December 23, 1652

Boston, Massachusetts

puritansk præst

“demokrati jeg kan ikke forestille mig, at Gud nogensinde gjorde ordene som en fitt-regering for kirke eller samfund.”

John Cotton.John Cotton var en fremtrædende præst i Massachusetts Bay Colony i det syttende århundrede. Efter at have introduceret puritanisme (en religiøs filosofi, der understreger strenge moralske og åndelige koder) til en kirke i England, emigrerede han (flyttede fra et land til et andet) til den nye verden (Den Europæiske betegnelse for Nordamerika og Sydamerika) og fortsatte sine religiøse aktiviteter. Han ankom til Massachusetts i 1633 og blev hurtigt en indflydelsesrig leder af kolonien. Som prædikant var han interesseret i både religion og politik og argumenterede imod dem, der mente, at de to skulle forblive adskilte. Han deltog i mange af de store politiske og religiøse konflikter, der fandt sted i kolonien, herunder retssagen mod religiøs kætter (en der overtræder kirkens love) Anne Hutchinson (se indgang).

bliver prædikant i England

John Cotton blev født i Derby, Derbyshire, England, den 4.December 1584 for hengivne kristne forældre. Hans far, Roland Cotton, var en velhavende advokat. Lidt vides om Cottons barndom, bortset fra at han deltog DerbyGrammar skole fra 1593 til 1597. Som ung mand viste Cotton en naturlig evne til stipendium. I 1597, da han kun var tretten, begyndte Cotton at gå på Trinity College ved Cambridge University. Han modtog en Bachelor of arts grad i 1603, og en master of arts grad i 1606.

Cotton ‘ s Prædiken inspirerer revolution

ud over at ændre liturgien i Church of England (den officielle religion i England, også kendt som den anglikanske kirke), forsøgte John Cotton at ændre puritansk doktrin. Han fokuserede hovedsageligt på troen på, at gode gerninger tjener frelse, kendt som Gerningspagten. I et radikalt træk hævdede Cotton, at det var muligt at opnå frelse gennem direkte åbenbaring fra Gud. Derfor avancerede han det, der var kendt som Nådepagten. Dette viste sig at være en populær doktrin, fordi den befriede troende fra at skulle gøre gode gerninger for at tjene frelse. I stedet kunne de hævde, at Gud havde givet dem midlerne til evig frelse. Cotton opfordrede sine tilhængere til at holde sig til læren om gode gerninger, uanset om de havde modtaget guddommelig åbenbaring fra Gud eller ej.efter at have emigreret til Boston i Massachusetts Bay Colony i 1633 fortsatte Cotton med at forkynde Nådepagten. En af hans mest entusiastiske tilhængere var Anne Hutchinson, der troede stærkt på doktrinen. Hun begyndte endda at holde private møder i Boston, hvor hun avancerede sin egen ekstreme version af Cottons lære. Hutchinson mente, at personer, der havde modtaget direkte åbenbaring fra Gud, var helt fri for at skulle gøre gode gerninger. Nådepagten grænser nu op til Antimonisk kætteri, som befriede kristne fra Det Gamle Testamentes moralske lov. Det var dog stadig en populær doktrin, og Hutchinson havde en massiv følge, der truede selve grundlaget for det puritanske samfund i Massachusetts.efter at have mestret hebraisk blev Cotton tildelt et stipendium til Emmanuel College ved Cambridge University i 1603. Grundlagt af en puritansk, Emmanuel College var den mest puritanske af ethvert college i Cambridge-systemet. På Emmanuel, Cotton tjente som dekan og hovedlektor, og blev en indflydelsesrig prædikant ved St. Marias Kirke. I løbet af de seks år, han tilbragte på Emmanuel College, hævdede han at have oplevet en religiøs konvertering til puritanisme efter at have været vidne til prædiken af Richard Sibbes. Den 13.Juli 1610 blev Cotton præst i Lincoln, England, og i 1613 modtog han en bachelor of divinity-grad. I juli samme år giftede Cotton sig med Elisabeth Horrocks.

ændrer liturgi for at favorisere puritanisme

den 24.juni 1612 blev Cotton valgt til præst (en officiel kirke i England) i St. Botolphs Kirke i Boston, en havneby i Lincolnshire. Selvom han kun var syvogtyve på det tidspunkt, havde han allerede fået et ry som en inspirerende prædikant. Omkring 1615 begyndte Bomuld at ændre liturgien (den accepterede måde at tilbede) af kirken mod puritanisme. Han gjorde dette ved at opgive visse ceremonier og praksis i Church of England til fordel for de enklere puritanske måder. Bomuld blev respekteret af mange af sogneborgerne i St. Botolphs, men kun få accepterede hans konvertering til puritanisme. Han blev til sidst erstattet af en assistent, der fulgte traditionerne i Church of England. I mellemtiden fik Cotton lov til at fortsætte med at prædike puritanisme på St. Botolph ‘ s.

selvom nogle kirkemyndigheder protesterede, blev der aldrig taget nogen handling mod Cotton for hans manglende overensstemmelse. Han tilbragte i alt tyve år på St. Botolph ‘ s, og gennem det meste af denne tid prædikede han puritanisme. Bomuld modtog betydelig lempelse fra biskoppen og fik tilsyneladende yderligere beskyttelse mod kong James I. Selv da en gruppe puritanere vandaliserede kirken i 1621 ved at bryde farvede glasvinduer og ødelægge monumenter, blev Cotton ikke beskyldt i forbindelse med hændelsen. Efter at være blevet indkaldt til at møde for High Commission Court i 1632 flygtede han imidlertid til London. Endelig, den 7.maj 1633, trak han sig tilbage som præst for St. Botolphs Kirke.

bliver fremtrædende figur

efter at Elisabeth Cotton døde i 1630, giftede Cotton sig med Sarah (Haukridge) Historie to år senere. Derefter satte han sig for at emigrere til Massachusetts Bay Colony. Han var blevet interesseret i kolonien, da han holdt en prædiken i 1630 til en gruppe puritanere, der omfattede John. I Juli 1633 forlod Cottons England til den nye verden om bord på Griffin. Pårejsen Sarah fødte deres første søn, som de kaldte Seaborn. Andre fremtrædende medlemmer af gruppen inkluderet John Haynes, Edmund Kvincyog Thomas Hooker. Griffin forankret i Boston, Massachusetts, den 4. September.

uddrag fra ” Guds løfte til hans plantager “(1630)

før han flyttede fra England til Massachusetts Bay Colony i 1633, skrev John Cotton ” Guds løfte til hans plantager.”Ud fra skriftsteder i Bibelen sammenlignede han det at gøre Guds arbejde med at plante en have. Cottons metafor appellerede til hans kolleger puritanere, der brugte den til at beskrive deres mission i at starte kolonier i Nordamerika. Følgende er et uddrag fra arbejdet:

søgen. Hvad er det for Gud at plante et Folk?

svar. Det er en metafor taget fra unge Impes; jeg vil plante dem, det vil sige, Jeg vil få dem til at tage roote der; og det er, hvor de og deres soyle er enige godt sammen, når de er godt og tilstrækkeligt forsynet, som en plante suger næring fra soyle, der passer til det.

for det andet, når hee får dem til at vokse som planter gør, i Psal. 80. 8, 9, 10, 11. Når en mand vokser som et træ i Højhed og styrke, til mere fasthed og fremtrædelse (fremtrædende), så kan hee siges at være plantet.

for det tredje, når Gud får dem til fructifie . Psal. 1.5.

for det fjerde, når han etablerer dem der, så planter han og rootes ikke op.

men her er noget mere specielt i denne plantning; for de blev plantet før i dette land, og alligevel lover han her againe, at han vil plante dem i deres eget land; hvilket betyder først, at uanset hvilken tidligere god ejendom de allerede havde, ville han trives det og øge det. . . .

kilde: Gunn, Giles. Tidlig Amerikansk Skrivning. Ny York: Penguin Books, 1994, s.102-03.interesseret i både politik og religion, Bomuld blev hurtigt en fremtrædende figur i Massachusetts Bay Colony. Som leder var han involveret i de fleste af de kontroversielle spørgsmål og store konflikter, der fandt sted på det tidspunkt. For eksempel, da den Antimoniske kontrovers forstyrrede kolonien, deltog Cotton i Hutchinsons retsforfølgelse for kætteri. (Antimonianisme erklærede, at kristne var fri for de moralske forpligtelser i Det Gamle Testamente, den første del af Bibelen. Denne opfattelse blev betragtet som kætteri eller overtrædelse af puritanske kirkelove, som stolede på Bibelen som kilden til Guds ord.) Først var han på Hutchinsons side. Efter at have indset, at hun ikke havde andre tilhængere, sluttede Cotton sig til anklagemyndigheden. Hutchinson blev ekskommuniceret (udelukket fra kirkens rettigheder) og forvist fra kolonien i 1638. Cotton var også involveret i to tvister med Roger. I den første var han uenig med Vilhelms tro på, at alle puritanere officielt skal give afkald på (nægte) Church of England. I det andet hævdede Vilhelms, at koloniale dommere (embedsmænd, der er betroet administrationen af love), ikke skulle have nogen magt over enkeltpersoners religiøse valg. I den tro, at det var umuligt at adskille religion og politik, argumenterede Cotton for, at dommere skulle have sekulær (ikke specifikt religiøs) såvel som religiøs autoritet. Denne magt ville give dommere absolut magt over deres borgere.Bomuld var en flittig koloniale leder, og var kendt for sin utrættelige energi. Han følte, at en seriøs lærd skulle arbejde tolv timers dage, og han udførte gudstjenester, der varede i seks timer. Ud over sine forkyndelsesopgaver skrev han mange bøger om puritanismens metoder og teorier. Et vigtigt arbejde var nøglerne til Himmeriget (1644). Sandsynligvis den mest læste af hans bøger var vejen for Kristi kirker i Ny England (1645). Han forsvarede sine bøger mod kritikere med vejen for Menighedskirkerne ryddet (1648). Cotton ‘ s catechism (religiøs instruktionsbog), åndelig mælk til Boston Babes i begge England (1645), blev en populær manual til opdragelse af børn i Ny England. Bomuld blev betragtet som en af de bedste forsvarere af puritanisme og blev inviteret til England i 1643 for at deltage i Vestminster-Forsamlingen. Han besluttede ikke at gå. Efter at være blevetkongregationslederen i Ny England i 1646 blev han valgt til at skabe en ny model for kirkens regering, men hans plan blev ikke accepteret.

transformeret af konservativisme

historikere er sikre på, at Bomuld var en af de fineste koloniale ledere på hans tid. De bemærker også, imidlertid, at meget af hans potentiale var begrænset af det snævert konservative miljø i Massachusetts. For eksempel begyndte Cotton sin karriere ved at trodse Church of England, men i Den Nye Verden blev han en konformist (en, der overholdt læren fra Church of England). Til sidst dannede han troen på, at koloniale dommere skulle have absolut magt over borgerne, og yderligere, at dommere skulle have lov til at bruge henrettelser for at bevare orden. Derudover afviste Cotton demokrati og den fælles mands magt. Han var enig med andre koloniale ledere som f.eks. Bomuld forblev aktiv i både politik og religion indtil slutningen af sit liv. I slutningen af 1652 blev han forkølet, mens han forkyndte for studerende ved Harvard College i Cambridge, Massachusetts. Han udviklede alvorlige åndedrætsproblemer og holdt sin sidste prædiken den 21. November 1652. Han døde en måned senere i Boston.

For yderligere forskning

Gunn, Giles. Tidlig Amerikansk Skrivning. Ny York: Penguin Books, 1994, s.102-03.

Johnson, Allen og andre, eds. Ordbog over Amerikansk biografi. Ny York: Scribner, 1946-1958, s.460-62.

Siff, Larsen. John Cottons karriere: puritanisme og den amerikanske oplevelse. Princeton, Ny Trøje: Princeton University Press, 1962.