” Ja? Din mor er så gammel, at hun var servitrice ved den sidste nadver.”

” din mor er så fed, hun trådte på en dollar og fik forandring.”

at spille snesevis, som dette lille spil kaldes, kan ende med, at alle griner, eller taberen stamper væk i vrede og lover at få bedre comebacks næste gang.blandt afroamerikanere er de snesevis-også kendt som snapping, capping, ranking eller busting-en verbal tradition, der går tilbage til slaveri. Det er et spil med hurtig humor og skarp tunge, og skal altid udføres foran et publikum. Mens næsten alt kan være et emne, er “din mor” en standard, sandsynligvis fordi mødre er så kære for de fleste mennesker.

i årevis var det at spille snesevis begrænset til det samfund, hvorfra det kom, men ikke mere. Takket være sådanne tv-udsendelser som “In Living Color” og “Def Comedy Jam” er de snesevis gået mainstream, og hovedformålet er underholdning.

nu kommer en bog kaldet “Snaps” (1994), der indeholder 450 “snaps” indsamlet fra en række kilder, fra berømtheder som f.eks. Bogomslaget bærer en fra: “Hvis grimhed var mursten, ville din mor være et boligprojekt.”

det menes, at udtrykket snesevis kommer fra praksis med at gruppere slaver, der var svagelige, og sælge dem som en gruppe til en god pris. At blive solgt på denne måde var den ultimative fornærmelse. Som tiden gik, blev spillet brugt som en måde at lære at kontrollere vrede, der ikke kunne udtrykkes.

i forordet skriver producent Jones, at “at spille snesevis er en sociologisk tilstand omdannet til en kunstform. . . . Det er en form for humor, der gør det muligt for os at håndtere smerten i vores liv. Det er en seriøs kunsttradition. Det er en del af vores folklore.”

i dag, “de snesevis er stadig om at opretholde din cool,” Jones skriver. “Det er en færdighed, der kræver verbal kreativitet, hukommelse, humor og koteletter for at levere dine linjer. At spille snesevis kræver et sofistikeret sind. Det er ikke som at udtrykke sig med en pistol, som ikke kræver humor, ingen styrke, ingen magt.”

” din familie er så fattig, at de går til Kentucky Fried Chicken for at slikke andres fingre.”

” dine sko er så gamle, når du træder på tyggegummi, kender du smagen.”

forfatterne af bogen er”2 Bros.& en hvid fyr, ” James Percelay, Stephan Dueck og Monteria Ivey. Percelay lærte om de snesevis førstehånds, da han fandt sig selv den eneste hvide person i publikum på en komedieklub i Ny York. Ivey, komikeren på scenen, knækkede nådesløst på Percelay, en TV-direktør, der spejder efter nyt talent.

“jeg havde aldrig oplevet dette veløvede rituelle spil af fornærmelser,” minder Percelay om. “Han sagde:’ Vær cool, vi gør det hele tiden.'”

efter forestillingen mødtes de tre og talte. De blev venner og besluttede at skrive bogen. De dannede et produktionsselskab, 2 Bros. & en hvid fyr Inc. baseret i Ny York. “Vi ønsker at identificere og bringe disse kulturelle traditioner, som ingen kender til, til et bredt publikum,” siger Percelay. En ny bog, kaldet “Double Snaps”, vil være ude i julen. En HBO-TV-special baseret på den første bog begynder at optage i Juni.

“Snaps” blev offentliggjort i Februar, solgt 70.000 eksemplarer på otte uger og er nu i sin femte udskrivning. “Vi var forberedt på en stærk negativ reaktion fra folk, der ville tage vittighederne som bogstaveligt talt mod andres mor,” sagde Percelay. “Vi var overraskede over, at vi fik opkald, der takkede os for at holde bogen rå og ærlig.”Jerry, lektor i Amerikanske Studier ved Hartfords Trinity College, siger, at spillet har strenge regler, der skal overholdes. “Det er et ritual. Alle skal forstå reglerne, herunder de mennesker, der ser på. Selv den person, der er hovedparten af det, vil grine,” forklarer han.

for at blive gjort rigtigt er snap ofte rå, men ikke objektivt sandt. Timing, levering og kreativitet er også vigtige. Og det er bedst at vide, hvem du har at gøre med, før du begynder at snappe, tilføjer han: “Du skal vide, hvad grænserne er. Du kan ikke snappe på en gangster; han kan træde ud af rollen.”Jim Miller, en engelsk professor og direktør for Amerikanske Studier ved Trinity, stillede spørgsmålstegn ved, om essensen af en sådan folketradition nogensinde virkelig kan fanges i bogform. “Hvad der sker i mundtlig tradition er, at når det opdages af mainstream, er det gået videre til noget andet.”

Miller siger, at han minder om snesevis fra sin barndom i Providence. “Jeg kan stadig få nogle ret gode væk. Efter at have været opvokset i den tradition forberedte jeg mig på det akademiske liv.”