lad os sige, at du lige har lært, at din ældre ungkarl onkel, den pensionerede revisor, pludselig er død. Det var uventet. Vores medfølelse.

du frivilligt frivilligt til at hjælpe med at lukke hans ejendom ved at rense sit hus. Og ved tømning af et nedenunder skab finder du-bag en brudt beholder støvsuger, der ikke er lavet i 65 år og nogle halvfyldte s&h Green Stamp Books—flere papkartoner. De er tunge. Det viser sig, at de er fyldt med uåbnede flasker spiritus, deres hætter er stadig forseglet med skattefrimærker. Så husker du: din onkel rykkede altid, at klienter gav ham flasker spiritus hver jul. Alt, hvad han drak, var catalansk vin.

Desværre er alt hvad du drikker øl, så flaskerne er af ringe interesse for personligt forbrug. Men du regner med, at disse flasker skal være noget værd. Og du har sikkert ret. Men hvor meget, hvordan finder du ud af det, og hvor sælger du dem?

Tillad mig at introducere dig til Edgar Harden fra London, taksator og leverandør af vintage spiritus. Han er canadier og startede sin karriere inden for kunstbranchen med ekspertise inden for fransk dekorativ kunst fra det 17.til det 19. århundrede. Han tjente ture i tjeneste på Getty Museum i Los Angeles og Christies auktionshus i Ny York. Mens han var på Christies kontor, var han tilfældigvis nede i hallen fra vinafdelingen, og han blev ofte inviteret til smagsprøver af vine fra 1940 ‘erne til 1960’ erne. han afviste ikke disse invitationer. Han begyndte således at udvikle utilsigtet sekundær ekspertise.

i 2002 lagde han sin egen Rullesten ud som antikvitetskonsulent og tilføjede vin til sin portefølje. I 2008 flyttede han sin virksomhed til London. Mens han likviderede en ejendom der, fandt han et tilfælde af vintage Gordons Gin i en vinkælder. Klienten bad ham om at smide det væk. Han gjorde det ikke. Han tog den med hjem og åbnede en flaske. Han prøvede det og tænkte, det er fantastisk. Han solgte hurtigt de resterende 11 flasker til den berømte London barkeeper Tony Conigliaro.

” siden da har jeg fokuseret mere og mere på spiritus,” siger han. Fra omkring 2010 har han været en fuldtids vintage spirits taksator og mægler og grundlægger af Old Spirits Co.

han havde god timing. Markedet for vintage spiritus er boomet i det sidste årti, med samlere, aficionados, og barejere, der råber på det sjældne og usædvanlige. Dette er blevet tilskyndet af nogle nylige ændringer i statens love, såsom i North Carolina og Kentucky, der nu tillader barer at sælge antikke spiritus ved glasset.

alligevel er markedet for vintage spiritus i USA alt andet end friktionsløst—det er fyldt med brændenælder og torner, mest dating fra bekymringer efter Forbud om alkohol, der gør vej til mindreårige, og skatter unddrages. Det er lettere at lovligt sælge en gammel pistol end en gammel flaske bourbon.

auktionærer skal have en særlig licens til at sælge spiritus. Antikvitetsforretninger kan ikke lovligt sælge fulde flasker. Og omkring ti år siden, eBay slået ned på spiritus salg på sin hjemmeside. (Spørg ikke engang om forsendelse af sådanne sjældne køb.) Hvilket efterlader disse tilfælde af resterende spiritus forældreløse. Mens Vintage spiritusleverandører (såsom Harden) er dukket op for at udfylde et behov, forbliver den brugte handel med old hooch stort set en affære under bordet, hvilket gør nøjagtige værdiansættelser desto vanskeligere.

så når du trækker den karton ud af skabet, hvad er det næste? Her er nogle tips fra Harden om at få styr på, hvad du har:

før du kan tildele en værdi, har du brug for en klar forståelse af tre hoved ting: Hvem lavede det? Hvornår gjorde de det? Og hvad er efterspørgslen efter (og derfor værdien af) det i dag? Hvem del er ret let-det er normalt lige på etiketten, forudsat at etiketten stadig eksisterer. (Hvis ikke, kan du lige så godt hælde dig selv et glas—en etiket-mindre flaske værdi er begrænset.) “Hvornår” – delen er langt mere vanskelig. Og at finde ud af værdien er den sværeste endnu.

tænk på din opdagelse som en episode af CSI: Barfly. Forstyr ikke noget, og det inkluderer papkartonen, hvor du fandt flaskerne. Se omhyggeligt inde i kassen efter etiketter eller nakkemærker, der muligvis er gledet af. Hvis du har fundet en komplet sag, siger Harden, forsendelsesdatoen er undertiden stemplet i bunden af kassen. Tjek det ud.

Hvis der er en skatteforsegling over lukningen eller et skattestempel på flasken, betyder det, at flasken går forud for 1984, og at strimlen kan indeholde en moderlode af information—i mange tilfælde skal du være i stand til at indsnævre produktionen til inden for 10 år. Et stort skift kom i 1979, da” IRS “på etiketten blev ændret til” ATF.”Mange andre mindre ændringer i skat stempel design og terminologi er blevet dokumenteret. Denne Drinks Planet post tilbyder nogle solide oplysninger, og din ven Google vil vise andre gode kundeemner (søg: “US alcohol treasury Skat frimærker”). Nogle flasker kan også have et stempel fra den stat, hvor det blev solgt, hvilket er mindre end føderale frimærker. Disse blev ofte trykt med underskrift af statskontrolleren. Nogle online-søgninger skal dukke op, når denne person tjente på kontoret.

en flaske fyldt til toppen og ser spiffy og ny foretrækkes—en åben flaske falder i værdi som en ny bil kørt ud af partiet, stort set fordi der ikke er nogen garanti for, at nogen ikke fyldte flasken med bundhyldevæske. Hvis toppen stadig er forseglet, men væskeniveauet er faldet et par fingre, skal du ikke bekymre dig: indholdet kan stadig være fint. Propper og skruelåg er ufuldkomne barrierer mod fordampning, og alkoholens kvalitet er muligvis ikke blevet påvirket.

udover det åbenlyse—hvad der er i flasken, og hvem der har lavet det—kan en etiket tjene masser af spor om datoer, ofte ved de udeladte oplysninger. Ingen stregkode? Det blev bestemt lavet før midten af 1980 ‘ erne. ingen kirurgs generelle sundhedsadvarsel? Den føderale regering bemyndigede dem, der startede i 1989. Volumen opført i kvart i stedet for liter? Så er det før 1979.

Bemærk også det angivne alkoholiske bevis. Mange mærker har langsomt trukket deres indhold ned over tid-siger fra 43.4-procent alkohol i volumen til 43-procent til 40—procent-og du kan muligvis finde ud af, hvornår det skete med noget internet-sleuthing.

etiketten kan indeholde andre data, der måske ikke synes nyttige i starten, f.eks. Harden siger, at han for nylig arbejdede til dato nogle tidlige Johnnie rollator flasker, og bemærket, at en flaske havde en importør adresse på 100 Rockefeller Center og en anden 90 East 42nd St. i Ny York. “Jeg kan se på optegnelserne og se, hvornår de flyttede,” siger han.

Flaskeeksperter er en hel Race for sig selv, men at lære lidt om udviklingen i flaskeproduktion kan hjælpe med at indsnævre datoer. Har den en kork eller skrue-top? Er der en dato for flaskefremstilling stemplet i bunden? Harden bemærker, at han fandt en tidlig flaske, der manglede nogen information undtagen et fragment af en Christies auktionsmærke, som han brugte til at identificere den som før 1930. Men ved at bemærke, at flasken var lavet i en tredelt form, han kunne identificere den som endnu tidligere-sen victoriansk eller tidlig Edvardian. “Det er som antikviteter,” siger han, ” der er en slags specialviden, der kommer med kategorien over tid.”

mens importørens kataloger kan være nyttige til at indsnævre datoer—du kan måske slå nogle op med en smule online snooping—andre kilder har skildringer af etiketter, der kan hjælpe med dating. Tidlige cocktailguider blev ofte sponsoreret af spiritusfirmaer og fremhævede annoncer spredt over hele billedet af flasker, med copyright-datoen foran, der hjælper med at indsnævre produktionstidsrammer. Og avisdatabaser, såsom newspapers.com, indeholder ofte annoncer placeret af lokale spiritusbutikker med skildringer af flasker og datoer lige øverst på siden. Samme med annoncer i livet eller andre nationale publikationer, som også kan findes på Google Bøger.