spørgsmål: Hvad er meldonium?
A: et lettisk fremstillet lægemiddel tilgængeligt i håndkøb i Rusland og andre østeuropæiske og tidligere sovjetiske lande, ofte uden recept. Lægemidlets producent, Grindeks, siger, at det for det meste er rettet mod mennesker med hjertesygdomme, selvom det også kan bruges til “fysisk og psyko-følelsesmæssig overbelastning” hos ellers sunde mennesker. Meldonium opfinder, kemiker Ivars Kalvins, har sagt, at det blev givet til sovjetiske soldater, der kæmpede i Afghanistan for at øge deres udholdenhed. Grindeks og Kalvins har imidlertid hævdet, at det ikke bør forbydes i sport, idet producenten siger, at det “ikke kan forbedre atletisk præstation, men det kan stoppe vævsskade” under intens træning. Meldonium er normalt kendt under varemærket mildronate, selvom andre navne er blevet brugt.

spørgsmål: Hvorfor blev det forbudt?
A: verdens Antidopingagentur sagde i September 2015, at meldonium ville blive forbudt fra Jan. 1, 2016, og offentliggjort information på sin hjemmeside. En undersøgelse foretaget på European Games i Juni 2015 og senere offentliggjort af British Journal of Sports Medicine fandt 66 af 762 atleter, der tog meldonium, som forfatterne kaldte “overdreven og upassende brug … i en generelt heathy atletpopulation.”Det blev tilbudt russiske landshold i adskillige sportsgrene og blev antaget at hjælpe atleter med at tolerere hårde træningsarbejdsbelastninger.

spørgsmål: Hvem testede ellers positivt?en: tennisspiller Maria Sharapova er den mest berømte person, der er forbudt for meldonium, og tjener en 15-måneders sanktion efter at have testet positivt ved 2016 Australian Open. Kort efter meldonium blev forbudt, var der mere end 170 mislykkede tests af atleter, næsten alle fra østeuropæiske lande, herunder olympiske medaljer i sport lige fra kunstskøjteløb til brydning. Den tunge bokser Aleksandr Povetkin havde en titelkamp aflyst for en positiv test. Der har været få tilfælde siden 2016, selvom det russiske nationale juniorhandboldhold for kvinder blev diskvalificeret fra sidste års EM, da tre spillere testede positivt.

spørgsmål: Hvad er der sket med atleter, der testede positive?
A: næsten alle de tidlige tilfælde blev droppet, da atleter insisterede på, at de var stoppet med at tage meldonium i 2015, før det blev forbudt. De normalt lave koncentrationer af lægemidlet i deres prøver støttede disse argumenter, og Vada accepterede resultater af “ingen fejl eller uagtsomhed” i disse tilfælde. Enhver, der tager meldonium efter afskæringsdatoen i Januar 2016, står imidlertid over for den samme potentielle straf — et forbud på op til fire år — som for ethvert andet forbudt stof. Sharapovas 15-måneders sanktion var lavere end maksimum, dels fordi voldgiftsretten for Sport accepterede, at hun ikke havde vidst, at meldonium var forbudt.

spørgsmål: Hvad Næste for Krushelnitsky og Rusland?
A: Voldgiftsretten for Sport har endnu ikke fastsat en dato for at høre hans sag. Hvis han bliver fundet skyldig, kan han blive forbudt og tvunget til at returnere sin olympiske bronsmedalje. Det International Olympic Committee kunne beslutte ikke formelt at genindføre Rusland til Pyeongchang-afslutningsceremonien, hvilket betyder, at dets atleter ikke ville få lov til at marchere under det russiske flag.