Der russische Curler Alexander Krushelnitsky ist bei den Olympischen Spielen in Pyeongchang wegen Dopings angeklagt worden.Krushelnitsky, der mit seiner Frau Anastasia Bryzgalova Bronze im gemischten Doppel gewann, wurde positiv auf Meldonium getestet, sagten russische Beamte am Montag.

Hier sind einige der wichtigsten Fragen rund um Meldonium.

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F: Was ist meldonium?
A: Ein in Lettland hergestelltes Medikament, das in Russland und anderen osteuropäischen und ehemaligen Sowjetländern rezeptfrei erhältlich ist, oft ohne Rezept. Der Hersteller des Medikaments, Grindeks, sagt, dass es sich hauptsächlich an Menschen mit Herzerkrankungen richtet, obwohl es auch für „körperliche und psycho-emotionale Überlastung“ bei ansonsten gesunden Menschen verwendet werden kann. Meldoniums Erfinder, Chemiker Ivars Kalvins, hat gesagt, dass es sowjetischen Soldaten gegeben wurde, die in Afghanistan kämpfen, um ihre Ausdauer zu erhöhen. Grindeks und Kalvins haben jedoch argumentiert, dass es nicht im Sport verboten werden sollte, wobei der Hersteller sagt, dass es „die sportliche Leistung nicht verbessern kann, aber es kann Gewebeschäden stoppen“ während intensiven Trainings. Meldonium ist normalerweise unter dem Markennamen Mildronate bekannt, obwohl andere Namen verwendet wurden.

F: Warum wurde es verboten?
A: Die Welt-Anti-Doping-Agentur sagte im September 2015, dass Meldonium ab Jan. 1, 2016, und veröffentlichte Informationen auf seiner Website. Eine Studie, die bei den Europäischen Spielen im Juni 2015 durchgeführt und später vom British Journal of Sports Medicine veröffentlicht wurde, ergab, dass 66 von 762 Athleten Meldonium einnahmen, was die Autoren als „übermäßige und unangemessene Verwendung“ bezeichneten … in einer allgemein gesunden Athletenpopulation.“ Es wurde russischen Nationalmannschaften in zahlreichen Sportarten angeboten und es wurde angenommen, dass es Sportlern hilft, harte Trainingsbelastungen zu tolerieren.

F: Wer hat noch positiv getestet?Die Tennisspielerin Maria Sharapova ist die berühmteste Person, die wegen Meldonium gesperrt wurde, und verbüßt eine 15-monatige Sanktion, nachdem sie bei den Australian Open 2016 positiv getestet wurde. Kurz nachdem Meldonium verboten wurde, gab es mehr als 170 fehlgeschlagene Tests von Athleten, fast alle aus osteuropäischen Ländern, darunter Olympiasieger in Sportarten vom Eiskunstlauf bis zum Ringen. Der Schwergewichtsboxer Alexander Povetkin hatte einen Titelkampf wegen eines positiven Tests abgesagt. Seit 2016 gab es nur wenige Fälle, obwohl die russische Juniorinnen-Handballnationalmannschaft von der letztjährigen Europameisterschaft disqualifiziert wurde, als drei Spielerinnen positiv getestet wurden.

F: Was ist mit Athleten passiert, die positiv getestet wurden?
A: Fast alle der frühen Fälle wurden fallen gelassen, wenn Athleten darauf bestanden, sie hatten aufgehört, Meldonium im Jahr 2015, bevor es verboten wurde. Die normalerweise niedrigen Konzentrationen des Medikaments in ihren Proben stützten diese Argumente, und die WADA akzeptierte in diesen Fällen Feststellungen von „keinem Verschulden oder Fahrlässigkeit“. Wer Meldonium jedoch nach dem Stichtag im Januar 2016 einnimmt, muss mit der gleichen potenziellen Strafe rechnen – einem Verbot von bis zu vier Jahren — wie für jede andere verbotene Substanz. Sharapovas 15-monatige Sanktion war niedriger als das Maximum, zum Teil, weil das Schiedsgericht für Sport akzeptierte, dass sie nicht gewusst hatte, dass Meldonium verboten war.

F: Was kommt als nächstes für Krushelnitsky und Russland?
Ein: Das Schiedsgericht für Sport hat noch keinen Termin festgelegt, um seinen Fall zu hören. Wenn er für schuldig befunden wird, könnte er gesperrt und gezwungen werden, seine olympische Bronzemedaille zurückzugeben. Das Internationale Olympische Komitee könnte sich gegen die formelle Wiederaufnahme Russlands für die Pyeongchang-Abschlusszeremonie entscheiden, was bedeutet, dass seine Athleten nicht unter russischer Flagge marschieren dürfen.