siden marts har COVID-19-pandemien tvunget mange sportssteder og begivenhedsrum til at sidde tomme eller operere med en begrænset kapacitet af fans. Som så mange andre industrier, denne er blevet hårdt ramt og kæmper for at navigere i en usikker fremtid.

i Indiana er live sport på alle niveauer, fra store professionelle spil til ungdomsturneringer og udendørs massedeltagelsesbegivenheder, afgørende for turisme-og gæstfrihedssektoren. Faktisk genererer sport cirka 3,4 milliarder dollars årligt til Central Indianas lokale økonomi, ifølge Brian Krohn, formand for Iupui ‘ s Department of Tourism, Event and Sports Management i School of Health and Human Sciences.

situationen analyseres af Mona Mirehie, adjunkt ved Institut for turisme, Event og Sport Management og forsker ved Iupui Events and Tourism Institute.

“Vi har talt med 15-plus Indiana-baserede turisme-og sportsorganisationer om, hvordan de har navigeret i pandemien, og hvordan den har påvirket deres operationer,” sagde Mirehie. “Vores mål er at identificere udfordringer og bekymringer samt værktøjer til at informere om vellykket genopretning efter pandemi.”

fokus har været på at afbøde de negative virkninger af pandemien og gøre en indsats for at sikre elasticitet i statens sportsturismeindustri.”samtaler med administrationer fra statens førende sports-og turistorganisationer afslørede et kollektivt aktuelt fokus på sundhed og sikkerhed for offentligheden, deres ansatte og deres virksomheder samt et højt niveau af empati og omsorg for deres samfunds mentale, sociale og økonomiske velbefindende i løbet af denne tid,” sagde Mirehie.

pandemien har bragt begivenhederne i næsten stilstand, og branchen føler det. Men så udfordrende som situationen har været for sports-og turistvirksomhederne med reduceret live deltagelse eller aflyste begivenheder, Indsigt fra undersøgelsen afslører, at Indiana har holdt sammen bedre end andre destinationer.

“mine kolleger i andre større byer har skåret 75 procent eller mere af deres stabe, men vi har holdt de fleste af vores,” sagde Leonard Hoops, Præsident og Administrerende Direktør for Visit Indy, i sin samtale til undersøgelsen. “Den største udfordring er, hvordan du holder holdet sammen, så når vi får denne vaccine, starter vi ikke fra bunden.

“Vi er stort set 90 procent af, hvem vi var, da vi gik ind i dette, men hvordan holder vi det sammen og er klar til rampen? Det har været en stor udfordring.”

Event spillesteder opdager måder at rumme levende publikum i en sikker og underholdende-omend begrænset-kapacitet. Offentligheden har været vidne til dette gennem filmaftener på Victory Field, ændringer i Indianapolis Motorhastigheds publikum og udsendelser, Indianapolis Colts tilstedeværelsesbegrænsninger, virtuelle e-racing begivenheder, ungdoms-sports turneringsbegrænsninger, og mere.

“vi ser noget lys i slutningen af denne COVID-19-tunnel,” sagde Amanda Cecil, professor i Institut for turisme, Event and Sport Management og direktør for Events and Tourism Institute. “Sport og turisme vender tilbage. Oplevelsen vil snart se anderledes ud, men mennesker ønsker interaktion og har brug for sociale netværk.”

undersøgelsen er vigtig, fordi den fanger et øjebliksbillede af de sidste seks måneder, sagde hun.”vi er optimistiske, at de næste seks måneder vil vise betydelige indikatorer for turisme opsving i alle vertikaler, herunder sport,” sagde Cecil.

Mirehie delte et fælles tema for håb og forbedring blandt interessenter. Hun sagde, at ledere af turisme og begivenheder planlægger at komme stærkere tilbage, med højere standarder for rengøring, forbedret teknologi og drift, bedre organisatorisk kommunikation, og en samlet forbedret organisationskultur afledt af at opleve pandemien sammen.

for nu vil sports-og turistorganisationer fortsætte med at navigere i pandemiens skumle, stadigt skiftende situation og håber snart at åbne deres døre for fuld kapacitet igen.

forestillingen fortsætter … til sidst.