Melanerpes carolinus

af Aleks Forsythe

jeg har haft fornøjelsen af at hjælpe med at binde en rødbælte Spætte. Deres størrelse og længden af deres næb kan virke frygtindgydende, men de er langt mindre aggressive, når de udvindes fra nettet end en nordlig kardinal. Kardinaler vil gribe din hud med deres næb og vride det!

jeg var i en behagelig overraskelse med denne fugl: jeg fik et nærbillede af tungen! Det er en ting at se en rødbælte Spætte bruge den fantastiske tunge på din feeder, men det er en helt anden ting, når den tunge pisker ud lige foran dig. Længden er utroligt: cirka tre gange længden af fuglens næb. Det ligner et våben fra en fiktiv apokalyptisk film: et langt spyd med flere modhager vendt bagud mod halsen (som en harpun på steroider), der slutter med et skarpt punkt på enden og belagt med et klæbrigt stof. Det er et perfekt designet værktøj til at udvinde insekter fra deres huler, der er i stand til at nå ind i en smal åbning, blindt søge efter og lokalisere insekter og trække insekterne ud ved hjælp af modhager og goo. I tilfælde af en grub, den den skarpe ende af tungen kan bruges til at spytte sit bytte. “En garde! Ups. For sent.”

næbbet selv har et andet våben, denne gang brugt mod intetanende nødder. Hakkespetten revner nødder ved at bruge næbbet som en hammer og et træ som en ambolt. Kile møtrikken ind i en sprække i barken, hakkespetten Pund på møtrikken med dens næb, indtil møtrikens skal giver plads.

nødder er en af fuglens foretrukne fødevarer, men den anden er insekter. Den rødbælte Hakkespætte er en glupsk rovdyr for nogle af vores mest skadelige insekter. Et træ kan indeholde 1.000 voksne smaragd aske Borer biller. Spætte er blevet observeret forbrugende 95% af larverne, før de kan dukke op som voksne, hvilket gør dem til et naturligt og indfødt biologisk våben mod disse invasive og dyre skadedyr (“Emerald Ash Borer i Nordamerika: en forsknings-og regulatorisk udfordring”, Cappaert, et al., 2005). En af mine venner, birder og naturalist ekstraordinær Jim McCormac, skrev om stigningen i den rødbælte spætte og dens forhold til smaragd Askeborer. I Ohio, hvor Mr. McCormac er bosiddende, viste CBC-totalerne i 2012 en stigning på 55% i befolkningen af rødbælte Hakkespetter siden 2003. Indianas 114.CBC havde rekordantal rødbælte Hakkespetter: 1929 i hele landet.

rødbælte Hakkespetter er også smerteligt opmærksomme på, at det er forsigtigt at spare på en regnfuld (eller snedækket) dag. De opbevarer mad for at opretholde dem i tider, hvor måltider er svære at finde.

lad os nu diskutere elefanten i rummet: det vildledende navn. Folk kalder ofte fejlagtigt dette en rødhovedet Spætte. Det har trods alt et rødt hoved, men den ægte Rødhovedspætte har et langt mere spektakulært rødt hoved, så det hævder det navn. Men hvad med den “røde mave”? Det er ikke ofte, at du kan se den rødlige farve på fuglens mave, mens du er i marken. Hvis du ser meget nøje, kan du se et rødligt plaster med en gullig vask på maven, der ser ud som om nogen faldt en klat maling på fuglen og gjorde en dårlig indsats for at prøve at vaske den af.

den invasive Europæiske Starling har været en konstant kilde til irritation for vores indfødte rødbælte Hakkespetter, der udsætter hakkespetterne fra deres redehulrum omkring 50% af tiden (“Nesting fænologi og konkurrence om redepladser blandt rødhårede og rødbælte Hakkespetter og europæiske Starlings”, Ingold, 1989). Denne video af en kamp mellem en Starling og en rødbælte Spætte over et redehulrum får dig til at krybe sammen.