i slutningen af 1950 ‘ erne kæmpede Konservative Studerende på universitetscampusser for politikker til bekæmpelse af kommunismen. Mange af disse studerende blev tilhængere af Barry Goldvand ‘ s 1960 kampagne for GOP vicepræsidentskandidat. Ved den republikanske nationale konference udfordrede guldvand, der ikke sikrede nomineringen, deltagere og sagde: “Lad os vokse op konservative. Hvis du vil tage festen tilbage, så lad os komme på arbejde!”Som svar blev der arrangeret et møde hjemme hos John F. Buckley i Sharon, Connecticut.

til stede på Sharon-konferencen var omkring 90 studerende fra 44 universiteter beliggende i 24 stater. Blandt deltagerne var flere fremtidige konservative ledere, herunder historikeren Phillips, Don Lipsett (medstifter af Philadelphia Society), Paul Niemeyer (United States Court of Appeals for the Fourth Circuit), National anmeldelse udgiver Vilhelm A. Rusher (National anmeldelse udgiver), Allan Ryskind (udgiver af menneskelige begivenheder) og M. Stanton Evans. Det blev besluttet at organisere en ny organisation, der blev navngivet Young Americans for Freedom (YAF). Evans blev valgt til at udarbejde gruppens grundlæggende principper, opkaldt Sharon-erklæring efter Buckleys bopæl. Evans sagde, at han var påvirket af værker af konservative tænkere som F. A. Hayek, Russell Kirk, Vilhelm F. Buckley Jr.og Hvidtaker Chambers.