The Moon Tree på Kennedy Space Center besøgende kompleks
besøgende kan have bemærket et skilt ved siden af et træ på besøgende kompleks forklarer oprindelsen af en ikke-indfødte Sycamore plantet i en seng ved siden af Mælkevejen is stå. Dette tegn fortæller historien om” Månetræet ” plantet her den 25.juni 1976 under nationens bicentennial fest. Men hvad er et Månetræ?under Apollo 14-missionen i 1971, astronaut Stuart Roosa, en tidligere U. S. Forest Service smokejumper, Bar omkring 500 træfrø af rødtræ, loblolly fyr, sycamore, Douglas gran og sød tyggegummi i sit personlige sæt, mens han kredsede om månen. Ideen om at tage træfrø til månen blev udtænkt af den daværende chef for Skovtjenesten, Ed Cliff, for at skabe reklame og så Roosa kunne ære sine kolleger smokejumpers og deres forpligtelse til at tjene i et af Amerikas farligste job. Da frøene blev returneret til Jorden, blev det opdaget, at beholderen var sprængt, mens den blev udsat for vakuum under dekontamineringsprocessen, så frøene blev anset for ubrugelige til forsøg. Frøene blev sendt til Forest Service laboratories i Mississippi og Californien, hvor forsøg på at spire dem var vellykkede. Kimplanterne blev plejet, indtil de var store nok til at blive transplanteret til skoler og regeringsbygninger over hele landet i løbet af det amerikanske halvår og præsenteret for andre lande over hele verden. Anden generation af Månetræer, kendt som” halvmåne ” træer, er blevet dyrket af frø eller stiklinger. Et halvt Månetræ blev plantet i 2005 for at ære Stuart Roosa og andre afdøde astronauter på Arlington National Cemetery, beliggende nær Den Ukendte Soldats Grav lige op ad bakken fra Roosas gravsted.

der blev ikke foretaget nogen egentlig undersøgelse af effekten af rumrejser på disse træfrø, men det er blevet observeret, at de resulterende træer ikke voksede anderledes end deres kolleger på jorden. Selvom Månetræer ofte blev plantet med ceremoni og markeret som betydningsfulde i samfund, hvor de voksede, mangel på videnskabelig forskning betød også mangel på dokumentation, og placeringen af de fleste Månetræer forbliver et mysterium. Imidlertid, ideen om Månetræer gnister fantasien og giver inspiration, uanset hvor de vokser. Desværre blev Månetræet på besøgskomplekset offer for orkanen Irmas raseri i September 2017 og kunne ikke reddes. Endnu, ånden i Månetræet lever videre, når vi fortsætter med at dele NASA-historien om rumforskning på Kennedy Space Center besøgende kompleks.

officiel erklæring fra Kennedy Space Center besøgende kompleks vedrørende tabet af Månen træet:

mens Kennedy Space Center besøgende kompleks vedvarende minimal skade under orkanen Irma i sidste uge, vi lider et vigtigt tab. Vores Månetræ, der voksede fra et sycamore-frø, der rejste til Månens bane under Apollo 14-missionen i 1971 og blev plantet på visitor-komplekset i 1976 for at ære det amerikanske bicentennial, gik tabt under stormen. Frøet, hvorfra det voksede, havde været en del af et videnskabeligt eksperiment for at afgøre, om frø ville vokse det samme efter at have været i mikrogravitet i næsten to uger; det blev bestemt, at der ikke var nogen mærkbar forskel. Kennedy Space Center besøgende kompleks Moon Tree var en smuk, levende artefakt og en del af vores nations historie om rumforskning. Vi var kede af at miste det. I overensstemmelse med vores mission vil vi fortsætte med at udforske måder at dele den vigtige historie om NASAs Apollo-program og hele rumforskningsprogrammet.